Глубоководная рыба черный живоглот, или хиазмодон (лат. Chiasmodon niger), получивший прозвище «великий глотатель», может заглатывать добычу, которая в два раза больше его по длине и в 10 раз по весу. Причиной этому – чрезвычайно растягивающийся желудок. Зачастую живоглот не успевает переварить свою габаритную жертву, и она начинает разлагаться. Газы, которые выделяются при этом, выталкивают живоглота с километровой глубины, где он обитает, на поверхность океана, и бедный обжора погибает.
* * *
У самки хорька течка продолжается значительно дольше, чем у других млекопитающих, – до 40 дней. Поэтому, если самка не будет оплодотворена достаточно быстро, она может умереть от избытка эстрогена в крови.
* * *
В целях защиты парламентского комплекса в Нью-Дели от бесчисленных обнаглевших макак наняты сорок мимов, одетых и разукрашенных под лангуров – агрессивных черномордых обезьян, которых макаки отчаянно боятся. Мимы проходят специальные курсы, и в результате они весьма искусно подражают лангурам: очень похоже ухают и лают, ходят на четырех конечностях и угрожающе размахивают внушительным хвостом. Действие оказалось очень эффективным – макаки предпочитают держаться от мимов-лангуров подальше.
* * *
По известной швейцарской легенде, Вильгельм Телль по приказанию фогта Геслера стреляет из лука в яблоко на голове своего сына и не промахивается. 6 сентября 1951 года американский писатель Уильям Берроуз на одной из вечеринок, после нескольких коктейлей, решил повторить трюк в стиле Телля. Он поставил на голову своей жены Джоан стакан и выстрелил. Несмотря на то что Берроуз считался неплохим стрелком, он попал в жену и убил ее наповал.
* * *
Находясь в состоянии абсолютного покоя, человек в среднем расходует 60–70 ккал в час. Однако даже легкая пробежка трусцой позволит вам сжечь не менее 500 ккал в час.
* * *
Некоторые виды черепах, например краснобрюхая черепаха (лат. Chrysemys nelsoni), успешно применяют тактику наших кукушек – они используют гнезда аллигаторов для собственной кладки. В отличие от черепах, аллигаторы агрессивно охраняют свои гнезда, таким образом значительно повышая шансы на выживание черепашьего потомства.
* * *
Катастрофа «Гинденбурга» 6 мая 1937 года в результате взрыва наполнявшего дирижабль водорода произошла на высоте около 30 метров. Однако, несмотря на молниеносный пожар на такой высоте, 62 из 97 человек, находившихся на его борту, удалось выжить.
* * *
Шотландская актриса Ширли Хендерсон, которой на момент съемок фильма «Гарри Поттер и кубок огня» исполнилось 37 лет, прекрасно сыграла роль тринадцатилетней студентки Хогвартса Плаксы Миртл.
* * *
Как известно, Джон Леннон на пике битломании заявил, что The Beatles популярнее Иисуса Христа. Эта ремарка вызвала возмущение христиан во всем мире, а радиостанция KLUE в техасском городе Лонгвью призвала жителей города принести пластинки группы для того, чтобы публично их сжечь, что и было исполнено 13 августа 1966 года. На следующий день в здание радиостанции ударила молния, после чего возник пожар, все оборудование было выведено из строя, а диктор был госпитализирован в состоянии шока.
* * *
В природе у различных животных в зависимости от ситуации может проявляться защитная реакция, называемая мнимой смертью. Например, опоссум в случае опасности падает на бок и впадает в каталепсию. При этом он выделяет из анального отверстия зловонную секрецию. Ужи также могут притворяться мертвыми, принимая неестественную позу лежа на спине. Интересно, что такое поведение проявляется не только в случае опасности, но и с целью ввести в заблуждение потенциальную жертву. Так, рыба цихлида Ливингстона (лат. Haplochromis Livingstonii) ложится на дно, исходит пятнами, похожими на трупные, и ожидает мелких падальщиков. Когда они соберутся, рыба вдруг «оживает» и ловит их.
* * *
Самец цикады является самым громким насекомым на Земле, громкость его треска может достигать 120 децибелл. Для сравнения: современный отбойный молоток работает с громкостью в 100–110 децибелл.
* * *
Гонки на верблюдах исключительно популярны на Арабском Востоке. При этом огромное значение имеет вес жокея – чем он легче, тем большие преимущества получает наездник. Поэтому, а также благодаря тому, что верблюды весьма легки в управлении, в гонках стали использовать малолетних мальчиков в возрасте от четырех лет, которых зачастую морили голодом для уменьшения веса. К счастью, недавно в Катаре и ОАЭ детский труд был запрещен. Тогда любители скачек стали использовать в качестве жокеев миниатюрных роботов. Эти роботы управляются дистанционно и, несмотря на огромную стоимость, пользуются большим спросом.
* * *
Вальдшнепы очень любят лакомиться дождевыми червями. Причем, чтобы выманить их из земли, они иногда прибегают к опыту медвежонка Винни-Пуха – топчатся на месте, имитируя дождь.
* * *
В 1894 году наиболее уважаемое английское издание The Times высказало предположение, что, если количество конных экипажей в Лондоне будет и далее расти такими же темпами, к 1950 году улицы города будут покрыты трехметровым слоем навоза.