Одно из самых узнаваемых кадров, рассказывающих о войне в Заполярье, - олень Яша на фоне летящих истребителей. На самом деле этот олень, вышедший во время бомбежки к бойцам в окопе, был вольным и диким северным животным. Зато 10 тысяч его собратьев, призванных со своими погонщиками-оленеводами с Крайнего Севера, действительно находились на боевом посту.
О том, почему призывники-саамы и коми не носили шинели, и как немецкие офицеры приняли оленные войска за танки, мы писали раньше. А теперь - новые эпизоды о необычных батальонах, оборонявших Заполярье от нацистов.
Там, где машина не проедет, вывезет олень
После буранов и снежных заносов дороги становились непроходимыми для автомашин, и в этом случае выручили оленьи упряжки. Ветеран оленно-лыжных батальонов Степан Терентьев из коми деревни Бакур вспоминал: «Едва стемнеет, десятки оленьих упряжек направлялись на передний край, везли легкие орудия и минометы, боеприпасы, колючую проволоку, колья для подвешивания этой проволоки, продукты питания, теплую одежду. Оттуда вывозили раненых и убитых бойцов».
Однажды оленеводам даже пришлось доставлять на передовую реактивный миномет «Катюша». Этот случай описал ветеран из села Кипиево Иван Чупров: «Установили его на широкие доски, своеобразные лыжи. Командир приказал мне подогнать четыре оленьи упряжки. С помощью них миномет доставили к переднему краю. Как огненные стрелы, полетели в сторону врага реактивные снаряды, от вражеского опорного пункта остались одни головешки. После стрельбы установку быстро перевели в походный порядок, и оленьи упряжки потащили их к дороге. Командир части перед строем объявил мне благодарность».
Другой ветеран, Анатолий Рожин, вспоминал, как в 1943-м его взвод занимался вывозкой моторов с подбитых самолетов. «Каждый из них весил не менее полутоны. Выручила изобретательность оленеводов. Они соорудили большую нарту, на которую при помощи стягов и слег погружался снятый с самолета мотор, а дальше уже дело было за хорошими постромками и оленьей тягой. Впрягать в такую нарту приходилось до двадцати оленей».
Масхалаты для прикрытия
Оленьи части спасали и раненых. Один пастух мог вынести с поля боя десять человек за раз. Раненых укладывали в теплую постель из оленьего меха и привязывали к нартам, чтобы не потерять в пути. Это был самый быстрый способ добраться до госпиталя. Один ветеран вспоминал: «Раненый человек, потеряв много крови, замерзает. Оленья шкура тепло хорошо держит. Завернешь раненого в шкуру, положишь на нарты и везешь». Почти у каждого оленевода были «крестники» из летчиков – тех, кого они подбирали из подбитых самолетов.
На оленьих упряжках часто ходили в разведку. Для этого выбирали ночь с метелью, чтобы ветер заглушал скрип полозьев. На самих оленей надевали маскировочные халаты, которые они с непривычки пытались стряхнуть. Нарты и хореи (длинные палки для управления упряжкой) красили белой краской.
Холодный бой весной 42-го
28 апреля 1942 года началась трагическая Мурманская наступательная операция. Одну из оленных бригад бросили в непродуманное наступление на укрепленный мыс Пикшуев. Погода резко изменилась: несколько дней бушевали метели, пути снабжения были отрезаны, части остались без припасов, и бои пришлось прекратить. Оленьи упряжки без конца эвакуировали в тыл сотни бойцов.
Ветеран Сергей Иванович Пасканный писал: «У всех нас попримерзли маскхалаты, полушубки и ватные брюки, все мы ходили как мерзлые сосульки, голодные и холодные, так как не с чего было разжечь костры, а лыж, которые мы жгли, хватало ненадолго». Раненых не успевали вывозить, люди замерзали насмерть прямо в окопах. Промерзшие тела складывали в штабеля, которые служили оборонительными укреплениями.
Вскоре после этого на поле боя обрушился шторм силой 8 баллов. Морозы покрыли тундру ледяным панцирем. Даже рога и копыта не могли пробить лед. Олени умирали от голода. Пришло время солдатам спасать животных. Они ломали лед лопатами и выдергивали растительность из земли, чтобы накормить их. Ветеринарная служба прислала на помощь северной кавалерии лодку с рыбной и овсяной мукой. И, как писал оленевод С. Шерстобитов, животные обрадовались и даже начали жевать жвачку.
«Оленеводы лезут на скалы, собирают ягель оленям. Крошат снег топором, чтобы напоить животных. Катер доставил нам рыбную муку. Тем же катером отправляем под видом раненого нарочного к начальнику тыла 14-й армии: «Просим немедленно доставить 500–600 килограммов овсянки! Ягель закован морозом, олени голодны!» Через семь часов из Полярного катер привез тонну овсяной крупы. Олени жадно едят крупу, повеселели…».
В том наступлении с 28 апреля по 10 мая 1942 года 6-я оленелыжная бригада потеряла 1491 человека - 53 процента личного состава. Несмотря на понесенные потери бригада потеснила противника и закрепилась на левом берегу реки Западная Лица.
Боевые товарищи
Олени и люди стали боевыми товарищами, и когда животные не могли добыть ягель под настом, бойцы подкармливали их из своего пайка. Михаил Русинов вспоминал: «Порой последний сухарик размочишь — половину сам съешь, а другим поделишься с оленем. А они смотрят на тебя - будто улыбаются. Ведь они и поесть не всегда успевали. Перехватят что-то по пути, и все. Люди не выдерживали, засыпали на ходу, а олени шли».
В одном из сражений недалеко от Норвегии фронтовое начальство обратилось с просьбой к оленным бригадам – выдать 20 оленей, чтобы накормить пленных немцев. Оленеводы с возмущением вспоминали: «Мы сами голодали, но за всю войну ни одного ездового оленя не съели. Они ведь с нами все трудности делили. А мы их немцам на обед? Ни одного не отдали!»
В ноябре 1944 года Карельский фронт расформировали. К тому времени из десятитысячного стада уцелело чуть более тысячи оленей, остальные погибли. Оставшихся собрали в стада и погнали в родные края, а бойцы-оленеводы остались на фронте до конца. Расставаться с оленями, ставшими за три года товарищами, людям было жалко. И провожая уходящие стада, бойцы оленьих бригад говорили: «Всё, отвоевалась наша «рогатая гвардия».
Спасибо за 👍 Подписывайтесь на канал «Север неизвестный» и читайте другие истории