Рассказ.
Стоял теплый осенний день. Солнышко приятно припекало, но уже чувствовалась легкая прохлада. Лес притих, как будто готовился ко сну. Лишь изредка посвистывали птички, и легкий, теплый ветерок шевелил ветки деревьев. Воздух был насыщен ароматами трав и хвои. Дышалось так легко и свободно, что мне не хотелось уходить. Но корзина уже была почти полна грибов, а рюкзак раздулся от орехов, и я стал пробираться к просёлочной дороге. Вскоре показался просвет и мне захотелось отдохнуть. Присев на упавшее сухое дерево, закурил. Вот и человек так, - придет время и упадет... Разница лишь в том, что человеческая жизнь короче. На душе стало тоскливо. Мне уже 55 лет, до пенсии далеко, а работать нет сил. Болезнь одолела. Мотор стал давать сбой. А жить хотелось... Уволившись с работы, переехал в деревню в старый родительский дом. Чистый, целебный воздух творит чудеса. Мне было хорошо. Сердечная боль постепенно отпускала. Никуда не хотелось идти... Так и сидел бы наедине с природой...
Вдруг рядом послышалось шуршание. Я взял палку и стал осторожно ворошить сухие листья на земле. Оттуда медленно поднялась змеиная голова и тут же бессильно упала на листву. Я был и удивлен и озадачен. Два желтых пятнышка на голове говорили о том, что это уж. Палкой вытащил змею из-под листьев и положил на песок. Ужик оказался еще маленьким. Чешуйки на его спине были повреждены. Виднелись ранки и ссадины. Кто же его так? - спрашивал я сам себя, осматривая животное. Может с врагом в бой вступил, а может быть добыча оказалась сильнее... Но так или иначе, молодец, что сумел уйти и спрятаться. Я сорвал широкий лист лопуха и завернув в него ужика, положил в корзину на грибы. Теперь надо было спешить домой.
Дома обработал ранки на спине малыша слабым раствором марганцовки и напоил его водой. Нашел коробку с низкими бортами и настелив мягкой сухой травы, положил туда своего питомца. Ужик свернулся в кольцо и уснул. Я читал, что ужи не пьют молоко, а люди говорят, что любят... Нужно попробовать! Кормить чем-то надо... Не буду же я ему мышей ловить?
Пришлось сбегать к соседке за парным молоком. Мой гость до сих пор спал, и я, налив ему в блюдечко молока, пододвинул угощение к коробке.
Сам взял корзину и пошел на крыльцо чистить опенки. Животины у меня в хозяйстве никакой не было, кроме кур. Не успел завести. Даже кота и того нет.
А мыши одолевают. Обнаглели до того, что ходят в курятник и едят зерно вместе с курами из одного корытца. Такую картину видел не раз. Птицам надоело гонять их и они постепенно привыкли к непрошеным гостям. Вот и приходится мне зерном еще и мышей кормить. А ужик, если выживет, истребит их. Так думал я, любуясь вечерним закатом.
Пора было уже готовить ужин. Поставив на плиту сковородку с грибами, и нарезав немного картофеля, сел читать газету. Вдруг правой ноги что-то коснулось. Мой питомец приполз на кухню и положил голову мне на ногу. Надо же какое обоняние! Начинает осваиваться. Я взял его на руки и снова отнёс в коробку. Блюдечко было чистым, как будто его вымыли. На сегодня хватит, пусть выздоравливает, а на завтрак что-нибудь придумаю,- решил я.
Пришлось оборудовать для нового жильца уголок на кухне. Здесь было теплее. Коробку поставил под печку и рядом блюдце с миской. Налил побольше воды. Пока занимался сковородкой, ужик выполз из своего гнезда и напился воды. А потом снова устроился возле мой ноги, положив на нее голову. Вот так быстро мы подружились.
Всю ночь он спал в коробке. На завтрак я принес ему свежее куриное яйцо и вылил в миску. Это, наверное, было для него деликатесом, так быстро он управился с ним. Раны на спине стали затягиваться, и мой питомец постепенно стал выздоравливать и обследовать дом. Его можно было увидеть в разных уголках, даже на диване. Но спать ложился только в свою коробку.
Жил я в старом, покосившемся от времени, доме, который требовал капитального ремонта. Здоровье пока не позволяло это сделать, но забор и крылечко все-таки починил. Всегда чем-то занимался... Ходил с молоточком в руках и что-то отрывал, что-то прибивал... Зима была на носу.
Замечательно то, что в пруду все лето у меня была хорошая теплая вода для поливки огорода. Колодец неглубок, но для моей кухни воды только и хватало. Пруд полюбился и моему другу. Лягушек и тритонов там было много. Уж поправился и заметно подрос. Спинка у него потемнела и чешуйки блестели. Я показал ему ход через подполье и вентиляционное окно. Так мы с ним с утра до вечера работали, а ночью спали в теплом протопленном доме. Благодаря ужику, мышей стало меньше. Сначала курочки не принимали его, клевали... Но потом поняли, что он не враг и приняли... Перестали обращать на него внимания. Мой друг далеко не уползал. Его территорией был сад и пруд. Пищи здесь было с избытком. Иногда я брал его с собой на рыбалку. Он плавал недалеко от берега и лакомился мальками. Как только я собирался домой, ужик забирался мне за пазуху и положив голову на мое плечо, дремал. Потом полную неделю ели свежую рыбку. Мы очень привязались друг к другу. Недавно соседка принесла мне котенка, но я отказался.
- Нельзя в деревне без кота и собаки, - сказала она, - мыши одолеют и воры залезут.
- Мышелов у меня есть и с ворами как-нибудь справлюсь, - ответил я.
Дом стоял на отшибе и мысль о ворах прочно засела в моей голове. Я частенько отлучался в город по делам. В доме красть особенно было нечего, кроме бытовой техники. А за сад-огород и погреб опасался. Продуктовых припасов на зиму было много и картошка еще не убрана, а дерзкие люди пошаливали... Вдруг ночью полезут? Я больной человек, волноваться нельзя, что один могу сделать? Собачка, конечно хорошо, а если умру, она бездомной станет. Этот вариант не подходит. Однако, безвыходных положений не бывает, - гласит истина. Пришлось поломать голову над этим вопросом. И выход нашелся... Решил попробовать дрессировать своего друга. Когда ужик был дома, я стал изредка стучать в дверь. Он всегда на звук реагировал, поднимая голову. Тогда я подходил к дверям, постукивал и шипел: "Шшу-шу". Уж быстро понял знак опасности, и при посторонних звуках поднимал голову, вытягивал шею и сердито шипел. А когда я подавал ему знак " шу-шу", он иногда даже становился в стойку. Радости моей не было предела. Вот только соседи перестали меня навещать, пугаясь ужика. Это плохо...
Время не стояло на месте. Лес оделся багрянцем. Приближались холода. Я запасся мхом для мягкой подстилки своему питомцу. Последние дни набирался сил, дыша лесной свежестью. Природа дарила мне свои нетронутые последние дары, бруснику, клюкву. Как прекрасен этот мир! Живешь и жить хочется! И я благодарил Бога за все, что Он мне дает.
На новом месте я освоился и решил прожить здесь остаток своей жизни. Небольших сбережений, которые были, по моему расчету должно хватить до пенсионного возраста. Но экономить все-таки надо и я решил ездить в город не на автобусе, а на попутках. Многие деревенские жители так путешествовали и были довольны.
Мне нужно было купить кое-что для хозяйства и, встав спозаранку, я стал собирать рюкзак. Положил в него бутылку с ключевой водой и тормозок с домашней снедью. Ужика дома не было видно, наверное на охоте. Я застегнул рюкзак и двинулся в путь.
Ждать пришлось недолго. Первая же фура остановилась и приняла меня на борт. Водитель, пожилой толстяк, сказал:
- Садись, вдвоем веселее!
Я залез на высокое кресло, положив рядом рюкзак. До города было не более двух часов езды. Водитель оказался очень общительным человеком, и мы быстро признакомились.
- А что это у тебя рюкзак шевелится? - вдруг спросил он, - что за живность везешь?
- Никого не везу, - удивился я и положил рюкзак на колени.
- Э, нет брат, мы так не договаривались! Выходи!
Фура остановилась. Я торопливо растегнул ремешки рюкзака и оттуда высунулась знакомая голова змея.
- Змея, змея! - закричал водитель, отпрянув в сторону, - вылезай из машины!
Мне стоило больших трудов объяснить ему данную ситуацию. В итоге я засунул ужика за пазуху и шофер успокоился. По дороге рассказал ему историю моего питомца.
Не проехали и 5 км, как впереди показался патруль ДПС. Борис стал притормаживать, внимательно вглядываясь...
- Не нравятся мне их рожи, в первый раз вижу, - сказал он, съезжая к обочине дороги.
- Документы! Что везете? - спросил сотрудник ГАИ.
Водитель протянул права и накладную на груз.
- Выходите из машины и приготовьтесь к досмотру. И вы тоже выйдите! - кивнул он мне.
- Так я пассажир!
- Документы! - повысил голос сотрудник и махнул рукой своему напарнику.
Мы вышли из машины. Борис протянул лейтенанту 2 тысячи. А я полез во внутренний карман за паспортом. Шестое чувство говорило мне об опасности.
- Ох, и навели вы ш..ш..шороху, уважаемый! - пробормотал я, нажимая на букву "ш".
Побеспокоенный ужик с любопытством высунул свою голову с раздвоенным язычком и зашипел.
- А..а..а..а..., - закричал сотрудник, убегая..., - змея, змея!
- Да не бойтесь, товарищ лейтенант, - она просто защищается, - крикнул я, следуя за ним.
- Не надо, не надо..., - замахал он патрульным жезлом.
Борис перекрестился, подобрал брошенные деньги, и мы тронулись в путь.
- Вот так ужик! Надо ему примию дать! - смеялся водитель.
- Дома парного молочка принесу.
- Еще неизвестно, что это за гаишники были, рожи у них бандитские... А место пустынное... Неподалеку ангар стоит... И груз у меня ценный!
- Всегда молюсь Богу, когда в дорогу иду. Вот Он и помог..., - улыбнулся я, поглаживая своего питомца.
Ужик в ответ щекотал мне шею своим язычком. Теперь я не чувствовал себя сиротой- одиночкой. У меня был друг, на которого можно было положиться. Я был счастлив.
* * *
Уважаемые читатели, пишите пожалуйста комментарии внизу рассказа, ставьте лайки! Желающие могут ПОДПИСАТЬСЯ на мой блог, чтобы всегда быть в курсе дальнейших публикаций! Благодарю за внимание!