— Ну, кто следующий?
Птолемей ухватил сухую сосновую ветку и швырнул в огонь. Костёр полыхнул ярче. Ночные шепотки возмущённо вскинулись и порскнули подальше в темноту старого парка.
— Уж точно не я, — недовольно буркнула Мила, вытаскивая ветки и мусор из роскошных рыжих кудрей.
Она всё ещё дулась. Птолемей обещал показать «интересное местечко», но не предупредил, что туда придётся лезть через кусты и репей. Белые лаковые балетки были в грязи и царапинах, платье — в затяжках. Она-то на свидание собиралась.
На этой мысли Миле стало особенно обидно. Она надулась ещё сильнее, спрятала лицо за волосами и не увидела, как заворожённо смотрит Птолемей на россыпь ярких огоньков в упругих кудряшках, не замечая ни платья, ни туфелек.
— Тогда я! — звонко отозвалась Верушка, разбивая тишину. В костре что-то треснуло, и ворох искр взлетел в ночное небо.
— Салют! — хохотнул Миха, подцепил двумя пальцами жестяной чайник и плеснул в кружку глинтвейн. Потянулся к Верушке, передавая чашку, и как бы невзначай коснулся пухлой ладошки. — Давай, врушка-Веру́шка.
Девочка сморщилась. Ласковое бабушкино «Ве́рушка», с ударением на «е», Миха переделал в глупое детское прозвище. Было обидно за себя и за бабушку. Она перехватила кружку покрепче и отвернулась.
— Ага. А я опять про «Серебряный ключ».
Птолемей скривился и вздохнул. Миха нашарил шишку и сделал вид, что целится.
— А мне нравится, — неожиданно одобрила Мила. — Давай про «Ключ». И про любовь.
Она наконец-то убрала волосы и развернулась к Верушке с неподдельным интересом. Птолемей быстро переделал лицо в задумчиво-одобрительное.
— Так вот. Это случилось, когда туда заехала последняя смена. Мальчишка влюбился в вожатую их отряда. Цветы ей постоянно носил, таскался за ней и всё такое. Другие над ним смеялись. Как-то в дождь почти час её на улице прождал, пока она в административный корпус ходила. Вернулся весь мокрый. После этого его так и начали звать — Мокрый. Только ему всё равно было. Ходил за ней, встречал, провожал, делал всё, что попросит. Ну она посмотрела на это и отшила его, естественно. Типа у неё муж есть, дети, и вообще, ей почти тридцать, а ему четырнадцать. Другой бы ушёл, а Мокрый — нет. Либо с тобой буду, говорит, либо умру. Веришь? Она не поверила. А он в конце смены взял и утопился. Там пруд был на территории, с утками. Вот в том пруду он и всплыл.
— Вот придурок, — припечатал Миха. — Извращенец. Тридцать — почти старуха.
— Топиться ещё из-за такого, — согласно покивал Птолемей.
— Да ей просто поверить надо было, — тихонько откликнулась Верушка. — Вот вы верите, что это было?
— Да кане-ешно, — издевательски протянул Миха. Птолемей с Милой промолчали.
…Верушка шла домой. От гаражей свернула на тропку через лесополосу. Арка ворот бывшего пионерлагеря «Серебряный ключ» белела чуть сбоку, метрах в двадцати. Засмотревшись на неё, девочка споткнулась и почти полетела в овражек, когда чья-то рука ухватила её за воротник.
— Осторожнее.
Голос серый и безжизненный, пальцы холодили сквозь тонкую ткань рубашки.
— Мокрый, — обречённо выдохнула девочка.
Утопленник дёрнул её назад и поставил на тропинку. Его кожа глянцево поблёскивала в свете луны, с волос капала вода, пахло болотом.
— Ну как? Нашла? Поверили тебе?
— Поверили.
Верушка посмотрела на него с затаённой надеждой.
— Так и сказали? «Я тебе верю, Вера»?
— Нет, промолчали… Но поверили точно!
— Не годится, — губы Мокрого начали разъезжаться в улыбке. — Нужно, чтобы сказали. Пока не сказано, не считается.
Вера как заворожённая смотрела на гнилые обломанные зубы. Утопленник продолжал говорить, по губам, чёрным в свете луны, стекала вода. Он стискивал воротник её рубашки.
— У тебя две недели до конца смены. Тебе должны поверить. Если не выйдет, утопишься в моём пруду. Такой уговор.
— А бабушка? — слабо возразила Верушка.
— Переживёт! — выплюнул ей прямо в лицо Мокрый, резко притягивая к себе и заглядывая в глаза.
Верушка всхлипнула и дёрнулась, вырывая рубашку из мёртвых пальцев. Замерла на мгновение и со всех ног припустила к дому, перепрыгивая корни и ямки, как зайчонок.
Запомните, маленькие любопытные зайчата: гуляя в темноте, не стоит отвечать мертвецам.
Автор: Наталья Леванова
#сказка #фэнтези #фантастика #фантастический рассказ #рассказы #мистика #чудеса рядом