В 2007 году был составлен список «Новых чудес света». Главные мировые достопримечательности были выбраны по результатам общественного голосования, в котором имел возможность принять участие любой житель планеты. 7 июля 2007 года список был обнародован. В его состав среди других знаменитых построек вошел древний город инков Мачу-Пикчу.
Мачу-Пикчу стал известен современному миру сравнительно недавно – в 1911 году, когда экспедиция Йельского университета под руководством Хайрема Бингхема обнаружила высоко в горах Южной Америки древний город. Это было второе открытие Мачу-Пикчу: 400 лет назад испанцы знали о его существовании, но сведения о городе инков постепенно были забыты.
Географическое положение
Мачу-Пикчу находится в Южной Америке, на территории современного Перу, в 6 км от поселка Агуас-Кальентес. Длительное забвение древнего города можно объяснить его труднодоступностью – он расположен на вершине горного хребта на высоте 2430 м над уровнем моря.
Основание города
Долгое время археологи определяли дату постройки Мачу-Пикчу около 1450 года, связывая его с временем правления императора инков Пачакутеком. Город строился в качестве одной из трех императорских резиденций с главной целью – увековечить имя правителя в истории. Благодаря радиоуглеродному датированию в 2021 году удалось уточнить время существования города: люди в нем жили с 1420 по 1532 г. Строительство и развитие Мачу-Пикчу велось двумя великими императорами – Пачакутеком Инка Юпаки (1438-1471) и Тупак Инка Юпаки (1472-1493).
Жизнь города
Ученые считают, что в городе могло проживать около 750 человек – в основном разнообразные слуги, которые должны были сделать пребывание императора в резиденции максимально комфортным. Жители поклонялись богу Солнца Инти, создавали террасы на горных склонах и занимались сельским хозяйством. В искусственных террасах предусматривалась система искусственного орошения и дренаж для отведения из почвы избытка влаги. Удивительно, но даже спустя 500 лет, вода все еще исправно поступает на поля через эту систему. Здесь выращивали кукурузу и картофель.
В Мачу-Пикчу было около 200 построек: храмы, резиденции, склады и другие общественные помещения. Поражает продуманность планировки: в юго-восточной части города располагались дворцы знати и храмы; главную городскую площадь окружали дома жрецов, ученых и деятелей искусства; дома крестьян занимали дальний склон горы, там же размещались стойла животных и амбары. Не менее удивляет и мастерство строителей: все строения в городе возведены из дикого камня, обработанного так тщательно, что плиты плотно примыкают друг к другу, между ними невозможно просунуть даже лист бумаги. Камень для построек добывали в горной каменоломне недалеко от города.
В западной части Мачу-Пикчу был сооружен грандиозный храм Солнца. В нем не только совершали ритуалы с жертвоприношениями, он служил своеобразной обсерваторией: круглые башни с окнами расположены так, чтобы в день июньского солнцестояния солнечные лучи проникали вовнутрь.
Неподалеку расположен знаменитый древний календарь «Интихуатана» (в переводе с языка инков - «место, к которому привязывается солнце»), по которому рассчитывали астрономические явления и время начала сельскохозяйственных работ. На вершине горы лежит священный камень, использовавшийся как солнечные часы – по нему определяли дату и время.
Поражает своим совершенством и прекрасно сохранившаяся до наших дней дорога из Мачу-Пикчу в Куско. Даже в сезон дождей она пригодна для использования. Однако эта дорога, как и многие другие древние дороги в Андах, непривычна для европейцев. Ее поверхность не ровная, а состоит из множества ступеней. Это связано не только с характером рельефа, но и с тем фактом, что инки не знали колеса.
Оставление города
Испанские конкистадоры так и не добрались до Мачу-Пикчу, этот город не был разрушен. Однако точная причина, почему инки оставили его раз и навсегда в 1532 г., остается неизвестной. Видимо, город был заброшен из-за завоевания в империи инков испанцами в других районах. Есть также версия, что большинство жителей Мачу-Пикчу могли умереть от инфекционного заболевания, занесенного европейцами, такого, как оспа. Так или иначе, но город был оставлен. Джунгли быстро покрыли собой обезлюдевшие постройки. Прошло почти 400 лет, прежде чем его снова открыли.
Обнаружение города
В 1911 году американский исследователь Хирам Бингхэм отправился в экспедицию во горной части Южной Америки, намереваясь найти старую столицу инков. Он опирался на сведения лётчиков, которые увидели древний город с самолёта. В сопровождении местного мальчика-проводника, Бинхгэму удалось добраться до Мачу-Пикчу. Он обнаружил живущих там крестьян, которые рассказали ему, что жили там «свободными, без … сборщиков налогов». Кроме того, Бингхэм узнал, что до него здесь уже бывали европейцы, в подтверждение этого он обнаружил имя Агустина Лизарраги и дату 1902, написанную углем на одной из гранитных стен. И хотя Бингхэм не был первым, кто посетил руины древнего города инков, именно он привлек к Мачу-Пикчу международное внимание. В 1912 году Бингхэм организовал еще одну экспедицию для проведения крупных расчисток и раскопок.
В 1934 год перуанский ученый Луис Э. Валькарселя организовал археологические исследования. Новый этап раскопок пришелся на 1940-1941 гг., когда археологические работы проводились под руководством Пола Фехоса. Работы возобновились в 1960 г.
В настоящее время после проведенных раскопок Мачу-Пикчу демонстрирует всю свою красоту, как и четыре столетия назад.
В 1983 году Мачу-Пикчу получил статус объекта Всемирного Наследия ЮНЕСКО, он стал центром массового туризма. Было ограничено количество посетителей древних развалин, чтобы избежать чрезмерной нагрузки и ухудшения состояния архитектурного памятника. В результате проведенных мероприятий с 1 февраля 2012 года был исключён из списка объектов Всемирного наследия, находящихся под угрозой, однако комитет продолжает осуществлять действия, направленные на улучшение состояния города.
