Фильм вышел на экраны 8 мая 1962 года в преддверии 17-ой годовщины Победы и стал одним из лидеров проката — за год ленту посмотрели 26,8 миллиона зрителей. Пронзительная история любви на фоне чудовищной войны считается одним из самых ярких и эмоциональных фильмов Станислава Ростоцкого. Светлана отправляется к мужу Игорю в далекий городок. Внезапно начинается война и Игорь уходит на фронт. В двухэтажном домишке на окраине города Светлана остаётся ждать мужа, не подозревая какие испытания выпадут на ее долю. Дом становится редакцией газеты, госпиталем, а затем военной базой… Сценарий Ростоцкий вместе с поэтом и драматургом Александром Галичем писали 8 лет. «Я привез эту историю с фронта, рассказал ему (Галичу), мы стали писать сценарий...», — вспоминал Ростоцкий. Для фильма Александр Галич написал несколько песен. Среди них «Сердце, молчи...», «Вперёд, в наступление, товарищи-братья...», «Напишет ротный писарь бумагу...».
Идея фильма возникла еще до того, как была снята «Баллада о солда