На острове, где еще каких-то пару недель назад команда праздновала день рождения Алвена мы, попрощались с Аладором, пересели на другой корабль. Маленький, манёвренный, на его носу из белого дерева была выстругана зайка. Капитаном на нем был молодой человек, миловидный шатен с угловатыми чертами лица, по имени Кион – Аладор доверял ему, а Алвен сказал, что в Хрустальном пике учится его брат. Там же к нам присоединился Ведан с пятью молодыми псиониками. Ирим после бала никто не видел.
Вечером, за ужином, были произнесено три тоста – за пропавших, за спасенных и за мир.
Здесь были все – и команда и пассажиры. Места за столом едва хватало. Я сидела по левую руку Алвена – там всегда сидела Ирим – и чувствовала себя не в своей тарелке. Напротив, сидел Ведан. Люди тихо обсуждали что-то. На лицах собравшихся было напряжение и горе. Алвен был задумчив, смотрел на все происходящее и будто не видел ничего.
После ужина многие разбрелись по своим делам. Я осталась в столовой, помогла убрать со стола, помыть посуду. Потом села в уголок с книгой и кружкой чая. Очередной раз оторвавшись от чтения чтобы отпить остывающий чая я заметила, что в зале вновь появился Алвен. Мужчина налил чай и себе, удобно устроившись у противоположной от меня стены. К нему подсел Кион. Их разговор я не слышала, но наблюдала поверх книги.
Добродушная улыбка на лице псионика сменилась удивлением и тут же появилась непроницаемая маске ежедневных забот. Кион кивнул, улыбнулся. И посмотрел в мою сторону.
На следующий день я начала догадываться о предмете разговора двух мужчин. Кион ожидал меня у дверей в столовую.
- Лисса, - он кивнул мне в знак приветствия, - Я занял вам место, чтобы вы смогли перекусить в первой очереди, а не ждать.
- Спасибо, - конечно, место это было рядом с ним – я сидела лицом ко входу, в стороне от основных проходов. Никто не проходил за моей спиной, и я никому не мешалась.
Мужчина подливал мне чай и, помимо омлета, успел достать нам бутерброда с сыром. Мы вели непринуждённый разговор. Точнее много говорил Кион – рассказывал, как попал на службу к Аладору. Я пришла к выводу что ему не известно о родстве кораблестроителя с Алвеном.
В общую каюту вошел Алвен. Псионик осмотрел зал, понял что свободных мест нет, перехватил мой взгляд, кивнул и вышел на палубу. Я кивнула в ответ.
- Что? Что такое? – Кион посмотрел в сторону двери.
- Алвен заходил, - я вернулась к своему чаю.
- Алвен? Виконт?... – в глазах мужчины было удивление.
Заканчивали мы в тишине. Кион поторопился в рубку. Я помогла навести порядок в столовой после завтрака. Потом напросилась в помощники коку и осталась на камбузе, готовила обед. Когда моя смена закончилась, я наконец-то вышла на воздух.
На палубе был ясный холодный день. Я прогулялась, поиграла в мяч с Дарром и его приятелями и уже шла в каюту, когда мне на встречу вышел Алвен.
- Ты смог позавтракать? – надо было что-то сказать, чтобы завести разговор.
- Да, я поел в каюте.
- Я так полагаю, что вчера вечером, после ужина, вы с Кионом говорили обо мне. Столь необычно было сегодня его внимание.
- Он спрашивал свободна ли ты, - говорили одни губы, остальное лицо оставалось непроницаемой маской.
- О, и что же ты ответили?
- Я сказал, что, насколько мне известно, ты не обременена никакими обязательствами.
Я рассмеялась чопорности выражения.
- Лисса, - меня окликнул Кион. Он поторопился спуститься с лестницы. - Здравствуйте виконт, - мужчины кивнули друг другу, - Лисса, я так торопился на вахту, что не спросил. Вы пойдете со мной на ужин сегодня?
Взгляд упал на Алвена, но тут же вернулся. Я забыла, что теперь я свободна. Кион был галантен и симпатичен. И я согласилась.
Во время ужина ощутилось, что напряжение последних дней сошло. Люди в общей каюте громко разговаривали и даже смеялись, послышались желания устроить сегодня танцы. Мужчина не потерял момента и пригласил меня танцевать. Мы уже перешли к десерту - засахаренные груши, когда на освободившееся напротив место сел Алвен. Он поинтересовался, всем ли я довольна, с Кионом обсудил погоду - на море стоял туман, он мог задержать нас в пути.
- Я думаю мы будем в Замке в срок, - пообещал капитан.
- Вы не передумали остаться на островах на всю зиму? Как же ваша семья на континенте?
- Да, Виконт, я остаюсь, - мужчина выдохнул, - Жены у меня пока нет, а мать с сестрой и так получают мое жалование у господина Аладора.
- Вы единственный кормилец в семье? - спросила я.
- Да, отец умер при Карающем Море 10 лет назад. С тех пор я добытчик. Брат еще молод.
- А ваша сестра? – спросил Ведан, - говорят она прекрасна.
- Китре 16 лет, у неё в запасе еще минимум четыре года. Когда придет время, я найду ей блестящую партию. Но прежде я должен найти жену себе, что и надеюсь сделать на Хрустальных островах.
- Значит, вы хотите в жены зеленоглазую? - спросил Алвен.
- Не обязательно, пока я хочу навестить брата, - Кион улыбнулся, глядя в зеленые глаза.
- Вы всегда желанный гость на Хрустальных островах, - Алвен улыбнулся в ответ и ушел.
В зал он вернулся, когда танцы были в разгаре. Алвен перехватил меня у столика с напитками – вино я не пила, желая оставить ясную голову.
- Потанцуй со мной? – я вздрогнула, остывший чай пролился на платье. Псионик поймал мои руки в свои, не дал кружке упасть.
- Я обещала этот танец Киону, - в голове появилась знакомая пустота. Я высвободила руки и отступила. Мужчина кивнул и улыбнулся.
Танец похожий на наш вальс пользовался популярностью, особенно публике нравилась версия со сменой партнеров. Я оказывалась в руках Алвена несколько раз и каждый раз обращала внимание что с ним я просто забывалась. Разница в росте просто переставала существовать, мягкость рук и твердость шагов уверенно вели по залу, вторя такту музыки. На очередном кругу он забыл передать меня другому партнеру. Мы молчали. Лицо псионика было напряжённым, губы плотно сжаты. Я рассматривала мужчину, удивляясь как же сильно он изменился и как я не заметила этого раньше. Рука соскользнула с плеча мужчины, псионик прижал меня к себе крепче, но темпа не сбавил. Мне захотелось тронуть его щеку с едва заметными волосками щетины, почувствовать какая она – осталась мягкой, как много лет назад или уже жесткая. Захотелось провести пальцем по глазам. Я вернула руку на плечо, но Авлен продолжал меня держать. Ощутить бы сейчас торопливый стук сердца его сердца – рука сползла на грудь мужчины. Алвен резко выдохнул.
Музыка закончилась. Увлекшись танцем, мы и не заметили, что танцевали одни. Глаза мужчины светились псионикой, но моя голова была светлой, он не пытался повлиять или прочувствовать меня.
- Лисса, - рядом оказался Дарр. Он разрушил волшебство момента, - Можешь потанцевать со мной?
Алвен легко поклонился мне, его дыхание сбилось, щеки пылали. Я повернулась к мальчику и приняла его руку.
Танцы продлились до полуночи. Кион вызвался проводить меня. Мы вышли на палубу.
- Сегодня был хороший вечер. – вздохнул мужчина.
- Да, - я помолчала мгновение, послушала свои эмоции и поняла, что безумно хочу остаться одна, - Я прошу прощения, Кион, я очень устала.
- Конечно, - мужчина подал мне локоть. В тени у двери столовой я узнала высокую фигуру псионика.
Кион довел меня до каюты.
- Вам двоим нужно наконец-то поставить точки над i и не морочит голову ни себе ни окружающим, - тихо проговорил мужчина, - Не надо скрывать то, что всем уже известно...
Кион не дал мне ничего сказать. Просто коротко кивнул и ушел.
Этот странный вечер подошел к концу. Уже в кровати ком боли и грусти прорвался, я зарыдала, осознавая обман. Я поняла смысл слов Кеона.
Я проспала дольше обычного. Не пошла на завтрак, оставшись в каюте, чиня одежду. Но к обеду в каюту постучался Дарр, он подождал меня и проводил на обед. Псионика еще не было, поэтому я надеялась, что успею закончить трапезу до его прихода. Через пару минут в общую каюту вошел Кион. Он подошел ко мне, задал положенные вопросы, услышал от меня короткие ответы, но сел со своей командой.
Нервный звон корабельной рынды донес по всему судну тревогу. Все присутствующие вздрогнули. В воздухе на мгновение повисло напряжение. Кион встал первый и поторопился выйти на палубу. Команда корабля поспешила следом. Гул нарастал.
- Пойдем посмотрим, что случилось, - Дарр схватил меня за руку. Волнение передалось и мне.