Больше 250 лет знаменитая Салтычиха – Дарья Николаевна Салтыкова – является символом крепостнического беспредела и необъяснимой жестокости.
Интерес к этой фигуре не ослабевает. С одной стороны его подогревают прогрессивные историки, не устающие говорить о преступности института крепостного права. С другой – интересанты разнообразного хоррора, очарованные образом инфернальной барыни-садистки. Давайте попробуем посмотреть на историю Салтычихи с ряда новых ракурсов.
Было ли убийство крепостных в порядке вещей?
На самом деле нет. Вопреки распространенному убеждению, убийство крепостного в России каралось как человекоубийство, со всеми вытекающими. Так что убийства, даже по неосторожности, были делом исключительным.
Другое дело, что судебная система плохо работала. И помещики использовали все доступные им материальные и административные ресурсы, чтобы замять подобные инциденты. В этом смысле дело Салтыковой стало поворотным моментом.
С чего началась история злодейки?
Примерно с 1756, когда Дарья Николаевна овдовела. Ранее особых странностей за Салтыковой не наблюдали. Обычная дворянская жена, мать двоих сыновей. Была она, впрочем, мрачна и религиозно-экзальтированна. Посещала богослужения, совершала паломничества, делала крупные пожертвования.
Интересный факт. Во время разбирательства она заявила:
«До смерти никогда не била. К умирающим священника звала».
Действительно звала. Священник Степан Петров отправился на каторжные работы, как сообщник Салтычихи. А заодно выездной лакей и кучер, которые осуществляли экзекуции.
За шесть лет, в течение которых крепостные Салтыковой пытались достучаться до правосудия та успела замучить несколько десятков человек. 38 убийств доказало следствие. В основном страдали девушки, выполнявшие домашние работы. Хотя был и мужчина – Хрисанф Андреев, который, по мнению барыни, плохо приглядывал за прислугой.
Деньги есть – закон не страшен
После смерти мужа Дарья Салтыкова стала полноправной хозяйкой совокупного имущества четырех дворянских родов, богатейшей вдовой Москвы. Возможно, некое психопатическое расстройство было у Дарьи с детства, но при муже она не решалась колотить горничных поленьями, клочьями вырывать у них волосы, жечь завивочными щипцами, поливать кипятком, держать людей босиком на морозе, назначать смертельные избиения батогами. А тут решила, что ей можно все.
Богатство и знатность кружили ей голову. Дарья Салтыкова понимала, что совершает преступления, но считала, что сможет откупиться взятками, и никто ей не указ. Конюху Ермолаю Ильину, у которого она последовательно замучила трех жен, злорадно говорила после каждого убийства:
«Ну иди жалуйся. Меня никто не накажет, а ты бит будешь».
21 жалобу написали крепостные на барыню до того, как последняя из них (кстати, поданная в 1762 тем самым конюхом, трижды вдовцом) дошла-таки до юстиц-коллегии. Судьба предыдущих жалобщиков была незавидна. Подкупленные чиновники выдавали крестьян хозяйке, после чего они погибали или пропадали.
Не только крепостные
Во время следствия выяснилась еще одна любопытная история. Ее сосед по имению Николай Тютчев (дедушка поэта) некоторое время ухаживал за вдовой Салтыковой, а потом взял и женился на другой. Разозлившись, Дарья два раза подсылала дворовых поджечь дом Тютчева и проследить, чтобы молодожены погибли. Те так и не решились, за что были жестоко биты.
На третий раз она велела подстеречь пару по дороге в именье молодой жены и убить. На счастье кто-то предупредил Тютчевых и те, хорошо понимая с кем имеют дело, от греха, поехали другой дорогой.
Показательный процесс
На престол России только что взошла Екатерина II, собиравшаяся править на основе законности и просвещенного гуманизма. Ее привели в ужас зверства, совершенные Салтыковой. Императрице было трудно поверить, что подобное могла сотворить женщина, мать, хранительница жизни. Показательно, что, собственноручно составляя указ по наложению наказания, Екатерина всюду около местоимений «она» вписала «он». В наше время она наверняка использовала бы местоимение ОНО, абсолютное зло. Но до рождения Стивена Кинга оставалось почти 200 лет, время для подобных ассоциаций еще не пришло.
И, главное, показательно карая Салтыкову, она демонстрировала российскому дворянству готовность наказывать всевозможные злоупотребления. Те или иные взыскания понесли все чиновники, получившие от Салтычихи взятки. Их выявило следствие, изучившее расходные книги помещицы. А позже – и обстоятельства преступлений, проведя обыск в поместье и опрос всех проживающих в нем крестьян.
Салтыкова вину не признала и до конца держалась довольно нагло. Не помогли ни угрозы пыток (в конечном итоге пытать столбовую дворянку все-таки не решились), ни уговоры священников покаяться. Может, и правда в даму дьявол вселился? Процесс имел большой общественный резонанс.
Наказания за преступления
Салтычиху пожизненно лишили дворянства, прав состояния и даже фамилии. Провели «поносительное зрелище» на Красной площади – в течение часа Дарья стояла прикованная к позорному столбу с надписью «душегубица и мучительница». Затем перевезли в монастырь под Москвой, и посадили в специально вырытую «покаянную камеру» - дневной свет туда не проникал, свечу заносили только на время приема пищи.
Полная изоляция продолжалась 11 лет. Затем преступницу перевели в келью с окном. Любопытные сходились посмотреть на чудовище. Дарья Салтыкова через окно ругалась, плевалась, пыталась ударить «зрителей» палкой через окно. Сыновья не приехали к ней ни разу. Салтычиха провела в заточении 33 года, на 5 лет пережила Екатерину II и умерла в первый год XIX века.
Как вы думаете, была она сумасшедшей, патологически жестокой злодейкой или исчадьем ада?