"Сейчас я приведу всех вас к автору книги, великому существу, проповедующему наше Евангелие", - сказал Уайлд, открывая дверь и обращаясь к группе людей, которые в данный момент изучали "Обряды и церемонии Секты Пожирания Трупов".
Несколько человек в комнате тут же прекратили свои занятия и почтительно поприветствовали Уайлда: "Сэр Безликий".
Уайлд обвел взглядом комнату, после чего прошел мимо нескольких человек по очереди, чтобы изучить результаты их исследований. Через некоторое время он кивнул. "Похоже, вы все достигли определенного уровня понимания, изучая Евангелие. Ваше благочестие, несомненно, будет воспринято господином Линем".
Молодой человек в центре первым заговорил с воодушевлением: "Мы все еще имеем лишь очень поверхностное понимание, и нам нужно приложить гораздо больше усилий. Все содержание глубокое и интригующее. Я смог извлечь много пользы, прочитав всего несколько строк... Силу и мудрость господина Линя почти невозможно описать словами".
"Однако все мы желаем посвятить всю свою жизнь великому и всезнающему Господу. Мы приблизимся к нему всеми силами и станем его верными слугами!"
Его глаза горели обожанием и фанатизмом, когда он говорил все это.
Было почти невозможно представить, что эта группа была среди тех членов Пира Крови, которые высмеивали Грейди перед переодетым Уайлдом всего несколько дней назад.
Напротив, сейчас они казались совсем другими людьми.
Ночной Сокол" теперь был удачливым членом Секты Пожирания Трупов, который принял правильное решение последовать за руководством "Безликого Человека с Черной Чешуей".
Когда-то он был чрезвычайно высокомерным элитным охотником Пугающего ранга.
Но при упоминании об этом великом существе несравненного существования, благоговение и страх, которые он ощущал в глубине души, заставляли его чувствовать себя ничтожным муравьем по сравнению с ним. С тех пор он больше не осмеливался даже подумать о богохульстве.
Эта перемена была вызвана тем, что он невольно прочитал книгу "Секта пожирателей трупов, обряды и церемонии".
Очнувшись после потери сознания, он посмотрел на мир совершенно другими глазами.
Он не чувствовал ничего, кроме радости от той неистовой страсти, которая вырвалась из глубин его сердца и пронеслась через него, как приливная волна. Теперь он стал горячо верить в "мистера Линя".
Ночной Сокол не чувствовал в себе ничего плохого. Напротив, он чувствовал себя так, словно только что заново родился!
Он был очень благодарен за руководство Безликого Человека с Черной Чешуей. Без Уайльда он продолжал бы жить несчастной жизнью, не зная, когда он откроет эти истины.
Кроме него, было еще два члена Пира Крови, которые были частью избранных, оставшихся в живых.
Слева от него был ученый под кодовым именем "Книжный червь", а справа - женщина-черный маг, как и Уайльд, под кодовым именем "Снежинка".
До того, как все это произошло, никто из них не знал истинной личности друг друга, несмотря на частые сделки в Пире Крови.
Ночной Сокол тоже познакомился с ними только после общения последних нескольких дней.
Книжный Червь был выходцем из отдела алхимии Союза Истины, но он также был девиантом(1), предпочитающим исследовать запретные знания, такие как трансмутация человека. После того, как один из его секретных экспериментов был раскрыт, Союз правды немедленно включил его в список беглецов и, как и Уайлда, объявил в розыск.
Истинная личность Снежинки была удивительной. Выходец из знатного клана, она была единственной дочерью аристократической семьи, обладавшей реальной властью и имуществом, и имела довольно значительный статус. В Центральном округе Снежинка имела репутацию красавицы с ледяным характером.
Обладая врожденными талантами, она стала черным магом и участвовала в Празднике крови только ради острых ощущений.
Однако она и представить себе не могла, что в этот раз острые ощущения окажутся настолько сильными.
Это было даже немного пугающе.
Конечно, ее нынешняя сущность никогда бы так не подумала. Наоборот, сейчас ее переполняло блаженство, и она с нетерпением ждала скорой встречи со "Всезнающим мистером Линем". От волнения ее лицо даже раскраснелось.
Если бы молодые дворяне, которые так высоко ее ценили, увидели ее сейчас, они были бы совершенно ошарашены и подумали, не украли ли девушку их мечты и не влюбились ли они в какого-то неизвестного парня.
Кроме этих двоих, был еще один человек, который находился не здесь, а в соседнем помещении, пытаясь помочь Уайлду накормить... могущественного и темпераментного Владыку Небесного Волка.
Этому человеку под кодовым названием "Парящая Виверна" повезло гораздо больше, чем им троим. К зависти всех остальных, Парящая Виверна стал помощником Безликого Человека с Черной Чешуей.
С того дня Уайлд привел их всех в свою тайную обитель, которая теперь служила убежищем для верующих.
После этих последних нескольких дней проверок, они, наконец, получили признание, и им разрешили встретиться с "господином Линем".
"Хорошо, я рад, что вы все смогли достичь такого уровня просветления. Это доказывает, что все вы изначально были выбраны не из-за удачи, а, скорее, вам всем было суждено стать последователями Секты Пожирания Трупов. Это судьба, всесторонне предначертанная бдительным оком нашего Господа.
"Помните, что все ваше прошлое, настоящее и будущее - это его дары. Все ваше существование принадлежит господину Линю". — сказал Уайлд, не забыв прославить Линь Цзе, с удовлетворением наблюдая за тремя людьми, стоящими перед ним.
"Да, господин Безликий!" ответили трое в пылкой симфонии.
"Выступите хорошо, и вас ждут невообразимые дары. Но если господин Линь будет недоволен, и даже если ему будет все равно, я лично покажу вам, как возникла моя репутация".
Уайльд был очень доволен новой группой последователей. Скорее, это было так, как и ожидалось от книги Босса Лина; как только они начинали читать книгу, им суждено было погибнуть и возродиться заново.
Уайлд надел свою шляпу, а затем направился к выходу с тростью в руке.
"Идите за мной".
Во дворе его ждал Галл. Рядом с ним на длинной траве сидела большая гончая с серебристой шерстью с оттенками серого и черного, тяжело пыхтя и высунув язык.
Галл улыбался, расчесывая шерсть Грейди. Увидев Уайлда и остальных троих, он сразу же тепло поприветствовал их. "С возвращением. Я закончил наводить порядок в лаборатории и проверил защитный массив. Магический круг для стабилизации пространственных колебаний готов, а Грейди накормлен. Мы готовы к старту!"
Галл гордо выпятил грудь.
Он с радостью перенесет любые трудности, лишь бы служить своему кумиру!
Уайлд кивнул и подошел, чтобы погладить Грейди по голове. С тех пор как он приручил небесного волка, все стало гораздо удобнее. Ничто не могло сравниться с его способностью перемещаться в пространстве, что значительно ускоряло скорость передвижения.
Грейди залаял и вернулся в свою первоначальную форму, когда вокруг его тела появился туман с потрескивающим электричеством, окутавший всех, и через несколько мгновений исчез вместе с ними.
Когда он появился вновь, группа уже была на пороге книжного магазина.
Уайлд окинул задумчивым взглядом знакомое, но чужое зрелище, особенно соседнее книжное кафе и новое здание, строительство которого только что завершилось.
Все остальные обратили свое внимание на полуразрушенный, но загадочный книжный магазин.
"Давайте зайдем внутрь. Не забывайте держать руки при себе и ничего не трогать в книжном магазине", - сказал Уайлд, взяв инициативу в свои руки и войдя первым.
Внутри Уайлда встретил вечно запоминающийся Линь Цзе, который, как обычно, читал книгу за прилавком. Глаза загорелись, он подошел к владельцу книжного магазина и поприветствовал его: "Босс Линь, давно не виделись!
"Я выполнил задание, которое вы мне дали".
(1) Девиант — индивид, отличающийся по своим личностным характеристикам и поведенческим проявлениям от общепринятых норм: социальных, психологических, этнических, педагогических, возрастных, профессиональных и прочих.