Ходили слухи, что все это началось со странной молнии, разрезавшей небо в один из обычных дней. Сначала никто не понял, почему это произошло, но потом раздался сильный удар и в самом центре Нью-Йорка что-то упало, вызвав серьезные разрушения и многочисленные жертвы среди гражданских.
Первыми на место происшествия прибыли Мстители во главе с Полковником Америка. Этот бравый вояка пытался всех успокоить, вещая, что все будет хорошо, но хорошо не стало! Они ведь думали, что, раз уж за дело взялись супергерои, им по силам разобраться с любой проблемой. Вот только они не могли предугадать, что опасность поджидала именно героев, а не простых людей.
Оно было голодно. До этого оно посетило множество других вселенных, где нещадно сеяло смерть и хаос, и теперь пришла очередь Земли. Оно без страха атаковало прибывших на место Мстителей, распространяя заражение. Раненые супергерои практически мгновенно обращались и нападали на своих товарищей, попутно снося головы попадающимся под руку людям.
24 часа - именно за это время была уничтожена вся планета. Сутки, и миллиардов не стало, а на поверхности Земли остались бродящие без особой цели трупы, которые даже после смерти не лишились своих способностей.
Всего один зараженный, прибывший на планету, стал причиной ее гибели...
***
Рид не понимал, зачем его злобный двойник все это рассказывает. Зачем его заманили в этот мир? Зомби-Сью рассмеялась ему в лицо:
Рид, малыш. Нам просто нечего жрать, понимаешь?
Ричардс понял. Он понял и решил пуститься в бега, так как, если он позволит себя хотя бы укусить, уже его мир может оказаться в опасности. Зомби-Рид пытался опутать свою молодую версию, но тот постоянно вырывался - оба были гибкими и эластичными, а потому это была своего рода ничья.
Пока Зомби-Четверка думала, как удержать Рида на месте, тот растянулся и просочился в щель ближайшего канализационного люка. Существо ударило своими кулаками по земле, приказав зомби-Джонни отправиться в погоню.
Эй, Рид! - кричал вдогонку убегающему Ричардсу злобная версия его товарища. - Разве ты сюда прибыл не для того, чтобы стать героем? Герои же не убегают, Рид!
Игнорируя подтрунивая Факела, ученый вылез из канализации прямо на Таймс-Сквер. Здесь вид был еще хуже, чем в округе здания Бакстера - все разрушено, повсюду валялись человеческие останки и дымились руины. Рид так засмотрелся на весь этот ужас, что не заметил угрозы - поток паутины пригвоздил его к ближайшему остову того, что раньше являлось торговым комплексом.
Ч-Человек-паук?
Ты был прав, Дардевил. Он чист, не заражен.
Как думаешь, откуда он? Как мы могли его раньше не заметить?
Он выглядит, как Рид Ричардс, - к Риду вплотную придвинулась оскаленная морда зомби-Геркулеса, - но ему на вид не больше 20 лет.
Монстры обступили скованного по рукам и ногам гостя и уже, с любопытством и жадностью оглядывая Рида. Видимо, в мертвых мозгах уже готовилось вкусное блюдо из юного Мистера Фантастика, но тут неожиданно раздался сильный грохот.
Зомби разом обернулись на звук - источником какофонии служил Халк.
Халк знает, что вы все хотите жрать. Но Халк хочет больше всех!
Схватив Рида, монстр вырвал его из паутины и швырнул в сторону, крикнув, что "резиновый парнишка" пренадлежит только ему. Конечно же, остальных зомбарей такой расклад не устроил и мертвецы уже собрались, было, начать знатный махач, но тут на них с небес неожиданно посыпались автомобили.
Тачки бахались об землю повсюду, устраивая десятки взрывов. Зомби-герои и злодеи бросились в рассыпную, не желая быть раздавленными. Риду показалось, что монстры банально бояться того, кто это устроил, и вскоре гость лично познакомился с тем, кто не побоялся бросить вызов целой толпе зараженных.
Пойдем со мной, если хочешь жить.
Рид поднял взгляд на говорившего - это был Магнето, и он явно не был зомби.