Игорь вступил на Киевский престол после смерти князя Олега, своего опекуна и воспитателя, будучи уже в зрелом возрасте. Он привык во всем подчиняться Олегу, который заменил княжичу отца. Игорь полностью одобрял политику князя, старался перенять у него воинские навыки, рассудительность, умение справедливо вершить суд, тщательно обдумывать свои решения и поступки.
Олег был примером для княжича во всем. Игорь восхищался им и никогда не подвергал сомнению законность власти своего опекуна, не допускал дерзкой мысли о свержении его с престола.
Игорь сопровождал князя Олега в боевых походах, хорошо знал как не легко было покорить некоторые племена, не желавшие подчиняться киевскому князю. Особенно долго сопротивлялись древляне - одно из самых многочисленных племен восточных славян.
В 882 году Олегу все же удалость присоединить то гордое племя к своему княжеству. Но древляне не смерились и после смерти Олега попытались вновь обрести независимость. Игорю доказал, что " в его руке меч Олегов" и не допустил того: жестоко подавил бунт древлян, он обложил их большой данью.
С конца IX века по соседству с Русью на обширных степных просторах поселились печенеги. Этот кочевой народ не имел постоянных жилищ, занимался скотоводством и охотой. Печенеги были храбрыми воинами и отменными наездниками, вооруженными копьями, луками, стрелами. Свой свирепой жестокостью они нагоняли страх на всех соседей. Пользуясь умением стремительно появляться и также внезапно исчезать, неуловимых и неуязвимые печенеги совершали опустошительные набеги на русские земли.
Греки, помня о нападение киевского войска на Константинополь, платили печенегам золото за то, чтобы они отвлекали русских, ослабляли их военное могущество. Русские тоже пытались сохранять дружеские отношения с печенегами, так как они заняли Днепровские пороги и устье Дуная и мешали русским купцам плавать в Константинополь.
При княжение Игоря расширялась торговля с иностранными государствами. Так, в 935 году русские воины и купцы на ладьях вместе с греческим флотом ходили в Италию. Из этого следует, что с Византией Киевское княжество поддерживало мирные отношения, предпринимались также и совместные походы.
О княжении Игоря в летописных сводах сохранилось очень мало сведений. Его правление было спокойным и ни чем не ознаменовалось до 941 года. Уже стареющий князь Игорь решил прославить имя свое о оставить о себе память военным походом на Константинополь. Он собрал огромное войско, которое разместилось если верить летописи, на 10 000 ладей.
Войнам удалось высадиться на берегу у стен Константинополя и начать опустошать окрестности города. Следуя записям византийских историков, Нестор описывает жестокость русских воинов, с которой они обращали в пепел храмы , монастыри и селения.
Византийский император Роман Лакапин выставил против русского войска флот под началом Феофана Протовестиария. Игорь, уверенный в победе, отдал приказ своим воинам " щадить неприятелей и брать их в плен".
Но удача отвернулась от киевского князя: Феофан, используя "греческий огонь", поджог многие суда русских. Огонь в руках греков казался русичам небесными молниями, ужас охватил их, многие утонули или сгорели заживо.
Князь Игорь отвел оставшиеся ладьи к берегам Малой Азии, но там их уже поджидали конница и пехота, которые хитрый Лакапин выслал навстречу русским. Отсутствие продовольствия довершило поражение княжеского войска. Ладьи снялись с якоря и вернулись обратно.
Игорь был раздосадован исходом неудавшегося похода и решил отомстить грекам. В 942 году у него родился Святослав. Князь снова почувствовал себя молодым и сильным. Почти два года готовился он к новому походу: нанял варягов, печенегов и других. Для того чтобы наемники не подвели русских , не изменили им, были взяты заложниками их семьи. В 943 году князь Игорь отправился во второй поход на Константинополь.
Греческий император испугался мощи русского войска и не был уверен в исходе сражения. Лакапин решил спасти свою империю от новых бедствий и отправил навстречу Игорю своих послов. Они принесли богатые дары князю и предложили платить дань ещё больше той, что брал с них Олег. Игорь принял дары греков и вместе с войском возвратился в Киев.
Со временем князь устав от военных действий, решил на старости лет посвятить себя воспитанию сына, жить мирно и спокойно.
Он перестал ездить с дружиной собирать дань с городов. Теперь за данью он посылал воеводу Свенельда с его боевой дружиной. Дружинники Свенельда стали быстро богатеть на зависть воинам Игоревой дружины. Те возмутились и стали уговаривать князя "ходить в дань" с ними.
Игорь поддался уговорам и осенью 945 года отправился с дружиной в Коростень, к древлянам. Взяв с них большой налог, князь разрешил дружине грабить несчастных древлян. Уже на пути домой Игорю вдруг показалось, что дани собрали мало. Отправив войско в Киев, он с небольшим отрядом вернулся обратно. Возмущенных древляни вооружились и во главе со своим князем по имени Мал напали на отряд Игоря, перебили дружинников, а самого князя привязали к двум деревням, разорвав надвое. Похоронили князя вместе с его воинами недалеко от Коростеня.
Княжение Игоря продолжалось 32 года. Он не ознаменовал свое правление ни великими победами в сражениях, ни удачными военными походами, ни новыми прогрессивными реформами. Но уже одно то, что князь Игорь смог сохранить целостность государства , делает ему честь.
Он придерживался политики терпимости к различным верам славян, не мешал принятию ими христианства. Во времена княжения Игоря на Руси появилась новая славянская азбука, составленная братьями Кириллом и Мефодием.
Это тоже способствовало распространению православной веры в Киевской Руси, так как с помощью этой азбуки на славянский язык перевели с греческого Библию, Евангелие и другие священные книги.
