Армения, как известно, первая в мире страна, что еще в 301-м году н.э приняла христианство как свою единственную государственную религию. Случилось сие событие знаменательное при царе Трдате III, ныне признанным Святым.
Для сравнения, в Римской империи христианство единственной официальной религией стало лишь спустя почти 80 лет - в 380-м году н.э, по указу императора Феодосия I Великого.
Любопытно, что армяне приняли христианство во многом мирно. А также, что приняли веру, которая в соседних сверхдержавах той поры, огнепоклоннической Персии и языческой Римской империи, жестко преследовалась. То есть, никаких политических преимуществ армяне, став христианами, по сути не получали. А еще и вступали в косяки с ближайшими соседями.
Однако почему армяне выбрали именно христианскую веру? А не тот же персидский зороастризм? Или вовсе не остались язычниками?
Прежде всего, тут дело в давности самого христианства на армянской земле. Первые христиане в Великой Армении появились еще в I-м веке н.э, когда христианскую общину основали прибывшие в страну ученики Христа, апостолы Фаддей и Варфоломей.
Также стоит сказать, что Трдат III принятием христианства хотел сделать свою страну политически более независимой от обоих соседей - Рима и Персии. И потому принятием христианской веры даже не рискнул испортить отношения с римским императором, ярым язычником Диоклетианом, что некогда помог ему вернуть захваченный персами трон.
Не забываем, и что язычество на тот момент (IV-й век н.э) пребывала в жестоком экзистенциальном кризисе. Трдат III не видел в языческой вере достаточной силы для объединения армянской нации в единый монолит. Зато прозорливо разглядел такую в молодом христианском учении... И не прогадал - уже через сто лет после принятия христианства в Армении начался потрясающий расцвет культуры, золотой век искусства.
А ведь без принятия христианства армяне могли б вообще не сохраниться как нация!
Ну и важный далеко не последний момент: христианство с его гуманизмом и потрясающим человеколюбием весьма импонировали армянской душе. Потому навечно стало главной и единственной верой всех армян.
