Выдвижение Чарльза У. Хербстера на пост губернатора привело к ожесточенной борьбе за власть в штате, некогда известном своей мягкой политикой.
ВАХУ, штат Небраска - Выдвигая свою кандидатуру на пост губернатора штата Небраска, Чарльз У. Хербстер изо всех сил подражает бывшему президенту Дональду Дж.
Его 90-минутная речь наполнена жалобами на нелегальных иммигрантов, рассказами о своих деловых триумфах, теорией заговора, связывающей Китай, пандемию коронавируса и выборы 2020 года, и отрицанием недавних обвинений в том, что он лапал женщин на политических мероприятиях.
Он даже клянется очистить "болото" - но он имеет в виду Линкольн, столицу штата.
Как и его политическая модель для подражания - и главный спонсор - мистер Хербстер проявляет себя как политический крушитель. В штате, давно известном своей мягкой политикой сотрудничества и, в течение последних 24 лет, однопартийным правлением, ставка мистера Хербстера расколола его партию на три лагеря: сторонники Трампа, консерваторы-истеблишментаристы и дружественные бизнесу умеренные борются за власть. Г-н Хербстер, который в течение многих лет был крупным донором консервативных кандидатов, был покинут своими давними политическими союзниками и стал свидетелем того, как его помощник по выборам покинул его билет, чтобы самому баллотироваться на пост губернатора. Обвинения в лапании исходят от коллег-республиканцев.
За всей этой драмой стоит вопрос, имеющий резонанс далеко за пределами Небраски. Одобрение г-ном Трампом г-на Хербстера, крупного спонсора политической карьеры г-на Трампа, - это не просто главная верительная грамота кандидата-первопроходца, это все обоснование его кампании. Имя г-на Трампа красуется на газонных табличках, объявлениях и рекламных щитах г-на Хербстера. Г-н Хербстер провел пятницу в западной Небраске вместе со Стивеном Муром, бывшим экономическим советником Трампа, который является небольшой знаменитостью в мире Трампа.
Мистеру Хербстеру предстоит выяснить, достаточно ли одного одобрения Трампа для победы на крупных республиканских праймериз.
"Это опосредованная война между всем республиканским истеблишментом Америки против президента Дональда Дж. Трампа", - сказал в интервью в четверг г-н Хербстер, который участвует в кампании в белой ковбойской шляпе и черном жилете с логотипом своего бизнеса по производству спермы крупного рогатого скота. "Любой, кого истеблишмент не может контролировать, вызывает у них страх".
Г-н Хербстер, давний союзник Трампа, который был с членами семьи Трампа во время нападения на Капитолий 6 января 2021 года, баллотируется против Джима Пиллена, регента Университета Небраски, которого поддерживает мощная политическая машина семьи Рикеттс, и Бретта Линдстрома, молодого сенатора штата, который заручился поддержкой оставшихся в партии умеренных и демократов. Более 8000 демократов перешли в партию в последние недели, чтобы иметь хоть какое-то влияние на губернаторский конкурс в штате, где преобладают республиканцы. Опросы, проведенные в последние дни перед голосованием во вторник, показывают, что в гонке наблюдается трехсторонняя "мертвая точка".
Если недавние сенатские праймериз в Огайо являются примером, то трехсторонняя гонка работает в пользу г-на Хербстера. Кандидат в Сенат, поддержанный Трампом, Джей Ди Вэнс, победил на переполненном поле, набрав менее трети голосов. (В Небраске уже был подобный прецедент. Восемь лет назад губернатор Пит Рикеттс выиграл номинацию, набрав чуть более четверти голосов.)
Но прикосновение г-на Трампа выглядит менее золотым в других штатах, особенно в двусторонних конкурсах на пост губернатора. В Джорджии бывший сенатор Дэвид Пердью, выбор г-на Трампа, сильно отстает в опросах от губернатора Брайана Кемпа, что заставило г-на Трампа дистанцироваться от этой кампании. В Айдахо бывший президент поддержал кандидатуру лейтенанта-губернатора Дженис МакГичин против губернатора Брэда Литтла. Г-жа МакГичин с трудом набирает обороты, и г-н Трамп не упоминал ее с момента своего одобрения в ноябре.
Г-н Трамп полностью поддержал г-на Хербстера. В воскресенье он отправился в Небраску на митинг и в четверг вечером принял участие в конференц-звонке для сторонников Хербстера, где назвал соперников Хербстера "республиканцами только по названию".
"Чарльз был убежденным сторонником MAGA", - сказал г-н Трамп. "Когда вы проголосуете за Чарльза на праймериз, вы сможете дать резкий отпор RINO, продажным и неудачникам, которые так плохо представляют ваш штат".
Как и г-н Трамп на республиканских президентских выборах 2016 года, г-н Хербстер сталкивается с обвинениями в том, что он плохо обращался с женщинами, и пытается использовать этот факт для получения поддержки. . Две женщины, включая сенатора штата, публично обвинили его в том, что он лапал их на политическом мероприятии в 2019 году. Г-н Хербстер опроверг эти обвинения и выпустил в эфир телевизионную рекламу, в которой опроверг свою обвинительницу.
"Все обвинения, которые были направлены в мой адрес, на 100% абсолютно ложны", - сказал он в интервью.
Он неоднократно обвинял в этих обвинениях г-на Рикеттса, консервативного действующего депутата с двумя сроками полномочий, который не может баллотироваться снова из-за ограничений срока полномочий. Семья Рикеттс враждовала с г-ном Трампом. Она потратила миллионы на последнюю попытку помешать г-ну Трампу победить в республиканской президентской номинации в 2016 году; Трамп тогда сказал, что семье лучше "быть осторожнее".
Г-н Рикеттс, который в прошлом году пытался отговорить г-на Трампа от поддержки г-на Хербстера, прямо говорит о своем несогласии с кандидатурой г-на Хербстера. Он считает обвинения в домогательствах дисквалифицирующими. Если г-н Хербстер выиграет республиканскую номинацию, г-н Рикеттс не поддержит его, если он "не извинится перед женщинами, с которыми он так поступил", сказал он в интервью.
Г-н Хербстер подвергался критике задолго до этих обвинений. Некоторые республиканцы возмущались тем, что он уделяет особое внимание таким вызывающим разногласия культурным вопросам, которые обычно не доминируют в политической жизни штата. Он проводит кампании по отмене полового воспитания в государственных школах Небраски, пресечению нелегальной иммиграции и ограничению влияния Китая.
В июле его помощница по выборам, бывший сенатор штата Тереза Тибодо, вышла из партии, а затем сама включилась в гонку. Она сказала, что г-н Хербстер мало заинтересован в чем-либо, кроме попыток подражать г-ну Трампу.
"Если вы хотите возглавить штат, вам следует подтянуть свои знания о политике, которая влияет на наш штат", - сказала она в четверг. "У него не было ни инициативы, ни желания сделать это".
Но послание г-на Хербстера нашло отклик у консерваторов Трампа, и вскоре один из его соперников последовал его примеру. Г-н Пиллен, 66-летний бывший защитник футбольной команды Университета Небраски с дедовским характером, пообещал запретить теорию критической расы в Университете Небраски и запретить трансгендерным женщинам участвовать в женских видах спорта или пользоваться женскими туалетами.
"И Пиллен, и Хербстер сосредоточились на национальных вопросах, которые они практически не контролируют, а им следовало бы сосредоточиться на вопросах штата", - сказал бывший губернатор Дэйв Хайнеман, республиканец, который был в штате Хербстера после ухода с поста президента. Он еще не сделал своего заявления о поддержке.
Г-н Пиллен преуменьшил влияние г-на Трампа в предвыборной гонке.
"Жители Небраска любят разбираться во всем, решать свои проблемы и думать самостоятельно", - сказал он.
Г-н Линдстром, 41-летний сенатор штата, который также играл в футбол за Небраску, ведет кампанию, перенесенную из дотрамповской эпохи. Он подчеркивает сотрудничество с демократами в однопалатном законодательном органе Небраски и, хотя он сказал, что не жалеет о том, что дважды голосовал за г-на Трампа, он предпочел бы "новое лицо" в 2024 году.
В то время как на республиканских праймериз в Небраске решения обычно принимают консервативные сельские избиратели, глубоко преданные г-ну Трампу, г-н Линдстром, изворотливый финансовый консультант, делает ставку в своей кампании на привлечение городских профессионалов в окрестностях Омахи - где г-н Трамп уступил один из голосов коллегии выборщиков штата президенту Байдену.
"Стиль и бренд, который сейчас используется в Республиканской партии, создал много клиньев", - сказал г-н Линдстром. "Это не совсем здорово".
В среду на мероприятии по сбору средств для г-на Линдстрома в элитном итальянском ресторане в Омахе около половины из двух десятков опрошенных сказали, что они будут голосовать за г-на Байдена в 2020 году. Несколько человек сменили партию, чтобы проголосовать за г-на Линдстрома на праймериз.
Аллен Фредериксон, генеральный директор компании, занимающейся медицинским обслуживанием, который стал республиканцем, чтобы проголосовать за г-на Линдстрома, сказал, что избрание г-на Хербстера затруднит привлечение работников в процветающую экономику Небраски, которая имеет самый низкий уровень безработицы в стране.
"Трампизм повлияет на наш внутренний и внешний имидж штата", - сказал он. "Нам нужно, чтобы Небраска была привлекательным штатом с точки зрения бизнеса".
Г-н Хербстер не прилагает особых усилий для того, чтобы апеллировать за пределами избирателей Трампа. Он начинает свои выступления, будь то перед сторонниками Трампа в шляпах в Ваху или банкирами в пригороде Омахи, со слов "приветствия от 45-го президента Соединенных Штатов Америки Дональда Джей Трампа".
Как и г-н Трамп, г-н Хербстер ставит под сомнение легитимность американских выборов. В "Ваху" он выдвинул необычную теорию о поражении бывшего президента.
"Это правда", - сказал он своим сторонникам. "Пандемия пришла из Китая. Она была идеально подобрана по времени, чтобы они могли сфальсифицировать выборы, чтобы Марк Цукерберг мог вложить 400 миллионов долларов в избирательный фонд в последние четыре месяца перед выборами. Потому что, нравится вам это или нет, они не хотели, чтобы Дональд Дж. Трамп стал президентом на два срока, именно это и произошло".
Мистер Хербстер мало интересуется политическими традициями Небраски. Он призвал отменить систему беспартийных выборов в штате, ликвидировать совет по образованию штата и заявил, что в первый же день своего пребывания в должности потребует от туристического бюро изменить свой причудливый слоган: "Небраска. Честно говоря, она не для всех".
Во вторник республиканские первичные выборы в Небраске решат вопрос о том, имеет ли все это значение - или имеет большее значение, чем печать одобрения г-на Трампа.
"Это все", - сказал бывший представитель Ли Терри из Омахи, сторонник Хербстера. "В Небраске очень много сторонников Трампа".