- Свистать всех наверх! - неистово кричал посетитель бара в тяжёлых сапогах и широкополой шляпе. - Я вас научу Родину любить! Ёпона вашу мать, душе-глоточку!
Потом он заказывал бутылку рома и начинал рассказ, всегда один и тот же.
Чёрствый человек ел хлеб, закусывая вином. Конечно, хлеб был так же чёрствым, и вино нисколько не помогало. А что тут думать, ведь вином он даже не запивал, а закусывал. Ему что манну небесную, что песок в горло сыпать - всё одно. Голода своего чёрствого не утолить.
Человек этот был работорговцем. Мыслил он просто: не я придумал этот мир, так не мне его и менять. И он ничего не менял. Загружал на корабль рабов, купленных подешевле, перевозил их через океан, да продавал подороже на невольничьем рынке. Простая, пусть иногда и опасная, но, надо сказать, сытая жизнь.
На подходе к гавани на этом берегу океана всякий раз проводили ревизию товара и сбрасывали за борт трупы. Вот и в тот день всё было так же, матросы сбрасывали потери от транспортировки, проверяли утряску и усушку живого товара.
День выдался чертовски жарким. Раскалённый воздух плыл перед глазами, соль разъедала кожу, пот, кажется, даже не успевал полностью выступить, как уже засыхал. Матрос за волосы вытащил на палубу труп мальчонки лет двенадцати отроду. Такие редко доживали до невольничьего рынка на этой стороне океана, их брали довеском, не рассчитывая на прибыль. Просто, когда среди рабов были дети, реже случались бунты. А бунт на корабле посреди океана - штука совершенно непредсказуемая, да и совсем ненужная. Вот и приходилось догружать товар живыми трупами - всё для успокоения толпы, готовой в любой момент превратиться в неуправляемое стадо.
Матрос взял парнишку за руку и ногу, и, словно тряпку, швырнул за борт. В этот момент что-то произошло с капитаном, он рванулся к борту и в одно мгновенье оказался в воде. Капитан что есть мочи плыл к трупу мальчишки, и успокоился только когда перевернул мёртвое тело и увидел его лицо.
Матросы спешно втащили своего капитана на борт. Он молчал. Молчал, а объяснений от него никто и не требовал, работа на борту шла своим чередом. Скоро они вошли в порт. Старый боцман Фридрих взял на себя все дела с перепродажей рабов на невольничьем рынке, а капитан поспешил домой. Туда где его всегда ждали жена и сынишка. Всегда, только не в этот раз. Сегодня на месте дома капитана было только пепелище. Его встретили соседи с опущенными глазами. Объяснять было нечего, всё было кончено.
Чёрствый человек сидел в портовом кабаке и ел чёрствый хлеб, закусывая его вином.
В море выходил корабль. Впервые за пятнадцать лет он выходил в море без своего капитана.
В конце рассказа наш пират всегда рыдал крокодильими слезами. Вытирал он их резко, одним движением. И сколько бы ни выпил, выходил из бара ровно, уверенно держа курс.
#рассказ #история
#пират #море
