февраль 1945 года. После окончания Висло - Одерской операции стало ясно - с ходу реку Одер форсировать не получится. 1-й Белорусский фронт 20 дней шел от Варшавы до Одера по 30 километров в день, преодолевая метель, грязь и 7 полос обороны вермахта.
Тем не менее, маршал Жуков приказал своему лучшему генералу Чуйкову взять немецкий городок Кюстрин своей 8-й гвардейской армией. Кюстрин стоял на Одере в 70 километрах от Берлина и был ключом от ворот столицы Германии. А начало рассказа здесь.
31 января передовой отряд советских танков проник до центра Кюстрина без единого выстрела, настолько слабой была немецкая оборона. Город, объявленный Гитлером фестунгом (крепостью) защищал фольксштурм, 2 батальона палачей айнзац СС и пойманные жандармерией бегущие от русских солдаты.
Но буквально через несколько дней ситуация изменилась, немцы воспользовались советской передышкой, а весеннее половодье превратило Кюстрин в остров. Вот как описывает эту картину генерал Чуйков:
"Кюстрин располагался на острове, меж реки Одер и Варте. Весна затопила подходы к нему и единственными подходами стали дамбы и дороги, расходившиеся веером в сторону Берлина, Франкфурта, Позена и Штеттина.
Немцы перекрыли их линиями обороны, а мы могли посылать только малочисленную пехоту, ближние перестрелки велись круглосуточно. Мы не могли разместить крупные силы, один наш танк занимал всю ширину дамбы".
Ситуация ухудшилась усилением гарнизона Кюстрина. В город было введено еще 10 тысяч солдат вермахта и СС, 200 стволов различной артиллерии. Общая численность немецких войск и фольксштурма в Кюстрине дошла до 16 тысяч, город немцы разбили на 2 сектора обороны - восточный и западный.
С разрешения Жукова Чуйков вел беспокоящие атаки на дальних подступах к крепости, подготавливая штурм. И весь февраль казалось, что враги утонули в грязи и рутине: русские постреливали из артиллерии, солдаты перебрасывались гранатами, а потом шли на обед. Немецкий Кюстрин не знал, что судьба войны решается за его спиной.
Георгий Жуков приказал взять Берлин к 16 февраля 1945 года. Надежда на натиск и скорость еще теплилась в маршале, ведь от Вислы к Одеру быстро дошли. 5-я ударная советская армия пополнила запасы и форсировав Одер 1 февраля на севере, и 8-я армия Чуйкова на юге, пытались расширить плацдарм для всего фронта, а заодно окружили Кюстрин.
А Гитлер пытался сбросить гвардейцев в реку и ликвидировать смертельную опасность. В итоге немецкие танки пробили к Кюстрину коридор, советский плацдарм на западному берегу Одера остался, а Жуков отказался от быстрого захвата столицы Германии.
И теперь полуокруженный Кюстрин стал занозой в заднице, ведь его крепостная артиллерия мешала снабжению советского плацдарма на западном берегу Одера. Тогда маршал Жуков приказал разделаться с ним лобовой атакой.
Решающий час наступил 6 марта, когда артиллерия Белорусского фронта стала стирать Кюстрин с лица земли. "Взрывы русских снарядов были оглушительны, — вспоминал немец. Я никогда не видел подобного, мы находились в западном секторе и видели, как восточный сектор летает в небе кусками взорванных домов. И они не падают".
Две стрелковых советских дивизии ринулись вперед, их вели штурмовые батальоны в стальных бронежилетах. Продвигаясь по узким дорогам среди болот и горящим переулкам, падая под огнем пулеметов и взрывов мин, советские бойцы к полуночи захватили половину восточного сектора Кюстрина.
Чтобы не потерять всю крепость, командующий СС приказал взорвать мост перехода в западный сектор. 6000 немецких солдат оказались в ловушке и к 12 марта 145 года были истреблены или сдались в плен. От Кюстрина осталась западная часть города, но попытка быстрого захвата была немцами отбита. Маршалу Жукову нужен новый план.
Окончание здесь < (жми!)