Жила-была девочка-непоседушка. Все девочки сидят веночки плетут из полевых цветов, а Ладушка бегает по лугу. Все девочки ягодки в лесу собирают, а Ладушка под ноги не смотрит, ягод не собирает, только возле деревьев прячется и смеётся.
- Что же ты, девонька, всё бегаешь туда-сюда, - говорит ей бабушка, - так ничему не обучишься.
- А зачем мне обучаться, когда всё у меня есть, и батюшка с матушкой всё мне дадут, а ты, бабушка, сарафан красивый сошьёшь и пирогов напечёшь, и носочки свяжешь.
Так думала Ладушка, и не хотелось ей ничего, кроме жизнью своей лёгкой любоваться.
Но настали и другие времена. Бабушки не стало, некому носки вязать и пироги печь. А мать с отцом с утра до поздней ночи в работе. Огорчилась тут Ладушка и приуныла. Стала девочек подружек спрашивать, чтобы помогали ей. А девочки не хотят, им до себя дело.
Тогда пошла Ладушка из дома куда глаза глядят, и пришла на купеческий двор. Увидел хозяин девочку-красавицу, спросил
- Ты кто такая будешь.
- Иду куда глаза глядят, бабушка моя умерла. - ответила девочка. Тогда купец взял её к своим детям. Росла она и горя не знала, кормили её и одевали, и делать ничего не заставляли. и так всё шло лучше некуда.
- Вот я умница. вот красавица, - думала Ладушка, - ножки мои стройные привели меня в большой дом. богатый. День ото дня она становилась краше и румяней.
Пришлась по нраву сыну купецкому, взял он её в жёны. И тут сказался её несносный нрав. Закапризничала девушка, не захотела мужа слушать. и не стало у него никакой жизни. Что ни сделает для жены - всё не так и всё не ладно. От такой жизни пошёл он к реке и утопился. А Ладу со двора прогнали. Шла она тёмным лесом. напали на неё волки и убежать не смогла.
А у её матери доченька народилась - точь-в-точь на Ладу лицом похожа, сама добрая и послушная, матери и отцу радость.