Конгломерат лакшери-брендов LVVH (Fendi, Louis Vuitton, Dior) ведет разработки по созданию искусственного меха без капли пластика — из выращенного в лабораторных условиях кератина.
В моде в последнее время плохим тоном становится не только использование натурального меха, но и его искусственных альтернатив. Последние поддерживают добычу углеводоров и становятся источником микропластика в окружающей среде.
Поэтому неудивительно, что конгломерат лакшери брендов LVMH (в него входят Fendi, Louis Vuitton, Dior, Givenchy) уже занялся исследованиями по созданию новой устойчивой альтернативы меху из кератина — основного белка, содержащегося в мехе, волосах и перьях. Его планируют выращивать так, как сейчас уже выращивают мясо — in vitro, или в пробирке.
Над созданием «меха» из кератина будут экспериментировать в лабораториях Имперского колледжа Лондона и Центрального колледжа искусства и дизайна имени Святого Мартина. Курирует исследования Fendi — в стилистике итальянского бренда мех играет ключевую роль. Перед учеными, дизайнерами и технологами стоит нетривиальная задача — создать такую альтернативу меху, для которой не понадобилось бы убивать животных или использовать пластик и которая по качествам не отличалась бы от натурального материала.
LVMH — одна из немногих компаний по производству одежды, не отказавшихся от использования меха в своих коллекциях. Например, их основные конкуренты, конгломерат Kering (Gucci, Alexander McQueen, Bottega Veneta) еще в прошлом году наложили запрет на мех в своей продукции. LVMH же не собирается полностью переходить на мех in vitro, даже если эксперимент по его созданию будет успешным. Мехом из пробирки пока планируют заменить лишь искусственный мех.
Как бы там ни было, конгломерат настроен серьезно: исследования, опирающиеся на новейшие разработки в области биотехнологий, будут идти как минимум два года. Детали метода пока неясны, но уже понятно, что кератин будут выращивать в биореакторах с помощью дрожжей и какого-то органического субстрата, богатого сахарами — например, отходов алкогольного производства. По сути, процесс будет напоминать пивоварение.