Всем известно кого называют "царем" всех зверей. Конечно это лев. Образ льва весьма историчен для человека. Его сила, свирепость, вальяжность, королевская грива - все это вошло в многочисленные военные эпосы, поэмы и даже в строки священных писаний. В Библии лев был олицетворением сил добра и благодетели, королевской милости и власти - "Молодой лев Иуда, с добычи, сын мой, поднимается. Преклонился он, лег, как лев и как львица: кто поднимет его? Не отойдет скипетр от Иуды и законодатель от чресл его, доколе не приидет Примиритель, и Ему покорность народов." (Бытие 49:9-10). Однако, в той же Библии лев - олицетворения сил тьмы, диавол в обличии льва не редко встречается в священных текстах: "как рыкающий лев, ища, кого поглотить" (1Пет.5:8).
Позже, в средние века, лев станет частью геральдики на многих гербах знатных родов, городов и целых областей. Многие изображения льва искажены, так как авторы никогда не видели львов, лишь только слышали о них. Прозвище "Львиное сердце" получил английский король Ричард Плантагенет, за храбрость, проявленную в боях с сарацинами за "Гроб господень" в Иерусалиме. Все-таки иногда я проявляю интерес к мифам и истории. Но пока хватит об этом. Так когда же зародилась именно эта королевская династия? И был ли лев всегда "царем зверей"?
Первые кошачьи стали появляться примерно 25 миллионов лет назад. Но наш лев принадлежит к семейству пантерин. Если судить по кладограмме по Tseng et al, африканские львы - являются предком для большого числа львов, ныне вымерших. Порядка 700 тысяч лет назад львы проникают в Европу. Появляется подвид Мосбахского льва (Panthera leo fossilis).
В силу климатических особенностей или иных факторов, львы утрачивают густую гриву. Монотонность окраски позволяет им скрываться среди скал или в открытых местностях с пожухлой травой. Известно, что мосбахский лев своими размерами мог соперничать лишь с двумя видами древнейших представителей семейства кошачьих - античным тигром и саблезубой кошкой. При этом Panthera leo fossilis был не самым крупным хищником - в длину его тело составляло 2,4 метра без учета хвоста. Однако эта величина более чем на 25 % превышает размеры нынешних львов. Максимальный вес современного льва-самца может составить 250 кг, тогда как мосбахский лев мог весить под 400. Разница очевидна.
Название "Мосбахский" получил лев от палеонтологов потому, что самое большое число ископаемых останков было найдено палеонтологами в районе деревни Мосбах, неподалеку от немецкого города Висбаден.
Основным рационом М. льва была быстронога дичь - олени, антилопы и дикие лошади. Однако мог и поживиться мамонтятиной.
Очень долгое время внешний облик М. льва был загадкой для ученых. По разрозненным костям сложно говорить о внешности животного. Однако помощь пришла в этом деле оттуда, откуда не ожидали. Современным палеонтологам пришли на помощь палеоилюстраторы эпохи Палеолита. Возможно неандертальцы.
Как видите, на изображенных наскальных рисунках нет ни одного льва с гривой. Появление Мосбахского льва олицетворяло обособление отдельной группы, отличную от львов Африки и Юго-Восточной Азии.
У львов не было понятия государственных границ, и они благополучно мигрировали вслед за своей добычей, нарушая всё миграционное законодательство. Причем в наглую. Со временем львы проникли на Урал и в Сибирь, где дичи было тоже немерено. С них начинается своеобразная династия Spelaea (пещерный). Около 300 000 лет назад в Приуралье появляется вид Panthera leo spelaea или Пещерный лев. Тот самый, классический.
Это был могучий зверь. Хоть и уступавший в размерах Мосбахскому льву. 2,1 метра в длинну, и 1,2 матра в холке. Этот зверь был более изящным чем Мосбахский, и вероятно, составлял достойную конкуренцию. Впервые это животное было открыто Георгом Гольдфусом, немецким врачом. Он нашел череп пещерного льва во Франконском Альбе. Ореал распространения Пещерных львов - Европа и северная Азия. Останки Пещерных львов и мумии львят в России чаще всего находят в Восточной Сибири.
Однако полноценным видом Пещерного льва трудно считать, так как есть сведения о способности скрещивания между Пещерным львом и Мосбахским. Однако всецело это не мешает восхититься этим животным, так как у него были все условия и способности, чтобы быть на вершине пищевой цепочки. Так известно, что Пещерные львы могли охотиться не только на копытную дичь, но, например, и на пещерных медведей.
Внешность львов подтвердил молекулярный анализ. В зависимости от сезона Восточносибирский пещерный лев или Panthera leo vereshchagini (еще один подвид пещерного льва, получивший свое название в честь советского палеонтолога Николая Кузьмича Верещагина) мог менять свой окрас от тёмно-бежевого до светло-пепельного и даже белого цвета. Однако, как предполагалось ранее никаких полосок или пятен, подобно тигру или снежному барсу, П. лев не имел. Так же спорным стало и наличие гривы. Возможно холка и была, но едва ли она переходила в гриву.
Окрас подтверждают находки замороженных тел львят Бориса и Спарты, а также брата и сестры Уяна и Дины (по названию реки Уяндина) в Якутии. Пещерные львята были почти не отличимыми от современных африканских львят. (Про них будет отдельная статья).
Почти на 40 000 лет раньше выделяется другой подвид Пещерного льва, который по Берингии (сухопутный перешеек в Беринговом проливе, образовавшийся из-за понижения уровня Мирового Океана во время Ледникового периода) попал из Сибири в Северную Америку. Американский лев или Panthera atrox.
Здесь, на Американских просторах львы охотились на бизонов, мамонтов, антилоп. В общем-то все тоже самое. Только вероятно, в силу большего количества открытого пространства и более крупной дичи местный подвид львов весьма укрупнился. По оценкам, американский лев имел размеры от 1,6 до 2,5 м (от 5 футов 3 дюйма до 8 футов 2 дюйма) от кончика носа до основания хвоста и 1,2 м (3,9 фута) в плече. Таким образом, он был намного меньше своего современного конкурента, североамериканского гигантского короткомордого медведя; и значительно меньше, чем популяция саблезубых кошек Smilodon , вес которой превышал 500 кг (1100 фунтов) ( популяция Smilodon считается самой большой и сильной кошкой из когда-либо живших). В 2008 году американский лев весил до 420 кг (930 фунтов). Исследование, проведенное в 2009 году, показало, что средний вес самцов составляет 256 кг (564 фунта), а самый крупный проанализированный экземпляр - 351 кг (774 фунта). Состав тела Panthera atrox состоит из 57,1 % скелетных мышц, 12,4 % костей, 11,8 % органов, 11,5 % кожи и меха, 2,67 % жировой ткани и 4,62 % крови и отходов жизнедеятельности.
Первый образец, отнесенный к Panthera atrox , был собран в 1830-х годах и помещен в коллекцию Уильяма Генри Хантингтона, эсквайра, который объявил о своем открытии Американскому философскому обществу 1 апреля 1836 года и помещен вместе с другими окаменелостями из коллекции Хантингтона в Академию естественных наук в Филадельфии. Образец был собран в оврагах в Натчез, штат Миссисипи, и был датирован плейстоценом, и образец состоял только из частичной левой нижней челюсти с 3 молярами и частичным клыком. Окаменелости не получили должного описания до 1853 г., когда Джозеф Лейди назвал фрагментарный образец - Felis atrox («дикая кошка»). Лейди назвал другой вид, считавшийся синонимом P. atrox в 1873 году, Felis Imperialis («императорская кошка») на основе фрагмента нижней челюсти из плейстоценового гравия в Ливерморской долине, Калифорния.
С начала до середины 1900-х годов в Ла-Бреа были раскопаны десятки окаменелостей Panthera atrox, включая множество посткраниальных элементов и связанных с ними скелетов. Окаменелости были подробно описаны Merriam & Stock в 1932 году, которые синонимизировали многие ранее названные таксоны с Felis atrox. По крайней мере, 80 особей известны из ям La Brea Tar Pits, и окаменелости определяют подвиды, давая всестороннее представление о таксоне. Только в 1941 году Джордж Симпсон переместил Felis atrox на Пантеру, полагая, что это подвид ягуара. Симпсон также упомянул несколько окаменелостей из центральной Мексики, даже на юге, в Чияпасе, а также в Небраске и других регионах западной части США. В 1971 г. были описаны фрагментарные останки из Альберты, Канада, которые расширили ареал P. atrox на север. В 2009 году было кратко описано место ловушки в пещере Natural Trap Cave, штат Вайоминг, которое является вторым наиболее продуктивным местонахождением ископаемых Американских львов. Самое главное, что он содержит хорошо сохранившуюся митохондриальную ДНК многих частичных скелетов.
Кладистические исследования с использованием морфологических характеристик не смогли определить филогенетическое положение американского льва. Одно исследование показало, что американский лев, наряду с пещерным львом, наиболее тесно связан с тигром (Panthera tigris), ссылаясь на сравнение черепа; черепная коробка А. льва, в частности, кажется особенно похожей на черепную коробку тигра. Другое исследование показало, что американский лев и евразийский пещерный лев были последовательными ответвлениями линии, ведущей к существующей кладе леопарда. Более недавнее исследование, сравнивающее череп и челюсть американского льва с другими пантерами, пришло к выводу, что это был не лев, а отдельный вид. Было высказано предположение, что он произошел от пантер, мигрировавших в Северную Америку в середине плейстоцена и давших начало американским львам и ягуарам ( Panthera onca ). Другое исследование сгруппировало американского льва с P. leo и P. tigris и приписало морфологическое сходство с P. onca конвергентной эволюции, а не филогенетическому родству.
Данные о последовательности митохондриальной ДНК из ископаемых останков позволяют предположить, что американский лев (P. atrox) представляет собой сестринскую линию евразийского пещерного льва (P. spelaea) и, вероятно, возник, когда ранняя популяция пещерных львов оказалась изолированной к югу от континентальных льдов Северной Америки около 340 000 лет назад. По оценкам, самый последний общий предок линии P. atrox жил около 200 000 (от 118 000 до 346 000) лет назад. Это означает, что он стал генетически изолированным от P. spelaea до начала иллинойского оледенения. Известно, что к тому времени популяция существовала в восточной Берингии , где она сохранялась по крайней мере до 12 000 лет назад. Это разделение сохранялось во время интерстадиалов иллинойского и следующего за висконсинским оледенениями, а также во время сангамонского межледниковья между ними же. Бореальные леса могли способствовать разделению в более теплые периоды; в качестве альтернативы мог существовать репродуктивный барьер.
Исследование также указывает на то, что современный лев является ближайшим из ныне живущих родственников P. atrox и P. spelaea. Считалось, что линии, ведущие к современным львам и atrox / spelaea , разошлись около 1,9 миллиона лет назад, до появления целой геномной последовательности львов из Африки и Азии, выделенное Марком де Мануэлем и другими учеными. Они же указали, что родословная пещерного льва расходилась с родословной современного льва около 392 000–529 000 лет назад.
Почему же Пещерные львы назывались ПЕЩЕРНЫМИ? Нет, конечно это не означает, что львы не выходили из своих пещер, хотя ранние реконструкции их изображали как животных, обитавших непосредственно возле пещер или на скалах. Но это не так. Их останки часто находят в пещерах, но не редко они там оказывались, когда животное попадало в ловушку, или туда их затаскивали первобытные люди, как свою добычу. Хотя возможно, львы могли использовать пещеры, как укрытие от плохой погоды и для выведения потомства. Известно, что они, подобно современному сибирскому тигру выстилали дно пещеры травой или листьями. Но в основе своей это были жители открытых пространств. Прерии, луга, тундро-степи. Им приходилось много охотиться, что бы прокормить себя и свое потомство. Да и вставших на ноги львят надо было тоже чему-то научить, прежде чем кидать их в дикую природу. Ведь, как и сегодня, Мир - жестокая реальность, а не сказка о садах Эдема. Это полный опасностей жестокий мир. Который не пощадит тебя, если ты слаб. И не простит твоих глупых ошибок. А ошибки свершались даже, не смотря на инстинкт. Звери гибли от голода и холода, попадали в оползни, тонули в болотах. Мучительно умирали от полученных смертельных ран во время неудачной охоты.
Вымерла группа Spelaea в разное время и по разным причинам. Но основа везде была одна - конкуренция за природные пространства. Мосбахский лев не выдержал конкуренции с Пещерным львом и неандертальцем. Пещерному льву пришлось потесниться с более социальным хищником - сибирским волком. А человек уже выступал в роли контрольного выстрела в голову умирающего. Американскому пещерному льву так и вовсе пришлось туго в борьбе со Смилодоном, Ужасным волком и первыми палеоиндейцами. Почти 11-10 тысяч лет назад пещерные львы исчезают полностью во всем Мире.
Но история львов на этом не кончается. Встретимся во Второй части...
#львы #палеонтология #дикие кошки #география #сибирь и урал #зоология #наука и образование #научные факты #пещерный лев