Мы с моей пятилетней племянницей Ксюшей возвращались домой после утреннего купания в море. Вдруг нам прямо под ноги кинулся рыжий котёнок, довольно-таки уже рослый. Мы стали рассматривать его. В глаза сразу бросилась большая то ли рана, то ли какая-то болячка на худом боку животного.
Угостив его остатками пляжного перекуса, мы хотели уйти. Но не тут-то было: котёнок на задних лапах побежал за Ксюшей, а передними лапами начал колотить её по ногам. Отсмеявшись, мы пришли к выводу, что котёнок назначил Ксюшку своей хозяйкой и потому нам нужно взять его к себе.
Котик быстро освоился у нас дома, будто всегда здесь жил. И даже с некоторым успехом попытался свергнуть с «престола» всеобщего любимца — пса Игруна. Котёнок, получивший имя Найдёныш (сокращённо Найдя), беспрестанно ходил за нами по дому, пока мы занимались делами, и моментально забирался на колени, стоило кому-то из нас присесть на минутку.
Но особенно он полюбил Ксюшку. Именно ей удавалось несколько раз в сутки смазывать болячку на кошачьем боку лекарством, которое выписал ветеринар. Проводить эту процедуру другим рыжик не позволял. Врач предупредил, что лечение будет затяжным, т. к. кожная болезнь с замысловатым названием оказалась сильно запущенной. Из-за этого он советовал пока не выводить нашего питомца на прогулку.
За время лечения кот невероятно привязался к нам, что безмерно удивляло всех. Однако апофеоз любви Найдёныша превзошёл всё, что мы могли ожидать от нашего питомца.
Настал наконец тот день, когда Ксюша смогла выйти с котёнком на прогулку. Наигравшись с ним от души, она, взяв его на руки, пошла домой. И тут началось. По лестнице нашей высотки постоянно спускаются-поднимаются люди. Найдя решил, что это враги, от которых надо защищать Ксюшу. Спрыгнув с её рук, он кинулся в атаку.
Высоко подскакивая, кот бил лапами и царапал когтями всех, кто попадался ему на ступенях. Некоторые из свидетелей нападения, прижимаясь к стене, старались поскорее пройти мимо, другие пытались спасти пострадавших, но усмирить Найдёныша было просто невозможно.
Услышав Ксюшкин крик, мы выскочили из квартиры и еле утихомирили рыжего агрессора. Однако напрасно нам казалось, что такое поведение кота было реакцией на первый выход из дома после долгого заточения. Нападки на людей продолжались, причём не только в подъезде, но и на улице, если кто-то близко подходил к Ксюше. К тому же окрепший котяра теперь норовил ещё и догнать каждого, чтобы причинить ему «добро». Разборки с возмущёнными соседями стали хроническими.
И нам пришлось отвезти преданного сверх всякой меры кота в деревню к родственникам...
С развитием зоопсихологии в стране я обрела подругу, которая по совместительству была специалистом этого профиля. По её словам, выходило что кот совсем не защищал нас, а защищал себя; после неизвестного прошлого он боялся людей и, как только окреп, решил действовать на опережение. Подруга была так убедительна, что мы решили попробовать: вернули кота в город, на улицу выходили только в шлейке и поводке и работали над поведением (подкрепляли лакомством за отсутствие агрессивного поведения, если кратко). И это сработало! Кот до конца жизни подозрительно относился к чужим людям, но понял, что отвечать нужно только на реальную угрозу, а не гипотетическую.
Сейчас, когда родственники и знакомые говорят о глупости, агрессивности, невоспитанности своих котов, я, поражаясь, вспоминаю, как раньше была похожего мнение об этом виде животных. Как же человек любит оправдывать свою узколобость не обучаемостью других!