Он вникал во многие научные области - среди них исследования стволовых клеток, генетическая модификация продуктов питания и конфиденциальность ДНК - и стремился выявить опасности.
Шелдон Кримски, ведущий ученый в области экологической этики, который исследовал вопросы на стыке науки, этики и биотехнологий и предупреждал об опасностях, связанных с финансированием и влиянием частных компаний на академические исследования, умер 23 апреля в Кембридже, штат Массачусетс. Ему было 80 лет.
Его семья сообщила, что в момент смерти он находился в больнице на обследовании, и что они не знают причины смерти.
Доктор Кримски, который 47 лет преподавал в Университете Тафтса в Массачусетсе, всесторонне предупреждал о растущем конфликте интересов, с которым сталкиваются университеты, когда их научные сотрудники принимают миллионные гранты от корпораций, таких как фармацевтические и биотехнологические компании.
В своей книге "Наука в частных интересах" (2003) он утверждал, что жажда наживы потенциально развращает исследования и в процессе подрывает целостность и независимость университетов.
Но его широкомасштабная работа в области государственной политики выходит далеко за рамки выявления опасностей, присущих коммерциализации науки. Автор, соавтор или редактор 17 книг и более 200 журнальных статей, он вникал во множество научных областей - среди них исследования стволовых клеток, генетическая модификация продуктов питания и конфиденциальность ДНК - и пытался выявить потенциальные проблемы.
"Он был Ральфом Нейдером в области биоэтики", - сказал в телефонном интервью Джонатан Гарлик, исследователь стволовых клеток в Тафтсе и друг доктора Кримски, говоря о давнем защитнике прав потребителей.
"Он говорил, что если мы не замедлимся и не обратим внимание на важные контрольные точки, то, как только вы выпустите джинна из бутылки, может быть нанесен необратимый вред, который сохранится во многих поколениях", - добавил доктор Гарлик. "Он хотел защитить нас от необратимого вреда".
В книге "Генетическая справедливость" (2012) д-р Кримски написал, что доказательства ДНК не всегда надежны и что правительственные агентства создали большие базы данных ДНК, представляющие угрозу гражданским свободам. В книге "Обман ГМО" (2014), которую он редактировал вместе с Джереми Грубером, он критиковал сельское хозяйство и пищевую промышленность за изменение генетического состава продуктов питания.
Его последней книгой, опубликованной в 2021 году, была "Понимание ДНК-родословной", в которой он объяснил сложности исследования родословной и сказал, что результаты различных компаний по генетическому тестированию родословной могут отличаться в своих выводах. Совсем недавно он начал изучать появившуюся тему мяса из стволовых клеток - мяса, приготовленного из клеток животных, которые можно вырастить в лаборатории.
Г-н Надер, на самом деле, долгое время сотрудничал с доктором Кримским и написал введение к некоторым из его книг.
"Такого человека, как он, действительно не было: строгого, смелого и плодовитого", - сказал г-н Надер в электронном письме. "Он пытался донести важность демократических процессов в открытом принятии научных решений во многих областях. Он критиковал научные догмы, говоря, что наука всегда должна оставлять открытые возможности для пересмотра".
Шелдон Кримски родился 26 июня 1941 года в Бруклине. Его отец, Алекс, был маляром. Его мать, Роуз (Сколник) Кримски, была работницей швейного цеха.
Шелдон, известный как Шелли, специализировался на физике и математике в Бруклинском колледже и окончил его в 1963 году. В 1965 году он получил степень магистра наук по физике в Университете Пердью. В Бостонском университете он получил степень магистра искусств по философии в 1968 году и степень доктора философии науки в 1970 году.
Его пережила жена, Кэролин Борис-Кримски, драматург, художник и писатель, на которой он женился в 1970 году; дочь, Алисса Кримски Клосси; сын, Элиот; трое внуков; и брат, Сидней.
Д-р Кримски начал свою работу в Тафтсе в 1974 году на факультете, который сейчас называется факультетом городской и экологической политики и планирования, и помогал развивать его на протяжении десятилетий. Он также преподавал этику в Медицинской школе Университета Тафтса и был приглашенным ученым в Колумбийском университете, Бруклинском колледже, Новой школе и Нью-Йоркском университете.
Он начал изучать конфликты интересов в академических исследованиях в конце 1970-х годов, когда во главе группы студентов проводил расследование по поводу загрязнения химической компанией W.R. Grace питьевых колодцев в Актоне, штат Массачусетс.
Доктор Кримски рассказал, что когда компания узнала, что он опубликует негативный отчет - скважины впоследствии были отнесены к объектам Superfund - один из ее топ-менеджеров попросил президента Тафтса похоронить исследование и уволить его. Президент отказался. Но доктор Кримски был обеспокоен тем, что компания пыталась вмешаться, и это побудило его начать изучение того, как корпорации, независимо от того, делали ли они финансовые взносы, пытаются манипулировать наукой.
"Он говорил правду к власти", - говорит доктор Гарлик. "Он хотел дать голос скептицизму и дать голос скептикам".
Доктор Кримски долгое время был сторонником того, что он называл "организованным скептицизмом".
"Когда делаются заявления, вы должны начинать со скептицизма, пока доказательства не станут настолько сильными, что ваш скептицизм исчезнет", - сказал он в интервью газете The Boston Globe в 2014 году. "В науке нельзя начинать со слов: "Да, мне нравится эта гипотеза, и она должна быть верной".
Он был членом Американской ассоциации содействия развитию науки и возглавлял ее комитет по научной свободе и ответственности с 1988 по 1992 год. Он также был членом Гастингс-центра, исследовательского института биоэтики в Гастингсе-на-Гудзоне, штат Нью-Йорк, и работал в редакционных советах семи научных журналов.
В свободное от работы время он любил играть на гитаре и губной гармошке. Он делил свое время между Кембриджем и Нью-Йорком.
"Шелли никогда не терял надежды на лучший мир", - сказал в некрологе Тафтса Джулиан Агеман, профессор кафедры доктора Кримски и ее временный председатель. "Он был непревзойденным активистом, защитником и ученым".