6 мая весь православный мир чтит память Святого Георгия Победоносца.
Георгий Победоносец является покровителем всех христиан. Однако особую защиту святого могут получить именно солдаты.
Великомученик Георгий родился в период между 275 и 281 годами в городе Бейрут у подножия Ливанских гор в семье богатых и благочестивых христиан, воспитавших его в христианской вере.
Георгий служил римскому императору Диоклетиану и выделялся среди прочих воинов своим умом, храбростью, физической силой, воинской осанкой и красотой. Достигнув вскоре звания тысяченачальника, Георгий сделался любимцем императора Диоклетиана.
Диоклетиан был талантливым правителем, но фанатичным приверженцем римских богов. Поставив себе целью возродить в Римской империи отмирающее язычество, он вошел в историю как один из самых жестоких гонителей христиан.
Однажды император начал массовые казни. Он брал верующих в плен, мучил и предавал земле. В тот момент Георгий принял серьезное решение — он раздал все свое имущество бедным и явился к Диоклетиану, чтобы заявить о своей вере.
После безрезультатных уговоров отречься Георгия от Христа император Диоклитиан приказал подвергнуть его различным мучениям. Зная, что его ждет мученическая смерть, Георгий молился и прославлял Бога.
Он был заключен в темницую
В 1-й день, когда его стали толкать в темницу кольями, одно из них сломалось чудесным образом, словно соломинка. Затем его привязали к столбам, а на грудь положили тяжёлый камень.
На следующий день его подвергли пытке колесом, утыканным ножами и мечами. Диоклетиан счёл его мёртвым, но вдруг, по легенде, явился ангел, и Георгий приветствовал его, как это делали воины, тогда император понял, что мученик ещё жив. Его сняли с колеса и увидели, что все раны исцелились.
Затем его бросили в яму, где была негашёная известь, но и это не повредило святому.
Через день ему перебили кости на руках и ногах, но наутро они опять стали целыми.
Его заставили бежать в раскалённых докрасна железных сапогах с острыми гвоздями внутри. Всю следующую ночь он молился и наутро опять предстал перед императором.
Его избили плетьми так, что со спины слезла кожа, но он восстал исцелённым.
На 7-й день его принудили выпить две чаши со снадобьями, приготовленные волхвом Афанасием, от одной из которых он должен был лишиться разума, а от второй — умереть. Но они не повредили ему. Затем он совершил несколько чудес (воскресил умершего и оживил павшего вола), что заставило многих обратиться в христианство.
На восьмой день его отвели в храм Аполлона где он осенил себя и статую Аполлона крестным знамением — и этим вынудил беса, обитавшего в ней, объявить себя падшим ангелом. После этого сокрушились все идолы в храме. Взбешённые этим жрецы кинулись избивать Георгия, а прибежавшая в храм жена императора Александра бросилась к его ногам и, рыдая, просила простить за грехи её мужа-тирана. Диоклетиан в гневе закричал: «Отсечь! Отсечь головы! Обоим отсечь!» И Георгий, помолившись в последний раз, со спокойной улыбкой положил голову на плаху.
6 мая 303 года в Никомидии Георгию отрубили голову.
Часть мощей святого Георгия захоронили в городе Лидда (ныне Лод, Израиль). Над его гробницей построен храм.
Часть главы Георгия покоится в римской базилике Сан-Джорджио-ин-Велабро.
Святой Георгий — один из самых почитаемых святых Грузии и считается ее небесным защитником. В средние века греки и европейцы называли Грузию Георгией, поскольку там практически на каждой возвышенности стояла церковь в его честь. День Святого Георгия официально объявлен в Грузии нерабочим.
Деревянная церковь Георгия Победоносца, построенная в 1493 году, считается самой старой деревянной церковью в России, которая стоит на своем историческом месте.
Георгия прозвали победоносцем за его мужество, духовную силу и помощь людям. Ведь даже после своей смерти великомученик продолжал совершать чудеса.
Одно из наиболее известных чудес Георгия — убийство языческого дракона в Берите. Согласно преданию, чудовищу на растерзание ежедневно отдавали молодых мальчиков и девушек. Жертв наряжали в лучшие одежды, отвозили на берег озера и ждали появления змия. Дракон похищал их и съедал. В один из дней жребий пал на царскую дочь.
Когда девица стояла у озера к ней на коне подъехал святой Георгий Победоносец с копьем в руке. Осенив себя крестным знамением, с молитвой, он ударил дракона в гортань, прижал к земле, где конь попирал змия ногами. Затем Георгий отрубил чудовищу голову. Жители деревни радовались своему освобождению, уверовали в Христа и массово крестились.
С именем Георгия Победоносца связано появление города Москвы. Когда у великого киевского князя Владимир Мономаха родился сын, он назвал его Юрием. Небесным покровителем его стал Георгий Победоносец, а на княжеской печати изображён был святой Георгий спешенный и вынимающий меч (змея на том изображении не было). По преданию Юрий Долгорукий ехал из Киева во Владимир и по дороге остановился погостить у боярина Кучки. Приём князю не понравился, и он сначала решил было казнить боярина, но возлюбив его владения, дал повеление основать там город Москву. А в герб новому городу дал образ своего небесного покровителя.
Георгий Победоносец считается покровителем русского воинства. Георгиевская лента появилась при Екатерине II вместе с орденом Святого Георгия — высшей воинской наградой Российской империи. А в 1807 году был учрежден «Георгиевский крест» — причисленная к ордену Святого Георгия награда в Русской Императорской Армии (знак отличия Военного ордена являлся высшей наградой для солдат и унтер-офицеров за боевые заслуги и за храбрость, проявленную против неприятеля).
Ленточки, раздаваемые в рамках акции «Георгиевская ленточка», посвящённой празднованию Дня Победы в Великой Отечественной войне, называют георгиевскими, ссылаясь на двухцветную ленту к ордену Святого Георгия, хотя критики утверждают, что на самом деле они больше соответствуют гвардейским, так как означают символ победы в Великой Отечественной войне и имеют оранжевый цвет полосок, а не жёлтый.