Джилл Байден, первая леди США, в конце четверга отправляется в Восточную Европу, где она посетит украинских беженцев, перемещенных в результате российского вторжения, и осмотрит границу Словакии с Украиной, сообщает ее офис.
Первая запланированная остановка - в пятницу в Румынии, где она встретится с американскими военнослужащими в рамках своей инициативы по поддержке семей военнослужащих под названием Joining Forces. В субботу она встретится с первой леди Румынии Кармен Йоханнис, чтобы выразить поддержку правительству страны, которое приняло около 850 000 из более чем пяти миллионов украинских беженцев, зарегистрированных с момента начала российского вторжения в феврале, согласно данным Агентства ООН по делам беженцев.
Эта поездка станет второй зарубежной поездкой доктора Байдена. Прошлым летом она возглавляла делегацию на церемонии открытия Олимпийских игр в Токио.
Но этот визит имеет более высокие дипломатические и гуманитарные ставки. Ее запланированный на воскресенье визит на пограничный пункт в Вышне Немецке, Словакия, недалеко от западной границы Украины, сделает ее последним высокопоставленным представителем администрации Байдена, который приблизился к зоне конфликта. Во время поездки доктор Байден пообщается с работниками гуманитарных организаций и осмотрит близлежащую часовню, где служат беженцы и волонтеры.
Доктор Байден, преподаватель английского языка в колледже, также посетит в воскресенье государственную школу, в которой учатся украинские студенты. В Восточном крыле Белого дома сообщили, что она проведет время с матерями и детьми, когда семьи будут участвовать в мероприятиях по празднованию Международного дня матери.
Дочь первой пары, Эшли Байден, планировала сопровождать доктора Байдена в поездке, но в четверг вечером Белый дом сообщил, что она была предупреждена о близком контакте с человеком, у которого был обнаружен коронавирус. Марк Гитенштейн, давний доверенный человек Байдена, который работает послом США в Европейском Союзе, также присоединится к нему на часть поездки.
"Доктор Байден вдохновлена стойкостью и силой украинского народа и надеется донести до него, что американцы поддерживают его", - написал Майкл ЛаРоза, ее пресс-секретарь, в электронном письме, где подробно описаны детали поездки на выходные. "В День матери она встретится с украинскими матерями и детьми, которые были вынуждены покинуть свою страну из-за путинской войны".
Для первых леди, начиная с Элеоноры Рузвельт, посещение войск за рубежом - и демонстрация мягкой дипломатии - стало чем-то вроде неформального требования.
Будучи первыми леди, Барбара Буш, Хиллари Клинтон, Лора Буш и Мишель Обама совершали одиночные поездки на военные базы за рубежом, чтобы посетить войска. ("У меня такое чувство, что я подписываю чековые книжки", - пошутила Барбара Буш одному морскому пехотинцу, когда устала раздавать автографы во время посещения базы в Саудовской Аравии в 1990 году).
Но поездка доктора Байдена сопряжена с большими дипломатическими сложностями, чем посещение американских солдат. Война в Украине вызвала масштабный кризис беженцев и поставила перед президентом Байденом неотложные вопросы внешней политики. За последние несколько недель он перешел от позиции нежелания создавать видимость прямого конфликта между Вашингтоном и Москвой к позиции усиления риторики и поддержки Украины.
Прошло 10 недель с тех пор, как Россия вторглась в Украину. Более месяца назад г-н Байден заявил в Польше, что президент России Владимир В. Путин "не может оставаться у власти", и это замечание, которое, как поспешили заявить представители администрации, не являлось призывом к смене режима. Неделю назад г-н Байден призвал выделить Украине еще 33 миллиарда долларов в качестве военной и гуманитарной помощи. Государственный секретарь Антони Дж. Блинкен и министр обороны Ллойд Дж. Остин III посетили Киев. А в эти выходные первая леди подойдет к украинской границе еще ближе, чем президент, чтобы продемонстрировать поддержку администрации.
