«Окаянные дни» – сочинение И. А. Бунина о революции и гражданской войне в России, свидетелем которых он стал. В основу произведения легли его дневниковые записи за 1918-1920 года, которые он вел во время пребывания в Москве и Одессе. Впервые отрывки книги были опубликованы в эмигрантском издательстве в 1925-1927 годах. Советские же читатели смогли ознакомиться с книгой Бунина только в период перестройки.
«Окаянные дни» – это заметки, написанные в художественном и публицистическом стилях. Автор привел множество страшных фактов о жизни в послереволюционной Москве и Одессе. Он описал беспорядки на улицах, беспричинные расстрелы невинных людей, грабежи и разорение обывателей. Иван Алексеевич обостренно воспринимал ломку общественного строя имперской России и считал революционный переворот и его последствия национальной катастрофой. Писатель резко критиковал руководителей большевистской партии и грубо отзывался о их политике.
Бунин считал, что все великие потрясения мировой истории – этнические и социальные чистки в древности, средневековье, новое время, ужасы якобинской диктатуры во Франции – были лишь малыми репетициями ужасов октябрьской революции в России. Привнесение на отечественную почву принципов «свободы, равенства, братства» он отождествлял с бездной хаоса, мрака и отчаяния.
По наблюдениям автора, революционный пафос, которому некоторые представители интеллигенции пытались придать романтический ореол, привел к падению нравственности людей. Он обращал внимание, что за «прекрасное далеко» ратовали необразованные, бескультурные, грубые и жестокие люди, лишенные элементарных понятий о порядочности.
По мнению некоторых литературоведов, Бунин был неточен в передаче некоторых фактов. Но они же отмечают удивительную достоверность описаний чувств, эмоций, личных переживаний автора, который был вполне искренен в своем отрицании революции и советского строя.
Бунин обращает внимание на медленный, но верный рост благосостояния России до 1917 года. По мнению писателя, этот естественный прогресс мог бы вывести страну на новый уровень развития без кровопролитных ужасов революции и гражданской войны. «Окаянные дни» – произведение, которое заслуживает внимания современного читателя не только как письменный источник о переломном моменте русской истории, но и как осмысление судьбы России в целом.