Представляю Вашему вниманию второй рассказ из серии "Ужасные рассказы".
Днём – женщина, а ночью - …
В Лос-Анджелесе был праздник – Рождество, ночь перехода из одного тысячелетия в другое. Молодая девушка Элла Лиродж стала в эту ночь женщиной. Праздник шёл своим чередом, когда молодой парень подошёл к Элле и, не сказав ни единого слова, поцеловал её в губы. Бедная девушка не знала, что сказать на это. Рождественская ночь под конец взяла над ней верх, и после бутылки шампанского Элла всё-таки переспала с этим парнем.
На утро у неё безумно болела голова от алкоголя, оттого, что праздновали до шести утра и от всего прочего. Но то, что ещё произошло с ней ночью, Элла старалась не вспоминать. Однако, это было не просто. Она поняла это неделю спустя, когда её стало рвать и появились новые непонятные ощущения. Однажды ночью Элла легла поздно и быстро уснула, однако, ей приснился весьма странный сон.
Она спит в своей постели и вдруг чувствует невыносимую боль. Открывает глаза и видит, что ногти на её руках вытягиваются, заостряются и превращаются в кошачьи когти, а потом и руки, и ноги стали покрываться шерстью, изменяться и становиться четырьмя конечностями обыкновенной кошки. Девушка встаёт на свои четыре лапы, туловище её изгибается дугой и то же покрывается шерстью, становится кошачьим, на лице появляются усы, глаза сужаются и приобретают ярко-зелёный цвет. Уши становятся торчком и принимают вид треугольника с острой вершиной. Элла смотрит вы зеркало и уже не видит себя, она видит там громадную, в два – три раза больше обыкновенной, чёрную кошку со сверкающими зелёными глазами, потом выскакивает через открытое окно и идёт по тёмной ночной улице, вдоль домов. Идёт вроде без определённой цели, но, дойдя до красного дома с большим железным забором, вдруг остро ощущает, что ей сюда. Элла перебирается через забор и слезает по водосточной трубе, потом пробирается в открытое окно подвала и идёт к самой дальней комнате дома. Дверь не заперта, и она, открыв её лапой, входит. Спящим в своей постели видит того самого парня, с которым была на Рождество. Элла хочет уйти, но кошка не слушается и кидается на него, впиваясь когтями в руки и ноги, зубами – в горло. Парень просыпается, старается позвать на помощь, но жестокий зверь не отпускает его шею и давит зубами всё сильнее и сильнее, пока не прокусывает. Из прокусанных ею ран сочится кровь, и кошка, напоследок расцарапав лапой ему лицо, уходит, возвращаясь тем же путём в дом Эллы Лиродж, и начинает опять принимать нормальное состояние: шерсть клочками падает с ног, рук и туловища, когти опять становятся человеческими ногтями, глаза возвращаются к нормальным размерам и карему цвету. Элла становится опять человеком, но, смотрясь в зеркало, обнаруживает, что совершенно без одежды, хотя до превращения в кошку, она была в сорочке и нижнем белье.
Когда зазвенел будильник и сообщил мисс Лиродж, что время уже почти семь утра и пора вставать, Элла вспомнила странный свой сон и посмотрелась в зеркало: она действительно была обнажена, а разорванная сорочка лежала на полу и рядом с ней клочки кошачьей шерсти. В Утренней газете девушка обнаружила статью о смерти молодого парня. В ней говорилось:
Юный мистер Джошуа Блейк был зверски убит в доме своих родителей, в собственной постели. Руки и ноги исцарапаны, горло перекушено, а на лице остались следы когтей. Родители Джошуа в шоке, полиция считает, что это убийство, представленное в виде нападения хищного животного. Но ни следов взлома, никакого другого способа проникновения в дом не обнаружено.
Пресса объявила это убийство «Тайной десятилетия».
Элла не знала, что и думать. Неужели всё что ей приснилось этой ночью было правдой?
Прошло ещё две недели, а ничего подобного больше не случилось. Элла перестала об этом думать. Честно сказать, её сейчас больше заботила беременность. Врачи предупредили, что если она собирается делать аборт, то ждать больше двух недель рискованно. Однажды вечером, когда Элла уже собиралась уезжать домой (она работала в рекламном агентстве уже около двух лет) начальник отдела подошёл к ней и сказал:
- Я слышал, ты залетела?
- Извините моё неуважение, сэр. – Ответила Элла. – Но я считаю, что Вас это никоем образом не касается.
- Нет, дорогуша, очень даже касается. Декретный отпуск, если будешь рожать; а если решишь избавиться от ребёнка, то мне ещё больше хлопот. Официально это ещё не оформлено, но у тебя осталась неделя, потом расчёт и можешь рожать хоть всю жизнь, а мы с тобой больше не увидимся.
Элла сжала губы, чтобы не наговорить лишнего, и села в машину.
А ночью повторилось всё то же, что и с Джошуа Блейком. На утро о смерти начальника Эллы написали в газетах, сообщая, что это уже второе такое убийство, совершенно ничем не связанных между собой людей.
Девушка не могла больше ждать и решила пойти к специалисту по всяким паро-нормальным явлениям Смиту Рокерти. Она рассказала ему о том, что убила отца своего ребёнка и шефа на работе, превратившись ночью в огромную чёрную кошку; рассказала, что раньше этого никогда не случалось и спросила его мнения на этот счёт и совета.
Смит провёл исследование её ДНК, кала, истории болезни, провёл исследование с плодом внутри неё и обещал обязательно позвонить, когда закончит.
Но теперь с Эллой стало твориться что-то непонятное; каждую ночь она превращалась в кошку и убивала кого-нибудь, даже того, кого не знала.
На аборт мисс Лиродж не решилась, а чтобы как-то избежать гибели невинных людей, однажды ночью она привязала себя к кровати шпагатом и ждала превращения. Ровно половина первого ночи Элла начала претерпевать изменения: ногти на руках стали вытягиваться, заостряться, превращаться в когти, руки и ноги стали покрываться шерстью, глаза сузились и стали зелёными. Существо начало метаться, стараясь освободиться от пут, в которых оказалось благодаря Элле. Чувствуя, что тем самым ещё сильнее затягивает их, оно постаралось перегрызть шпагат. Острые клыки впились в него, и ни на минуту не отрываясь ль пут, кошка грызла их, капая слюной. Наконец, они лопнули, и, встав на четыре лапы, как все звери, она хотела выпрыгнуть в окно, но обнаружила, что и здесь Элла постаралась не дать ей выбраться из дома и закрыла окно на шпингалет. Однако, кошка не сдалась и, обсыпаемая брызгами разбитого стекла, кубарем выкатилась во двор. Вся в крови и порезах она отправилась бродить по улицам в поисках новой жертвы. Однако, было слишком поздно, и наступил рассвет. Несчастная, так и не получившая своего, кошка опять стала Эллой Лиродж, оказавшейся абсолютно голой посередине чужой улицы.
К большому счастью Эллы, в то же утро позвонил Смит Рокерти и сообщил, что у него всё готово, и она может прямо сейчас приезжать.
Элла только вошла в дверь и тут же спросила:
- Ну, что, рассказывай?!
- Я ещё сам не смотрел, сейчас вместе разберёмся. – Ответил Смит и взял папку с анализами Эллы.
Он почитал, посмотрел и начал ей всё объяснять:
- Твоя генетическая система изменилась не на много. Она практически не отличается от той, которая у всех нормальных людей. Изменения произошли из-за беременности. Ребёнок послужил тотализатором пробуждения наследственных ген.
- То есть? – не совсем поняла Элла.
- То есть, в твоём роду когда-то, может сотни лет назад, были оборотни, а когда ты забеременела, гены предков начали просыпаться в тебе. Но будь осторожна, пока ты, вернее тот зверь, который живёт в тебе, убивает только тех, кто причиняет боль и неприятности конкретно Элле, но может произойти так, что он станет маниакальным убийцей, ему будет всё равно кого убивать, главное – иметь жертву.
- А его нельзя никак остановить? – Элла понимала, что то, о чём говорит, предупреждает Смит, уже случилось, и теперь главное остановить это существо.
- Можно. Есть два способа: можно избавиться от ребёнка, и тогда генетическая система у тебя восстановится, или можно не давать ей жертв.
- Ты имеешь в виду кошке? – уточнила Элла.
- Да. Это позволит тебе ориентироваться, а не слепо подчиняться.
- Я смогу управлять ей? – Элла надеялась, что это поможет.
- Именно. Ты будешь в облике зверя, но разум и душа останутся человеческими.
Но тут Элла почувствовала ту боль, которую она испытывала каждый раз, когда превращалась в кошку. Но сейчас день?! Она упала на колени, и обычный процесс изменения начался. Смит смотрел на неё, будто и предположить такого не мог, хотя Элла рассказала ему всё в подробностях. Уже наполовину кошка, Элла с последней оставшейся надеждой смотрела в окно, на солнечный свет, надеясь, что это прекратится сейчас, что она не превратится окончательно, надеясь на то, что день возьмёт своё и не позволит этому случится, но лицо несчастной женщины уже покрылось шерстью, уши стали торчком и появились усы, только глаза, глаза остались прежними. Когда процесс превращения был завершён, кошка злобно потрясла головой и прыгнула на Смита Рокерти. Опомнившись, он постарался отбиться от неё, но было уже слишком поздно, кошка вцепилась когтями и зубами в его шею и из неё бешено хлестала кровь. После того, как она окончательно удушила парня, зверь выскочил в окно и отправился на охоту. Где-то внутри него есть Элла Лиродж, но кошка настолько сильна, что женщина не в силах освободиться от её влияния, от её плоти и облика.
Говорят и сейчас по всей земле, по всему миру, по всей планете, рыщет огромная чёрная кошка в поисках жертв, но только кошка эта с человеческими глазами.
Первый рассказ из серии "Ужасные рассказы" Вы можете прочитать тут.