Пьеса основана на ветхозаветном сюжете о спасении иудейской земли от разорения войском под командованием ассирийского полководца Олоферна.
Смерть Олоферна от рук девы Юдифь избавила иудейский город от мучительной осады, но сделала несчастной саму Юдифь.
Ибо за те три дня, которые она провела в военном лагере Олоферна, она поняла, что ей никогда уже не встретится более достойный мужчина – воин и философ – чем этот ассириец, и что если бы не жестокая обязанность спасти свой народ, она осталась бы с Олоферном столько, сколько он позволил бы ей.
