Редким счастливчикам удается выяснить, чего они хотят, это и наделяет их сильной волей.
Хотя название романа “Эмпайр Фоллз” перевести буквально “Империя Падает”, или “Падение империи” нельзя, оно с самого начала намекает, что ожидает читателя в его содержании.
Американский автор и сценарист Ричард Руссо рассказывает нам историю небольшого городка Эмпайр Фоллз, расположенного в штате Мэн, на границе с Канадой. Когда-то это был процветающий региональный центр, однако, со временем он медленно приходит в упадок. Большинство жителей уезжает в другие города, а оставшиеся изо всех сил стараются держаться на плаву. В одном из своих интервью автор рассказывает, что вдохновлялся городом Гловерсвилль, в котором провел свое детство, и наблюдал за тем, как умирает местная промышленность, а люди бегут оттуда в поисках лучшей жизни.
В 2002 году Ричард Руссо получил за роман Пулитцеровскую премию — одну из самых престижных литературных премий в США. Награда вполне оправданная, потому что Эмпайр Фоллз — это удивительный роман, полный легкого юмора, красивой грусти и интриг. Повествование здесь медленное, тягучее, даже убаюкивающее и очень кинематографичное. Это история, в которой особо ничего не происходит, и в ее героях читатель узнает себя.
В центре романа находится Майлз Роби, вот уже 20 лет работающий управляющим в местном ресторанчике “Имперский Гриль”. Майлз часто вспоминает свое детство, юность, первую влюбленность, старается жить по совести, быть хорошим человеком и, кажется, боится высказывать свое мнение. По своему характеру он довольно инертный, меланхоличный и спокойный человек. Все его мысли заняты спасением ресторана. “Имперский гриль” находится под угрозой закрытия, так как особых доходов не приносит.
Одну из ключевых позиций в романе занимают воспоминания Майлза о его матери Грейс, которая имела на него огромное влияние даже после своей смерти. Когда-то Грейс очень хотела, чтобы Майлз получил образование и сбежал из города, но все вышло иначе. Кажется, Майлз привязан к этому городу навсегда.
Все в городе принадлежит семье Уайтинг: и разорившиеся фабрики, и магазины, и бывшие богатые дома и, разумеется, “Имперский гриль”. На самом деле семьей это назвать сложно, так как в живых остались только пожилая Франсин Уайтинг и ее калека дочь. Несмотря на возраст, Франсин крепко держит Эмпайр Фоллз в своих руках. Майлз, в каком-то смысле, тоже ее собственность. Она как будто бесконечно дразнит его тем, что однажды завещает ему ресторан, но в каждом ее намеке есть свое “если”. Франсин будет благосклонна, если Майлз поухаживает за ее дочерью, если не будет перечить, если не будет просить лишнего, если будет во всем ее слушаться.
Почти всю свою жизнь Майлз действительно слушается, однако, однажды он понимает, что за себя нужно бороться, и читатель становится свидетелем этой борьбы.
Параллельно с самим романом Ричард Руссо писал сценарий к одноименному мини-сериалу, поэтому, мне кажется, повествование и получилось таким кинематографичным, каждая сцена буквально пропитана жизнью, герои настоящие и живые, как будто это твои собственные знакомые или соседи.
Эмпайр Фоллз — это роман рефлексия, грустный и радостный, трагичный и добрый. Его стоит прочитать для того, чтобы понять, что в своих бесконечных рассуждениях о жизни ты не одинок, и у каждого человека рано или поздно возникают мысли о прошлом, настоящем и будущем. Плыть по течению легко и знакомо, но иногда стоит взорваться, чтобы все изменить к лучшему. Все мы родом из детства.
Из минусов — книга очень объемная. На чтение у меня ушло три недели. Если вы не боитесь объемных книг, пожалуйста, прочитайте Эмпайр Фоллз, оно того стоит. Если боитесь, посмотрите сериал на “Амедиатеке”, это займет всего три часа. Сценарий написан самим Ричардом Руссо, поэтому сильных расхождений с тестом нет. Актерский состав блестящий, атмосфера города передана такой, какой она и рисуется в книге. Сериал получил две премии “Золотой глобус” и премию “Эмми” за лучшую мужскую роль второго плана.