Ну везде – часы, а в Кремле – куранты!!!
Коротко можно ответить так: «Слово французского происхождения, и раньше так назывались все часы с мелодией и боем. Прошла мода на часы, забылось и слово. А вот на Спасской башне прижилось, стало торжественным государственным, почти собственным именем.»
Но мы-то с вами должны копнуть глубже!
Во французском языке courant — бегущий, текущий, но в самом французском часы с боем называются horloge a carillon ("башенные часы с колокольным перезвоном");
В итальянском - orologio a cariglione ("башенные часы с колокольным перезвоном")
В польском - zegar wygrywajacy melodie ("часы, наигрывающие мелодию")
В немецком - Turmuhr mit Glockenspiel ("башенные часы с колокольным перезвоном")
В английском – carillon-clock or chimes
А вот «danse courante» буквально "бегущий танец", в отличие от танцев с раскланиваниями, был очень популярен в начале 18 века, да настолько, что мелодию этого танца исполняли на ратушах и колокольнях. Но во второй половине 18 века танец был забыт, а словом «куранты» называли несложные мелодии на колоколах башенных часов, а также сам механизм музыкального боя.
В русском языке слово появляется в середине 18 века и в словарях, и в литературе. Иногда оно даже женского рода – куранта. Было время, когда домашние часы с мелодией тоже называли курантами.
О существовании часов на башнях Кремля уже в 16 веке мы знаем из записей о том, что у Спасских, Тайницких и Троицких ворот на службе были часовники. В 1624 г. старые часы были проданы Спасскому Ярославскому монастырю. Вместо них в 1625 г. на Спасской башне под руководством английского механика и часовых дел мастера Христофора Галовея русскими кузнецами-часовщиками были установлены часы. С помощью специальных механизмов они «играли музыку», а также отмеряли время дневное и ночное, обозначенное буквами и цифрами. Цифры обозначались славянскими буквами — буквы медные, покрыты золотом, размером в аршин. Роль стрелки выполняло изображение солнца с длинным лучом, укреплённым неподвижно в верхней части циферблата. Его диск был разделён на 17 равных частей. Это было обусловлено максимальной долготой дня в летнее время. Середина циферблата покрывалась голубой лазурью, по голубому полю были разбросаны золотые и серебряные звёзды, изображения солнца и луны. Циферблатов было два: один в сторону Кремля, другой в сторону Красной площади.
В 1705 г. по указу Петра I в Кремле были установлены новые часы, купленные им в Голландии. Часы были переделаны на немецкий лад с циферблатом на 12 часов и устанавливал их мастер Еким Гарнов. Как ни странно, они часто ломались и после пожара пришли в негодность.
В 1763 г. в здании Грановитой палаты были обнаружены (?) большие английские курантовые часы. Для их установки на Спасскую башню пригласили немецкого мастера Фатца. И когда через три года немец при помощи русского мастера Ивана Полянского часы установил, кремлёвские куранты заиграли немецкую песенку «Ах, мой милый Августин».
Современные куранты были изготовлены в 1852 г. на русском заводе датских поданных братьев Иоганна и Николая Бутеноп. Они установили новые циферблаты, железные, выходящие на четыре стороны, не забыв о стрелках, цифрах и часовых делениях. Специально отлитые медные цифры, минутные и пятиминутные деления были покрыты червонным золотом. Железные стрелки обернуты медью и покрыты позолотой.
Куранты исполняли в 12 и 6 часов «Марш Преображенского Полка», а в 3 и 9 часов гимн «Коль славен наш Господь в Сионе» Дмитрия Бортнянского до самого 1917 г.
2 ноября 1917 г. при штурме Кремля большевиками в часы попал снаряд, перебив одну из стрелок и повредив механизм вращения стрелок. Часы остановились почти на год.
В 1918 г. Ленин изрек: „Надо, чтобы эти часы заговорили нашим языком! И кремлевский слесарь Николай Беренс восстановил, что не мудрено – он хорошо знал устройство курантов, так как был сыном мастера из компании «Братья Бутеноп».
По желанию Ленина часы стали исполнять в 12 часов «Интернационал», в 24 часа — «Вы жертвою пали…».
В общем, поработали на славу и немцы, и англичане, и датчане – все под нашим руководством, разумеется. А какие мелодии играли!
Часы реставрировались еще несколько раз – в 1932, 1974, 1996 и 1999. И каждый раз на реставрацию уходило около 30 кг золота.
Сегодня в полдень и полночь, 6 и 18 часов исполняется гимн Российской, в 3, 9, 15 и 21 час — мелодия хора «Славься» из оперы Глинки «Жизнь за царя». Сами мелодии отличаются по ритму исполнения, поэтому в первом случае исполняется одна первая строчка из гимна Александрова, во втором — две строчки из хора «Славься». В 15, 30, 45 минут каждого часа перезвон играется 1, 2 и 3 раза соответственно. В начале каждого часа куранты вызванивают 4 раза, а затем большой колокол отбивает часы.
Интересно, что подавляющее большинство россиян считает, что Новый год наступает с первым или последним ударом колокола. Тогда как на самом деле, новый час, день и год начинаются с началом перезвона курантов, то есть за 20 секунд до первого удара колокола. А с 12 ударом колокола уже прошла ровно минута Нового года.
В "Арапе Петра Великого" А. С. Пушкина: "Сей заслуженный танцмейстер имел лет 50 отроду, правая нога была у него прострелена под Нарвою, и потому была не весьма способна к менуетам и курантам".
В "Господах Головлевых" (1875) М. Е. Салтыкова-Щедрина Арина Петровна говорит сыну: "У меня, голубчик, деньги-то не шальные; я не танцами да курантами приобретала их, а хребтом и пoтом" (гл. "Семейный суд").
Сегодняшний читатель не сразу и поймёт- о каких курантах идёт речь!
в наше время часы занимают в Спасской башне 3 этажа
вес курантов с конструкциями: ~ 25 тонн
диаметр циферблата: 6.12 м
высота цифр: 72 см (т. е. 1 аршин)
длина часовой стрелки: 2.97 м
длина минутной стрелки: 3.28 м
Механизм боя часов, расположенный под шатром башни в открытом ярусе звонов, состоит из десяти четвертных колоколов (по 320 кг) и одного колокола, отбивающего полный час (2160 кг).
Всем хорошего времени!