По данным организации, за первые два года пандемии умерло почти на 15 миллионов человек больше, чем можно было бы ожидать в обычное время. Предыдущее количество смертей от вируса, полученное из отчетов стран, составляло шесть миллионов.
В Мексике избыточное число смертей в течение первых двух лет пандемии было в два раза больше, чем официальные данные правительства о смертях от Ковида.
В Египте избыточное количество смертей было примерно в 12 раз больше, чем официальное количество смертей от Ковида.
В Пакистане этот показатель был в восемь раз выше.
Эти оценки, а также другие почти по всем странам, были рассчитаны глобальной группой экспертов, собранных Всемирной организацией здравоохранения, и опубликованы в четверг. Все вместе они дают поразительное представление о том, насколько сильно занижены цифры смертности, о которых сообщают правительства многих стран.
По оценкам экспертов, в 2020 и 2021 годах во всем мире умрет примерно на 14,9 миллиона человек больше, чем ожидалось бы в обычное время. По их словам, большинство из них стали жертвами самого Ковида, но некоторые умерли из-за того, что в результате пандемии стало сложнее получить медицинскую помощь при таких заболеваниях, как сердечные приступы. Предыдущее число погибших, основанное исключительно на данных о количестве смертей, представленных странами, составляло шесть миллионов человек.
Большая часть жертв пандемии пришлась на 2021 год, когда новые и более заразные разновидности вируса вызвали всплеск заболеваемости даже в тех странах, которые ранее боролись со вспышками. Общее число людей, умерших во всем мире в 2021 году, было примерно на 18 процентов больше - дополнительно 10 миллионов человек - чем было бы без пандемии, подсчитали эксперты, собранные W.H.O..
"Совершенно ошеломляет то, что произошло с этой пандемией, включая нашу неспособность точно ее отслеживать", - сказал доктор Прабхат Джа, эпидемиолог из больницы Святого Михаила и Университета Торонто, который был членом рабочей группы экспертов, проводившей расчеты. "Этого не должно произойти в 21 веке".
W.H.O. собрала группу экспертов в первые месяцы пандемии и поручила ей попытаться рассчитать показатель, известный как избыточная смертность: разницу между числом людей, умерших во время пандемии, и числом людей, которые должны были бы умереть в обычное время. Расчеты объединили национальные данные о зарегистрированных смертях с новой информацией, полученной из местных районов и обследований домохозяйств, а также со статистическими моделями, направленными на учет пропущенных смертей.
Данные о превышении смертности были готовы еще в январе, но их публикация задерживалась из-за возражений Индии, которая оспаривает методику подсчета количества погибших граждан.
По оценкам W.H.O., почти треть всех случаев избыточной смертности в мире - 4,7 миллиона - произошла в Индии. По оценкам индийского правительства, до конца 2021 года в Индии умрет 481 080 человек.
Однако Индия была далеко не единственной страной, где число смертей было существенно занижено. По мнению экспертов, в тех случаях, когда количество смертей значительно превышало число зарегистрированных смертей от Ковида, этот разрыв может отражать трудности стран в сборе данных о смертности или их усилия по намеренному замалчиванию последствий пандемии.
В некоторых странах недостатки правительственных отчетов уже были широко известны. Например, Россия сообщила о примерно 310 000 смертей от Ковида к концу 2021 года, но эксперты W.H.O. указали, что число погибших превысило почти 1,1 миллиона человек. Это совпадает с более ранними оценками российского национального статистического агентства, которое является достаточно независимым от правительства; оно также обнаружило превышение смертности более чем на миллион человек.
Алексей Ракша, независимый демограф, который уволился из российской государственной статистической службы после того, как пожаловался на неспособность правильно подсчитать количество смертей от Ковида, сказал, что местным властям были даны неофициальные распоряжения, чтобы во многих случаях Ковид не регистрировался как основная причина смерти.
"Превышение числа смертей установило истинную картину", - сказал г-н Ракша. "Россия продемонстрировала удручающие результаты в борьбе с пандемией".
В других странах эксперты W.H.O. использовали те ограниченные данные, которые были доступны, чтобы получить оценки, резко расходящиеся с предыдущими подсчетами, хотя они предупредили, что некоторые из этих расчетов остаются весьма неопределенными. Например, в Индонезии эксперты опирались на ежемесячные данные о смертности в столице страны Джакарте, чтобы оценить, что в целом по стране во время пандемии умерло на миллион человек больше, чем обычно. Эта цифра в семь раз превышает число погибших от Ковида.
Сити Надия Тармизи, пресс-секретарь правительственной программы вакцинации Covid-19, признала на этой неделе, что в Индонезии умерло больше людей, чем сообщало правительство. Она сказала, что проблема частично связана с тем, что люди не сообщают о смерти родственников, чтобы избежать соблюдения строгих правительственных правил похорон жертв Ковида.
Но она сказала, что оценки В.Х.О. слишком завышены. "Важнее всего не цифры, а то, как вмешаться в ситуацию с Ковид-19", - сказала она.
Для других стран, которые серьезно пострадали во время пандемии, оценки ВОЗ высветили еще более поразительные цифры, скрывающиеся за и без того ужасающими цифрами смертности. Например, в Перу, по оценкам экспертов, к концу 2021 года число умерших превысит 290 000 человек всего в 1,4 раза по сравнению с числом погибших от Ковида. Но по оценкам W.H.O., 437 избыточных смертей на каждые 100 000 перуанцев оставляют страну одной из самых высоких в мире по количеству смертей на душу населения.
"Когда система здравоохранения не готова к приему пациентов, тяжело больных пневмонией, когда она не может обеспечить их кислородом, необходимым для жизни, или даже предоставить им кровати, чтобы они могли немного отдохнуть, вы получаете то, что получили", - сказал доктор Элмер Уэрта, онколог и специалист по общественному здравоохранению, ведущий популярную радиопередачу в Перу.
В Соединенных Штатах, по оценкам W.H.O., к концу 2021 года умерло примерно на 930 000 человек больше, чем ожидалось, по сравнению с 820 000 смертей от ковида, которые были официально зарегистрированы за тот же период.
В Мексике правительство само ведет подсчет числа умерших во время пандемии, который примерно совпадает с данными Всемирной организации здравоохранения. Эти оценки - примерно в два раза превышающие число погибших в стране, о которых сообщалось в "Ковид", - отражают то, что аналитики назвали трудностями подсчета умерших.
"Мы реагировали плохо, мы реагировали медленно. Но я думаю, что самым серьезным из всего этого было то, что мы не сообщили о срочности, о желании минимизировать, минимизировать", - сказал Ксавьер Тельо, аналитик в области общественного здравоохранения, работающий в Мехико. "Из-за того, что Мексика не проводила и не проводит тесты на Covid, многие люди умерли, и мы не знаем, был ли у них Covid".
Расчеты W.H.O. включают людей, умерших непосредственно от Ковида, от медицинских состояний, осложненных Ковидом, или потому, что у них были другие заболевания, кроме Ковида, но они не могли получить необходимое лечение из-за пандемии. Оценки избыточной смертности также учитывают ожидаемые смерти, которые не произошли из-за ограничений "Ковида", например, сокращение числа дорожно-транспортных происшествий или изоляция, предотвратившая смерть от гриппа и других инфекционных заболеваний.
По словам экспертов W.H.O., подсчет избыточной смертности является сложной задачей. Около половины стран мира не сообщают регулярно о количестве смертей от всех причин. Другие предоставляют лишь частичные данные. Например, в африканском регионе В.О.З. эксперты сообщили, что у них есть данные только по шести из 47 стран.
Ученые также отметили, что превышение уровня смертности не обязательно свидетельствует о реакции страны на пандемию: Пожилые и молодые люди будут по-разному переживать пандемию, независимо от мер реагирования. Кроме того, эксперты W.H.O. отметили, что они не учитывают влияние тепловых волн или конфликтов.
В тех случаях, когда данные о смертности отсутствовали, статистикам приходилось полагаться на моделирование. В этих случаях они делали прогнозы на основе информации по конкретной стране, такой как меры по сдерживанию, исторические показатели заболеваемости, температура и демографические данные, чтобы собрать национальные цифры, а затем региональные и глобальные оценки.
Официальные представители W.H.O. использовали публикацию своих расчетов, чтобы призвать к увеличению инвестиций в регистрацию смертей, ссылаясь на оценки, согласно которым шесть из каждых 10 смертей в мире до пандемии оставались незарегистрированными.
"Когда мы недооцениваем, мы можем недоинвестировать", - сказала доктор Самира Асма, помощник генерального директора W.H.O. по данным, аналитике и обеспечению воздействия. "А когда мы недосчитываем, мы можем не направить меры вмешательства туда, где они больше всего нужны".
Представители W.H.O. привели Британию в качестве примера страны, которая точно регистрировала случаи смерти от Ковида: Их анализ показал, что во время пандемии умерло примерно на 149 000 человек больше, чем обычно, что почти совпадает с количеством смертей от Ковида, о которых сообщила Британия.
Разногласия по поводу смертей от Ковида в Индии стали достоянием общественности на этой неделе, когда во вторник правительство Индии неожиданно опубликовало некоторые данные о смертности за 2020 год, сообщив о 11-процентном увеличении зарегистрированных смертей в 2020 году по сравнению со среднегодовыми показателями за два предыдущих года.
Аналитики расценили этот релиз как попытку заставить W.H.O. пересмотреть свои расчеты на грани публикации. Представители здравоохранения Индии заявили, что их данные свидетельствуют о том, что страна потеряла от Ковида меньше людей, чем предполагали внешние оценки.
Но ученые считают, что большая часть избыточной смертности в стране произошла в 2021 году, во время тяжелой волны, вызванной вариантом Дельта. И даже данные Индии за 2020 год придали дополнительную убедительность оценкам W.H.O., сказал доктор Джха, который также изучал избыточную смертность в Индии.
"Индийское правительство хотело отмахнуться от новостей", - сказал он, - "но они подтверждают, по крайней мере на 2020 год, цифры W.H.O.".
Другие эксперты заявили, что отказ Индии сотрудничать с анализом W.H.O. коренится в истории страны, которая игнорирует то, как данные могут помочь в разработке политики.
"Естественно, что некоторые случаи смерти от Ковида можно пропустить", - сказала доктор Бхрамар Мукерджи, профессор биостатистики в Школе общественного здравоохранения Мичиганского университета, которая работала с W.H.O. над анализом данных. Но, добавила она, "никто еще не был таким стойким".
Министерство здравоохранения в Нью-Дели не ответило на просьбу о комментарии. В среду представители ВОЗ заявили, что данные о смертности в Индии в 2020 году были опубликованы слишком поздно, чтобы включить их в свои расчеты, но что они "тщательно изучат" эти данные.
Страны, которые более точно сообщают о смертности от Ковида, также оказались в центре споров о достоверности оценок избыточной смертности. Например, в Германии, по оценкам экспертов W.H.O., во время пандемии умерло на 195 000 человек больше, чем обычно, что значительно больше, чем 112 000 смертей от Ковида, зарегистрированных там.
Но Джакомо Де Никола, статистик из Мюнхенского университета Людвига Максимилиана, изучавший проблему избыточной смертности в Германии, сказал, что быстро стареющее население страны означает, что анализ W.H.O., возможно, недооценил число людей, которые должны были умереть в обычный год. Это, в свою очередь, могло привести к завышенным оценкам избыточной смертности.
Он сказал, что эксперты, собранные W.H.O., учитывали тенденции в смертности, но не учитывали непосредственно изменения в возрастной структуре населения. По его словам, хотя в Германии наблюдался избыток смертей, оценка В.О.З. для этой страны "кажется очень высокой".
В целом, расчеты W.H.O. оказались более консервативными, чем отдельные анализы, опубликованные ранее изданием The Economist и Институтом метрики и оценки здравоохранения.
Некоторые эксперты заявили, что анализ W.H.O. выиграл от того, что он в большей степени, чем другие оценки, опирался на фактические данные, даже если они были неполными, в отличие от статистического моделирования.