Новгородская первая летопись – один из основных памятников новгородского летописания, содержащий ценнейшие сведения об истории Русского государства. В нем содержится информация о призвании варягов на Русь, Ледовом побоище, других важнейших событиях нашего прошлого, текст «Русской Правды», а также перечень русских князей и церковных иерархов.
Комиссионный список получил свое название по имени Археографической комиссии, созданной в 1834 году при Министерстве народного просвещения в Санкт-Петербурге для издания источников по русской истории. Ее наследником в настоящее время является Санкт-Петербургский институт истории Российской Академии Наук, а ее документы, включая эту рукопись, хранятся в Научно-историческом архиве СПбИИ РАН.
В настоящее время памятник экспонируется в Музее письменности Новгородского музея-заповедника (Кремль, 13. Лихудов корпус). Книга раскрыта на одной из важнейших статей в истории русского государства.
На листах 79 об. – 82 рукописи рассказывается предыстория появления первого письменного свода русских законов – Русской Правды, а также сам текст этого важного документа. Согласно тексту летописи, новгородцы помогли князю Ярославу Владимировичу в борьбе с его братом, киевским князем Святополком. Победив брата, Ярослав дал новгородцам грамоту, сказав: «по сей грамоте ходите, якоже списах вам, такоже держите». Русская Правда начинается судебными нормами, регулирующими порядок кровной мести и уплаты штрафа за убитых родственников:
«А се есть правда рускаа. Убиеть мужь мужа, то мьстеть брату брата, любо сынови отца, а любо отцю сына, любо брату чада, любо сестриню сынови; аще не будет кто мьстя, то 40 гривенъ за голову; аще ли будет Русинъ, или гридень, любо купце, или ябетник, или мечьник, аще ли изъгои будет, любо Словенинъ, то 40 гривен положити за нь».