Да-да, именно одна такая история и стала основой для сотен фильмов и целой культуры вознесения ковбоев в статус легендарных стрелков. Для начала немного истории. Ковбои, как и следует из перевода этого слова — пастухи. Именно этим они занимались: пасли и перегоняли стада коров и лошадей, нанимаясь на работу состоятельным гражданам.
Стоит тут же отметить, что у ковбоя в большинстве случаев даже лошади своей не было. Они всё получали от хозяина на сезон. Отрабатывали, возвращали всё хозяину, и «сосали лапу» до следующего сезона. Им нужно было за период с марта по ноябрь заработать столько, чтобы можно было протянуть 4-5 месяцев без работы. Именно поэтому они не тратили деньги на выпивку, одежду и оружие. Иначе, не выжить. А обычный б/у-шный «Кольт» стоил месячной зарплаты среднего ковбоя. Как вы думаете, потратит он деньги на оружие, если понимает, что через пару месяцев с голоду опухнет? Конечно, нет.
Также тут же отметим, что среди ковбоев были: четверть из них — африканцы (бывшие рабы, например, Билл Пикет), индейцы (никто их там пачками уже не убивал к тому времени), мексиканцы, китайцы и парни из Канады (типа эскимосов). Как вам контингент? Расходится с тем, что нам в фильмах показывают? Явно не Клинт Иствуд. Отсюда можно сделать вывод, что в фильмах нам явно не показывают ковбоя: вечно пьющий, с девочками, кобура и пара пистолетов, шляпа и кожаные сапоги или туфли а-ля «казаки». Ковбой всего этого себе позволить не мог, за редким исключением.
Что касается дуэлей, то показанная в фильмах-вестернах сотни раз перестрелка на площади произошла именно в таком виде всего лишь один раз за 45 лет истории Дикого Запада. За убийство и дуэли сажали в тюрьмы. И заниматься этим не особо хотелось. Дикий Билл Хиккок и Дэвис Тутт поругались из-за карточной игры. Вышли на улицу, отсчитали 70 шагов между собой, и начали стреляться. В итоге, Билл застрелил Дэвиса. Это была единственная такая дуэль, по всем правилам вестерна. Но её превознесли, печатали везде, где не попадя и т.д. Кстати, Дикого Билла арестовали и посадили в тюрьму после этого.
Дуэли были, их зафиксировано примерно около полутора десятков за 45 лет. Но они выглядели, как пальба в открытом поле (в городе это было невозможно, рейнджеры просто завалят), а потом поножовщина, или как убийство исподтишка. Могли застрелить со спины или вовсе во сне. Ни о каком благородстве речи не шло. Что касается турниров по меткости или скорости стрельбы по мишеням (не по людям), то этих ребят называли «Ганфайтеры». С ковбоями они ничего общего не имели, а были отставными военными, рейнджерами, которые выполняли поручения правительства по отлову всевозможных негодяев. Типа, частных детективов. Но о них — в другом материале.
В качестве постскриптума. За 40 лет было ограблено всего 8 банков. Но миф об их ограблениях тоже стал одним из основных в фильмах и культуре о ковбоях и бандитах Дикого Запада. Тот период был достаточно жесток и короток. Дикий Запад — это время с момента окончания гражданской войны в США примерно до 1905-1907 годов. То есть, всего около 45 лет. А не сотню лет, как думают многие.