Эта модификация танка являлась основной для армии "Бундесвера" до 80- х годов прошлого века.
В ходе своей эксплуатации танк множество раз модернизировался оставаясь базовой моделью для бронетехники многих стран мира. Выпускались модели в дальнейшем "Леопард А1", А2... и вплоть до "Леопарда А5" (в дальнейшем был заменён на новейшую конструкцию и модель "Леопард 2").
Этот танк до сих пор ещё несёт службу в различных странах мира.
Последние остатки этих танков были официально выведены из состава вооруженных сил ФРГ в 2010-м году. Но некоторые ещё находятся на хранении (и некий концерн вполне пообещал ещё в апреле поставить на "незалежную" партию в восемьдесят штук этих танков в будущем. возможно это было только на словах).
Что же за танк "Леопард 1"?
Смотрим и знакомимся.
Первый экземпляр был выпущен концерном "Порше" в Мюнхене, в конце 1965- го года. Всего же было выпущено около 4750-ти экземпляров различных модификации на одном и том же шасси.
"Леопард 1" первой модификации имел сварной корпус и литую башню. 105 мм пушка на шестьдесят выстрелов , из которых 42 хранились слева от водителя, 15 в башне , а три было готовых к "работе". Танк имел спаренный пулемёт 7.62 мм с запасом 1250 патронов. Дизельный двигатель мощностью 830 л.с. Два топливных бака в моторном отделении по 1010 литров каждый. Обладал массой в 40 тонн. скорость по шоссе -65 км в час . Запас хода - на пятьсот километров (позже был увеличен в других моделях до шестисот км.) Танк мог преодолевать без подготовки водные преграды в 1.2 м. Со спец.подготовкой - 2 м 25 см.
В 1970-м году танк был модернизирован став "Леопардом А1". Был установлен термозащитный кожух для орудия и сделаны новые гусеницы со съёмными резиновыми подушками. были установлены пассивные инфракрасные приборы у водителя и командира танка. Масса боевой машины стала в 41.5 тонну.
В 1972-м горду вышла модель "Леопард А2",в ней применяли усиленное бронирование литой башни.
В 1973-м был выпущен "Леопард А3" . Совершенно новая сварная башня. при изготовлении которой применялась разнесённая броня. Был установлен новый прицел. Масса танка стала в 42.5 тонны.
Следом выпускались модернизированные модели "Леопарда 1" - А4 и А5, на которых шла отработка новейших наработок, перекочевавших в начале 80-х годов на новую совершенно модель танка "Леопард 2".
В этих моделях прорабатывалась новейшая броня башни с добавлением стальных экранов и прослойкой из резины.
И хотя в больших боестолкновениях этот танк не участвовал, но по сей день наибольшее количество таких машин есть на вооружении в Греции - 526 штук. "Леопард А4 и А5".
Турция ,Бразилия, Италия, Чили - имеют в составе своих армии более 150 танков этой модели. Дания имеет 102 танка. Остальные восемь различных стран - менее ста. Польша имеет 10 штук танков "Леопард 1".
* * *