На территории музея-усадьбы «Архангельское» насчитывается около 200 скульптур. Интересно, что среди них очень много львов – целых двадцать шесть фигур этих животных, шесть скульптур со львиными шкурами, а также два сфинкса (полудевы-полульвицы).
За что русское дворянство так полюбило львов? И причём тут египетские химеры?
Начнём с Египта. На рубеже XVIII–XIX веков в мире возникла мода на всё египетское – это случилось после соответствующего похода Наполеона. В России египетские мотивы получили особое распространение в Санкт-Петербурге – достаточно вспомнить сфинксов на Университетской набережной, Египетский дом на Захарьевской или пирамиду в Царском Селе.
Возможно, помимо зрелищности, российскую знать привлекал и символизм египетской культуры. Сфинкс олицетворял сочетание ума и силы, а также выступал в роли стража. Древние египтяне верили, что их внешнее спокойствие обманчиво, и в случае опасности химера мгновенно растерзает того, кто посягнётся на их сокровища. Может быть, поэтому сфинксы так гармонично вписались и в монументально-декоративную скульптуру России – парные фигуры сфинксов и смотрятся на входе красиво, и при этом сторожат покой жилища, защищая его от злых сил.
Сфинксы появились во многих лучших усадьбах России, среди которых было и Архангельское. В отличие от своих египетских сородичей, эти девы-львицы имеют миловидную внешность. На их безупречных лицах читается утончённая светская любезность, головы скульптур покрыты платками, на спине полоны с кисточками, а шею украшают бусы. Общий их вид вызывает умиротворенность, но сфинксы, как мы знаем, могут быть очень коварны, а потому скульптуры в Архангельском пугают и чаруют одновременно.
Вернёмся ко львам.
Лев – символ силы и власти, и этот образ часто встречается в домах знатных семейств.
Первые скульптуры появились в Архангельском также благодаря Голицыным. Когда для нового владельца усадьбы, князя Николая Борисовича Юсупова-старшего, составлялась опись по случаю её приобретения, в ней упоминалось двенадцать скульптур львов из собрания княжеской семьи Голицыных. Это довольно необычные скульптуры, они относятся к так называемому египетскому типу (прямо смотрящему). Их головы и часть спины покрывает платок-клафт — символ власти фараона. Прообраз львов, смотрящих друг на друга, находится в Ватикане. Подобных львов можно встретить и на площади Рима Сан-Бернардо (Piazza di San Bernardo) на Квиринальском холме (Quirinale), они украшают фонтан Аква Феличе (Fontana dell’Acqua Felice),или фонтан Моисея (Fontana del Mose). С XVI века источник снабжал жителей Рима питьевой водой, вытекающей из пасти мраморных животных.
Сегодня скульптуры конца XVIII века из итальянского мрамора хранятся в защитных футлярах из специального стекла, на их мордах застыли лёгкие улыбки.
Львами и сфинксами, украшавшими фасады Большого дома, можно полюбоваться на специально подготовленной площадке, которая находится между Западным флигелем Дворца и Домиком смотрителя.
Для Юсуповых царь зверей имел особое значение – на щите их фамильного герба целых два льва.
Кстати, ни один дворец, кроме Архангельского, не имел столько львов на своём фасаде – двенадцать изваяний! Эти хищники сопровождали представителей княжеского рода повсеместно, начиная от фамильного герба и заканчивая многочисленными живописными и скульптурными изображениями во дворцах и поместьях.
Предлагаем пройтись по усадьбе и рассмотреть всех львов на её территории. Они очень разные: от мощных и грозных до милых, улыбающихся и даже “смеющихся”.
Кроме специальной площадки, скульптуры львов можно встретить на лестнице, ведущей с верхней террасы на нижнюю, в центральной части подпорной стены нижней террасы, на уступах нижней террасы и около малого дворца "Каприз".
Гривы некоторых львов напоминают женские локоны, однако, как мы помним, в природе грива есть только у самцов, так что называть их львицами – некорректно.
А вот “бывшие львы” – скульптурные композиции со львиными шкурами. Шкура льва нередко ассоциируется с победой над смертью, так как в греческой мифологии Геракл боролся со свирепым хищником (символизирующим смерть) и одолел его.
Приглашаем вас на “прогулку со львами” – прогуляйтесь по дорожкам Архангельского и попробуйте составить собственную коллекцию фотографий этих царственных животных. Думаем, такое “сафари” доставит вам эстетическое удовольствие!
Если вы хотите, чтобы ваши фотографии попали к нам на страницы, то не забудьте хештег #Архангельское❤.
Приобрести билеты можно онлайн или в кассе на входе в парк.
До встречи в Архангельском!