А эта история произошла ещё раньше, до того, как мы переехали в тот поселок, о котором я постоянно упоминаю. И ещё дальше. Совсем уж, в самой глубинке Казахстанских степей, куда среди других я был командирован от Киргизского горнорудного комбината, в качестве дизелиста-компрессорщика.
Я не оговорился насчёт Киргизского комбината в Казахстане. Здесь, в глубине казахстанских, ровных как скатерть степей, на самом деле «забил свои колышки» один из участков Киргизского горнорудного комбината. В советское время так и было: на территории Казахстана спокойно могли располагаться участки Киргизстанских предприятий и хозяйств, а в Киргизии наоборот – Казахстанских.
Как, например, на обширной территории западней Балхаша в Казахстане, располагались киргизские овцеводческие пастбища Кенес-Анархая, на которых паслись киргизские бараны, а в Киргизии, на горных пастбищах Суу-Самыра были участки, на которых паслись казахские овцы. Союз был!
Потому, Киргизский горнорудный комбинат вкладывал далеко немалые средства в развитие своих отдалённых степных участков. На момент моей командировки в качестве компрессорщика и дизелиста, на том участке уже был построен не только производственный цех, но и просторное общежитие, столовая, хоз. постройки, своя котельная. Наша вахта по всему участку монтировала тогда отопление. Словом, работа кипела, нагрузка на дизели и компрессоры была приличная. Мне работы хватало.
А недалеко от стройки была стоянка одного из местных чабанов. Ему было всё в диковинку. Поэтому, бОльшую часть дня он «ошивался» здесь, на площадке. Овцы и верблюды паслись сами. - А это, что? А это, для чего? – донимал он всех вопросами. Больше всего он почему-то крутился возле сварщика. Особенно его заинтересовали чугунные батареи, сложенные штабелями.
- Ето, что? – спрашивал он сварщика.
- Батареи. – отвечал тот.
- Не-ет. Ты, наверное, шутишь. Батарейки – в фонарике. Я знаю. Они свет дают. – не отставал от него чабан. – Ну скажи, скажи: для чего вам нужны эти тяжелые штуки? И зачем их столько много?
Наконец, сварщику надоело, и он начал объяснять:
- Эти штуки называются «батареи», потому что они тепло дают. В фонарике – батарейки, ты правильно говоришь, свет дают, а эти дают тепло. - Ой, бой! – воскликнул чабан. – Вот эти тяжелые железки сами тепло дают?! И топить их не надо?!
– Ну, а где ты здесь видишь топку? – с ухмылкой спросил его сварщик. – Ты у себя в юрте печку чем топишь? Дровами? Углём? А куда ты здесь дрова будешь пихать, уголь засыпать? Эти батареи сами нагреваются и греют. Потому они и называются: «ба-та-реи». Видишь, мы вешаем их в каждой комнате под окном, рядом никакой топки нет, никакой трубы для дыма. Придёт зима от них тепло будет идти. Да, мы на днях пробный пуск будем делать, можешь прийти, потрогать батареи. Сейчас они слегка тёплыми будут. А зимой будут горячими.
Через несколько дней запустили котельную. Специально. Для «надёжной опрессовки» смонтированного контура отопления. Чабан в этот день, конечно, крутился здесь же. Его восклицаниям не было предела! Он с восторгом забегал то в одну, то в другую комнату общежития, в столовую, щупал батареи, гладил их руками, прижимался к ним щекой и что-то бормотал, бормотал…
Всё. Он был сражён! Этого было достаточно...
От нашего сварщика чабан больше не отставал: - Сделай мне такую батарею для юрты. Отблагодарю!
- Ну зачем тебе для юрты такая тяжёлая батарея? – пытался отговорить его от этой затеи сварщик. – Это, очень сложное устройство. Требует постоянной подзарядки. Батарея, ведь! А вдруг сломается, что будешь делать?
- Когда у вас батарея сломается, вы что делаете? – не унимался чабан.
- Ремонтируем, конечно.
- Ну вот, если вдруг сломается батарея, или ей подзарядка будет нужна, я её сюда к вам и принесу. Кто-нибудь знающий и отремонтирует. Не за бесплатно, же. Ты за меня не беспокойся. Главное, сделай мне такую батарею. Чтобы она стояла, или висела у меня в юрте. А за остальное не беспокойся. – продолжал тот клянчить.
- Как ты её донесёшь? – всё ещё как-то пытался отговорить сварщик чабана. – Тебе в твою юрту не меньше десяти, двенадцати секций нужно будет. Вам даже вдвоём с женой такой тяжести не поднять.
- А ты немножко поменьше её сделай. Мы на лошади её довезем. Сделай. – не унимался чабан.
- На какой такой, лошади, на какой лошади! Заряженную батарею нужно строго вертикально и прямо транспортировать. Чуть наклонишь её, всё – работать не будет. Ну, зачем тебе лишняя головная боль? Есть у вас в юрте печка, просто и надёжно: затопил – тепло, не затопил – холодно. Так нет, же! Тебе вдруг «экзотики» захотелось? Батарею ему подавай! – снова и снова, ухмыляясь, отговаривал его сварщик. Но чабан не отставал:
- Дорогой, я тебе за батарею своего самого лучшего, самого жирного барашка из стада выберу. Сделай, пожалуйста.
Наконец, сварщик не выдержал:
- Достал ты меня! Ладно, вези своего жирного барашка. Только захвати с собой хорошую толстую кошму и верёвки. Мы твою батарею в кошму завернём и к лошади хорошо привяжем, вертикально...
Такая в степях цена за всё – барашек. Хоть за что. А тут, барашек сам на шашлык просится. И что? От него отказываться? Пытаться хоть как-то продлить его бараний век? Зачем? Ведь он сам на шашлык упорно прёт! Да к тому же, командировка как раз заканчивается». Кто чего спросит?
Пока чабан бегал за лошадью, ловил барана, то да сё, наш сварщик и уже теперь целая толпа «помощников» быстро собрали батарею на восемь секций, наполнили её водой, заглушили наглухо с четырёх сторон пробками, и чуть ли не до кипения разогрели газовой горелкой.
Тут и чабан подоспел. С барашком. Всей гурьбой завернули батарею в кошму, «приторочили» к лошади, а чабану строго-настрого наказали:
- Вы там смотрите с женой, осторожно разгружайте, батарея сейчас очень горячая. Обжечься можно. И старайтесь всё время держать её вертикально. Не то сломается, греть перестанет. А когда на место поставите, накройте кошмой, ещё ведь не зима, ночи не слишком холодные...
На следующий день чабан приехал как раз к последним палочкам шашлыка.
- Наверное, мы с женой слишком наклонили батарею, когда с лошади её снимали. Сломалась батарея, совсем плохо греет. – начал он сходу, расстроенно.
- Ладно, ладно. Не велика беда. Сейчас быстро всё отремонтируем, - успокоили его, - ты давай – к столу, попробуй нашего шашлычка из твоего барашка. Очень вкусный шашлык получился. У нас специалистов по шашлыку много.
«Отремонтировали» батарею быстро. Чабан и шашлыка толком не успел поесть. Снова завернули её в кошму, привязали к лошади вертикально и быстро-быстро, как было можно, отправили чабана восвояси. На этот раз он уезжал что-то совсем не весёлый.
А наутро уже прибыла смена – следующая вахта...
Собрание было уже потом, в комбинате. Оказывается, чабан на следующий день… не повёз снова батарею «на ремонт». «Раскусил» он нас. И поехал жаловаться к более высокому начальству...
Сварщика из комбината после всего уволили. А начальник участка отделался строгим выговором по партийной линии. «За слабую идейно-воспитательную работу» во вверенном ему коллективе.