Так сложилось в моей жизни, что мне приходится часто пользоваться железной дорогой. Езжу на всём, что ходит по рельсам — и на электричках, и на скоростных поездах, и даже на дизелях.
Я люблю железную дорогу, люблю поезда, люблю романтику уходящих вдаль железнодорожных путей.
Люблю все, что связано с железной дорогой и с удовольствием читаю разные интересные факты о ней.
Например о таким довольно любопытном факте из истории американских железных дорог.
Сложно поверить, но в конце сороковых американцы сами, своими руками уничтожили почти все свою железнодорожную сеть вместе с трансконтинентальными поездами и вокзалами.
А вокзалы у них были шикарные. Во времена «золотой рельсовой эры» они строили не вокзалы, а дворцы — роскошные огромные здания, олицетворяющие мощь железных дорог.
Зачем они это делали, в голове не укладывается. Но попробуем разобраться.
Американцы открыли первую ж/д линию еще в 1830 году. Сразу после этого новые дороги стали появляться одна за другой, это был настоящий бум! Уже в 1916 году общая длина железных дорог в Америке составляла четыреста девять тысяч километров.
Чтобы вы могли представить эту грандиозную цифру я вам скажу, что это как десять раз объехать планету Земля по экватору.
Для сравнения: в СССР в пору его расцвета было всего двести двадцать тысяч километров железных дорог. И это с его-то размерами!
Правда, у такой огромной протяженности ж/д дорог было одно простое объяснение — многие дороги дублировали друг друга, так как их строили разные частные компании, чтобы переманивать пассажиров у конкурентов.
К сороковым годам прошлого века, когда бензил стал очень дорогим, и строить новые автомагистрали не имело смысла, американские железные дороги окончательно утвердились как основа основ.
Но вот на политическом горизонте Америки появляется Дуайт Эйзенхауэр. Он побывал в германии, насмотрелся на их автобаны и, наверное, подумал — а чем мы хуже.
И решил строить автобаны в США.
К тому времени, когда шикарные автомагистрали соединили всю страну, все штаты и все города, Форд научился выпускать вполне доступные по цене для рядовых людей автомобили.
Заодно к этому времени в гражданскую авиацию пришли реактивные двигатели. Аэропорты стали строить на каждом углу.
И внезапно оказалось, что даже в маленький городок удобнее и быстрее долететь на самолете. А в большие города лучше ехать на автомобиле.
Вот тут-то и проявил свой злобный нрав капитализм, о котором нас предупреждал еще Карл Маркс.
Какой-нибудь фермер из Омахи, успешно продав свой урожай кукурузы, ехал отдыхать в какую-нибудь Калифорнию не на поезде, а на собственном новеньком Форде или, на крайний случай, летел туда на самолете, прихватив с собой не только жену, но и любимую тещу, благо аэропорт, считай, под боком.
Пассажиров на поездах становилось все меньше, а долгов у ж/д компаний все больше.
Вот так и случилось, что железнодорожные компании разорялись, а прекрасные вокзалы-дворцы, поезда и бесконечные ленты железных дорог оказались просто брошенными на произвол судьбы, точнее, на запустение и тлен.
В результате государство просто национализировало железную дорогу. Сейчас ее длина значительно уменьшилась — всего 220 тысяч км, что все равно очень много.
Но даже эта оставшаяся часть практически не используется под пассажирские перевозки.
Вот такая грустная в чем-то история о расцвете и запустении, о блеске и нищете американских железных дорог.
Мои статьи о Железных дорогах можно почитать тут:
Что внутри кабины дизель-поезда ДРБ1: изучаем, пока не вернулся машинист
Грустная правда о железных дорогах Японии
Почему электрички проезжают мимо платформ