- Хранитель времени, я?
Часовщик кивнул.
- Это что сказка?
- Ну, это – как посмотреть.
- Так, давайте – ка с этого места поподробнее…
Начало рассказа здесь
- Поподробнее? – рыжий часовщик откинулся на спинку кресла и выпустил облако дыма. – Извольте…
****
Давным-давно, как говориться еще на заре веков, жила-была на свете маленькая принцесса. Девочка была очень умная и начитанная, ее папа и мама – король и королева души не чаяли в своей маленькой проказнице.
Ей было дозволено все: играть с чем и с кем вздумается, и делать все, что захочется. Понятное дело – вседозволенность до добра не доводит.
Девочка стала капризной и своенравной. Характер ее начал портиться, вела она себя все хуже и хуже.
А потом она заболела.
Родители, король и королева, чуть не сошли с ума от горя. Единственное чадо, еще вчера бегавшее по дворцу и устраивавшее разные пакости всем окружающим - угасало на глазах.
Надо ли говорить, что во дворец были приглашены лекари со всего света?
Вот только они разводили руками и ничем не могли помочь. Никто не знал, чем больна принцесса.
Все свое время родители проводили у постели маленькой принцессы. В государстве начался упадок: в отсутствие правителей – власть захватил верховный министр.
Он перессорился со всеми соседями, казна пустела. Подданные страдали.
В это время, в страну с неофициальным тайным визитом прибыла одна волшебница: не то фея, не то ведьма.
Прослышав о болезни принцессы, она явилась во дворец и пошла прямо в покои принцессы.
Она решительно приказала всем покинуть опочивальню, и никто не посмел ее ослушаться, даже родители девочки.
Убедившись, что они остались с принцессой наедине, волшебница долго смотрела в глаза больной девочке, потом произнесла несколько слов.
Пошевелила в воздухе пальцами, создавая волшебный вихрь, сунула внутрь него руку и вытащила из него большие часы. Часы пробили полночь. Девочка уснула.
Волшебница с часами вышла в коридор, где король и королева не находили себе места от беспокойства.
Увидев, что дверь открылась они бросились к волшебнице:
- Как там наша девочка? Вы сможете ее вылечить?
Волшебница посмотрела на них долгим задумчивым взглядом и сказала:
- Она сейчас спит. Я смогу ее вылечить, но мне нужна ваша помощь.
- Все что угодно. – заверил ее король.
Она достала часы, открыла дверцу и стала быстро-быстро вращать минутную стрелку назад. Потом достала ключ и завела пружину в часах.
Часы начали тикать.
- Я повернула время вспять. – сказала волшебница. – На два года. Именно тогда между вами и вашей дочерью начали возникать проблемы, которые вы решили вседозволенностью.
Король и королева покраснели и опустила головы.
- И у вас есть шанс, чтобы все исправить.
- И тогда наша девочка поправиться? – спросил король.
- Да.
Король и королева переглянулись и молча кивнули друг другу.
- Мы согласны. - дружно произнесли они, взявшись за руки.
- Хорошо. Тогда я отдаю вам эти часы. Когда принцесса проснется она не будет помнить эти два года. А вы будете. Прекратите ее баловать и разрешать все подряд. И еще, эти часы никогда не должны останавливаться, иначе произойдет катастрофа.
- А что конкретно произойдет, если часы остановятся? – дрожащим голосом спросила королева.
- Время повернется вспять и на Земле наступит хаос.
****
Олег помолчал.
- Я помню эту сказку, мне ее бабушка в детстве рассказывала.
- Это не сказка. Это наша, скажем так, далекая-далекая история.
- Что-то в школе нам на уроках истории такого не рассказывали. – усмехнулся Олег.
- Давайте представим, что это альтернативная история. Или секретная ее часть.
- Хорошо. И что же я должен сделать, чтобы часы снова пошли и что будет, если я их не запущу?
- Такого еще не случалось. И на этот счет есть только теоретические соображения… - ответил мастер, попыхивая трубкой.
- И какие же?
- Пока вы ехали, я заглянул в свои источники. Там говориться о временнОм развороте.
- Как это?
- Сначала время замедляется, потом замирает, а затем поворачивается вспять и начинает «отматывать» временнУю ленту назад. Скажите, хранитель, вы ничего странного не заметили, пока добирались сюда?
Олег задумался, перебирая в памяти последние события.
- Пожалуй… Хотя…
- Ну-ну. – подбодрил его мастер. – Бросилось в глаза что-то необычное?
- Когда я ехал сюда, мне показалось, что все вокруг движется очень медленно. Автобус долго ехал, мальчик на остановке играл с собакой: бросал ей мячик, который, как бы зависал в воздухе, да и собака прыгала, как-то вяло.
Пока Олег говорил, рыжий мастер кивал головой.
- Да, это оно. Если вы не запустите часы время начнет двигаться назад.
- Как же мне их запустить?
- Исправность механизма я проверю и, если будет нужно исправлю. А вам, хранитель, нужно найти событие, которое привело к остановке часов.
- Как же мне его найти? Ведь это может быть что угодно. Любая мелочь.
- Да. Могу сказать только одно – событие, из-за которого остановились часы, связано с вами лично.
- А есть еще хранители, такие, как я?
Мастер покачал головой.
- Нет. Одновременно с вами – нет. Только один.
****
- Один, один… - бормотал Олег, поднимаясь по ступенькам. – И что же это за событие такое?
Он толкнул тяжелую дверь, и удивился тишине, вышел на улицу и замер.
Все вокруг остановилось. Он почувствовал себя персонажем какой-то картины. Поднял глаза и посмотрел на небо: облака не двигались.
Прямо над ним в воздухе зависла ворона. Она висела, раскинув в стороны большие черные крылья.
Он сделал несколько шагов вперед и остановился возле девушки. Та держала возле уха телефон, рот ее был открыт, но звука не было.
Другой рукой она держала поводок-рулетку. На газоне стояла маленькая белая собачка.
Олег подошел к ней, присел и потыкал собаку пальцем. Собака была теплая. Он толкнул ее, собака завалилась на бок, словно игрушка.
Олег встал и быстрым шагом направился в сторону дома.
«Я должен все это как-то исправить». - думал он, обходя неподвижные фигуры людей и замершие машины.
****
Обойдя женщину с коляской, он зашел в подъезд и поднялся на свой этаж.
Итак, какое же из событий остановило часы?
Они остановились в пятницу, в 8.15 утра. Он взял бумагу и ручку.
«Пятница». – написал Олег.
Будильник разбудил его в 6.00 утра. Он поставил стрелочку и написал: «Подъем в 6 утра». Стоп. Он проснулся раньше, около трех. Лежал и смотрел на часы. Важно ли это? Кто знает.
«Проснулся в 3 утра». – на листе появилась еще одна стрелочка. «Вышел из дома в 8 утра». «Автобус…». – может быть автобус?
Автобус в 8.15 по расписанию не пришел. «Автобус не пришел». «Я опоздал на работу».
Дальше вроде бы все было как обычно, пока он не пришел домой и не увидел, что часы остановились.
Олег посмотрел на листок, заполненный надписями и стрелками. Ничего путного в голову не приходило.
Он встал, прошелся по комнате взад и вперед, запустив пальцы в волосы и лохматя их. Потом постучал себя ладонью по лбу: думай, думай, хранитель, мать твою.
Помучавшись около часа, он сел и стал смотреть на шуруп, торчащий из стены. На нем раньше висели часы.
Олег задремал.
****
- Бабушка.
Старушка улыбалась, глядя на него.
- Здравствуй, Олежка.
- Бабулечка, почему ты мне ничего не рассказала? Про часы и про то, что я хранитель? Ты тоже была хранителем?
- Понимаешь, внучек. Я и сама до конца своего «хранительства» не почувствовала. Не открылись мне часы.
- А сказки? Выходит, в них все правда?
- Да. Ноша это не легкая, ответственность большая, вот я все и откладывала инициацию твою. А, видишь, как оно все вышло?
- Часы остановились. – Олег опустил голову. – Не уберег. Подвел всех.
- Не расстраивайся, Олежка. Ты все исправишь. – бабушка погладила его по голове, совсем как в детстве.
Где-то совсем рядом раздался бой часов. Бабушка исчезла. Он сосчитал: раз, два, три, четыре… И проснулся.
Часы пробили четыре.
«Эх, кофе бы выпить» - подумал он зевая. Заглянул в шкаф, потом в холодильник. Кофе не было, молока тоже.
Он оделся и пошел в магазин.
Спустившись, толкнул подъездную дверь и замер. Улица ответила привычным шумом. «Заморозка» кончилась. Все вокруг снова пришло в движение. Вот только, у Олега было ощущение, что ему снова семь лет.
Девчонки у подъезда прыгали по нарисованным классикам. Портфели валялись на скамейке. У девчонки в берете с двумя косичками, которые выбивались из-под берета, на шее был завязан пионерский галстук.
Он осмотрелся вокруг, люди были одеты, как в восьмидесятых: куртки, пальто, ботинки. Женщины в платьях.
- А ну посторонись. – услышал он сзади.
Олег повернулся и увидел мужчину, вышедшего из подъезда.
Тот был одет в синие треники с пузырями на коленях и куртку накинутую прямо на белую майку. В руке мужчина держал авоську, в которой позвякивали пустые молочные бутылки.
«Пол-литровые, по 15 копеек.» - отметил про себя Олег. Шесть бутылок – это 90 копеек. Можно купить: литровую бутылку молока, булку белого хлеба и еще мороженку, молочную, за 10 копеек. И 2 копейки останется, чтобы позвонить из автомата.
Поразительно – он все помнит. Как будто - это было вчера. Он забыл про кофе и магазин, развернулся и зашел обратно в подъезд.
Поднялся на свой этаж и вошел в квартиру. Достал из кармана сотовый телефон – сеть есть. Попробовал зайти в интернет – все работает. Включил компьютер. Подумал и набрал: местные новости за пятницу.
Открыл первую предложенную поисковиком страницу.
Так, визит высокопоставленного чиновника. Концерт известной группы, скандал в магазине. Ага, а это что такое?
Статья называлась: «Трагедия на остановке».
«Вчера утром на остановке «Павловская» под колеса попал неизвестный мужчина. Мужчина скончался до приезда скорой. На вид 40-45 лет, бежевый плащ, серый брючный костюм, вишневая рубашка и серый галстук в крупную клетку. Особые приметы: небольшой шрам на подбородке. Личность мужчины устанавливается».
Олег долго сидел и смотрел в одну точку. "Павловская" - это его остановка. Потом встал, пошел в прихожую, посмотрел в зеркало и потер подбородок. Шрам достался ему еще в детстве, рассекли случайно, когда с пацанами в войнушку играли.
Они тогда с мамой поехали в больницу зашивать, но шрам все равно остался.
И рубашка вишневая – его. Подарок бывшей жены.
В пятницу на нем был костюм и плащ. Вот только автобус не приехал. Значит, получается, что часы его спасли?
Он надел джинсы, куртку, кроссовки и помчался в часовую мастерскую.
Мастерская была на месте. «Слава Богу!» - Олег облегченно вздохнул и сбежал по ступенькам вниз.
Мастер был на месте, вот только выглядел он несколько иначе. «Похудел что ли?» - подумал Олег.
- Нашел!
- И что это за событие?
- Моя смерть.
- Хм. Думаю, вы правы. Событие подходящее. Часы я проверил и смазал. Все в порядке.
- А как же их запустить?
- Это вам, как хранителю, виднее. – улыбнулся рыжий мастер.
И тут Олега "осенило": часовщик не похудел, а помолодел. «Сколько же ему лет?»
Олег подошел к столу и посмотрел на часы, потом, сам не зная почему, открыл дверцу, достал ключ и завел их.
Закрыл глаза, мысленно «потянулся» к сущности часов. И подумал: «Спасибо!»
Услышав: тик-так, тик-так - открыл глаза.
Минутная стрелка вздрогнула и отмерила одну минуту, потом еще одну и еще…
Он стоял и смотрел на часы: тик-так, тик-так.
"Ожившие" часы отмеряли время, ЕГО время.
Заходите в гости, подписывайтесь на канал: "Марина Ричардс"
