Мамлюки – явление уникальное, цивилизационное и интернациональное, и, безусловно, очень интересное.
В Египте с ними связано множество легенд, преданий, реальных исторических событий и архитектурных памятников. Кто же такие мамлюки? Национальность? Сословие? Политическая партия? В то же время это и сословие, и политическая партия, и профессия, и социальный статус, и даже семья.
Мамлюки возникли как группа рабов, превращенных в воинов, которых покупали и обучали воинскому искусству багдадские халифы. Хотя изначально слово мамлюк означало раба,позже это понятие стало синонимом военной и политической силы
По-арабски слово мамлюк (мамелюк) означает раб («тот, кем владеют»). Однако фактически, в отличие от рабов по рождению, мамлюками (мамелюками) считали только приобретенных, обязательно белых рабов, которых использовали в качестве солдат и телохранителей. Причем этот термин распространялся не только на невольников, но и на тех из них, кто за военные заслуги получал свободу и, по существу, становился наемником мамлюкского происхождения. И если турецкие янычары по праву считались лучшей пехотой мусульман , то египетские мамлюки (мамелюки) заслужили славу лучшей кавалерии исламского мира.
Впервые мамлюки (мамелюки) появились в Египте при халифе ал-Азизе из династии Фатимидов (975 – 996 г.н.э.). В условиях политической нестабильности и частых дворцовых переворотов халиф решил опереться на людей не вовлеченных в местные клановые, социальные и межконфессиональные конфликты. Для реализации этой идеи на невольничьих рынках стали приобретать физически крепких, здоровых и смышленых мальчиков – кяфиров (язычников), в основном кавказцев (черкесов) и тюрков (кипчаков), которых затем размещали в казармах при закрытых военных школах. Молодые мамлюки в каирской цитадели проходили жестокий куре военной науки и физического совершенствования. Их заставляли по тысяче раз в день разрубать мечом комья глины, чтобы разработать мускулы рук. Их учили ездить верхом без седла и стрелять из лука на скаку как вперед, так и — что было особенно трудно — в обратном направлении. Одним из важных упражнений была стрельба по бутылочной тыкве, надетой на высокий шест. Чтобы стрелять, лучник-наездник должен был отпустить поводья и управлять лошадью только коленями, и нередко новички погибали, врезавшись на скаку в шест. Немало жертв было и при игре в поло, которое также служило неплохим упражнением для будущих конных воинов.
Мамлюков обучали арабскому языку и исламской вере, и многие из них умели читать и писать. Именно существование образованной военной элиты в XIII-XIV веках объясняет широкое распространение трактатов о furusiyya. Furusiyya буквально означает "искусство верховой езды".
В 1171 году султаном Египта стал Салах ад-Дин (или Саладин, как его принято называть в христианском мире), низложивший династию Фатимидов и основавший курдскую династию Айюбидов. На его долю выпало нелегкое бремя собирателя мусульманских земель и отражения первых крестовых походов. При нем же начался и новый этап в истории воинов - рабов. Салах ад-Дин внедрил в Египте раздачу мамлюкам (мамелюкам) и их эмирам (предводителям) икта (земельных наделов), за службу в гвардии, армии и на флоте. С этого момента мамлюки (мамелюки) стали превращаться в феодальных сеньоров Египта. С их помощью Салах ад-Дину удалось объединить Египет и Сирию в единое государство, для успешного ведения войны с крестоносцами, и нанести им несколько тяжелых поражений, приостановивших христианскую экспансию.
Несмотря на профессионализм и стойкость мамлюкской армии, военная кампания против латинских поселенцев оставалась затяжной войной на истощение, в которой нападения и осады сменялись перемириями и наоборот. Сохранились документы о перемириях, из которых мы можем многое узнать о жизни в Сирии XIII века. Пункты этих документов оговаривают создание таможенных постов, возвращение беглых рабов, совместное взимание налогов с приграничных областей, реституцию товаров, найденных после кораблекрушения, обеспечение безопасного передвижения купцов и т. д.
В период правления сына Салах ад-Дина, ас-Салиха (1240-1249), система обучения и воспитания мамлюков получила своё дальнейшее развитие. Мамлюки (мамелюки) были расквартированы на острове Равда, близ Каира. Их лагерь был хорошо укреплен, а воды Нила делали его ещё более неприступным. Здесь ветераны занимались подготовкой новобранцев. В этот период ядро султанской армии составляли два полка мамлюков (мамелюков) телохранителей - Салихия и Бахрия. Первый был набран в основном из черкесов, несших караулы во внутренних покоях султана, второй – из тюрков, охранявших внешние подступы к дворцу.
В 1171 году султаном Египта стал Салах ад-Дин (или Саладин, как его принято называть в христианском мире), низложивший династию Фатимидов и основавший курдскую династию Айюбидов. На его долю выпало нелегкое бремя собирателя мусульманских земель и отражения первых крестовых походов. При нем же начался и новый этап в истории воинов - рабов. Салах ад-Дин внедрил в Египте раздачу мамлюкам (мамелюкам) и их эмирам (предводителям) икта (земельных наделов), за службу в гвардии, армии и на флоте. С этого момента мамлюки (мамелюки) стали превращаться в феодальных сеньоров Египта. С их помощью Салах ад-Дину удалось объединить Египет и Сирию в единое государство, для успешного ведения войны с крестоносцами, и нанести им несколько тяжелых поражений, приостановивших христианскую экспансию.
Несмотря на профессионализм и стойкость мамлюкской армии, военная кампания против латинских поселенцев оставалась затяжной войной на истощение, в которой нападения и осады сменялись перемириями и наоборот. Сохранились документы о перемириях, из которых мы можем многое узнать о жизни в Сирии XIII века. Пункты этих документов оговаривают создание таможенных постов, возвращение беглых рабов, совместное взимание налогов с приграничных областей, реституцию товаров, найденных после кораблекрушения, обеспечение безопасного передвижения купцов и т. д.
В период правления сына Салах ад-Дина, ас-Салиха (1240-1249), система обучения и воспитания мамлюков получила своё дальнейшее развитие. Мамлюки (мамелюки) были расквартированы на острове Равда, близ Каира. Их лагерь был хорошо укреплен, а воды Нила делали его ещё более неприступным. Здесь ветераны занимались подготовкой новобранцев. В этот период ядро султанской армии составляли два полка мамлюков (мамелюков) телохранителей - Салихия и Бахрия. Первый был набран в основном из черкесов, несших караулы во внутренних покоях султана, второй – из тюрков, охранявших внешние подступы к дворцу.
Защитив исламскую цивилизацию от крестоносцев и монголов, мамлюки приобрели исключительный авторитет в мусульманском мире. По представлениям мусульман земля ислама всегда была единым целым и должна была иметь единого вождя и наставника. Таковыми в глазах правоверных стали мамлюкские правители Египта – «заступники веры», «столпы ислама». Их власть признавалась в Мекке и Медине, их воины охраняли паломников, а их эмиры руководили хаджем. Кроме того, египетские султаны обладали единоличным правом отправлять священное покрывало для Каабы – святыни всех мусульман. Отстаивая своё право на титул «султан ислама» от посягательств других влиятельных владык мусульманского мира, мамлюкские правители не останавливались даже перед угрозой вооруженного конфликта. Вместе с тем, ни черкесы, ни кипчаки, составлявшие костяк мамлюкской корпорации, никогда не отличались религиозным фанатизмом и с большой долей терпимости относились к христианам и иудеям, проживавшим внутри страны.
Мамлюкские султаны сильно отличались от большинства владык мусульманского мира, наследовавших власть по праву рождения. Поскольку султанская «должность» была выборной, занять трон мог лишь лучший из лучших, тот, кто доказал свою храбрость и умение в битвах, тот, кто пользовался непререкаемым авторитетом в армии. Поэтому султаны Египта были, прежде всего, воинами – первыми среди равных, и лишь затем правителями, политиками и администраторами. Расчищая дорогу мечами, они первыми взбирались на стены цитаделей крестоносцев, бок о бок с простыми воинами рубились с передовыми туменами монголов. На поле боя для султана не было поблажек и привилегий.
Поход Васко да Гамы в Индию и открытие морского пути к пряностям пошатнуло экономическое могущество мамлюков, которые многие годы контролировали торговлю пряностями. Воспользоваться сложившейся ситуацией и захватить власть в Египте было суждено другой силе- Османской империи. Мамлюкская кавалерия не могла противостоять османской артиллерии и новой военной структуре, организованной турками - янычарам. В 1517 году Мамлюкский султанат был покорён Османской империей. Египет получил автономный статус, им стали управлять турецкие наместники — паши.
