В поисках лекарства от рака ученые изучают различных животных, в надежде найти виды, которые не подвержены этому недугу и, к сожалению, часто выдают желаемое за действительное.
Игорь Викторович Мизгирев, кандидат биологических наук, старший научный сотрудник лаборатории канцерогенеза и старения НМИЦ онкологии им. Н.Н. Петрова, развенчивает мифы, плотно засевшие в нашем сознании.
В конце 80-х гг. прошлого века в отечественных и зарубежных СМИ прошла волна публикаций о том, что акулы никогда не болеют раком. Одновременно препарат, изготовленный из акульего хряща и получивший название «катрекс», стали преподносить как эффективное средство, способное излечивать любые виды злокачественных опухолей. В конечном итоге, чтобы опровергнуть эту вредную — прежде всего для онкологических пациентов — сенсацию, группа американских исследователей опубликовала статью, в которой были описаны около десятка случаев злокачественных опухолей у различных представителей хрящевых рыб.
Мнение о том, что голые землекопы (Heterocephalus glaber) не болеют раком до недавнего времени было популярно даже в профессиональной̆ среде. Сперва зверьками заинтересовались геронтологи, потому что голые землекопы - долгожители среди грызунов, живут два-три десятка лет, хотя размером они с обычную мышь. В 2014 г. отечественные ученые, работающие в США, Вера Горбунова и Андрей Силуянов получили премию Prince Hitachi Prize for Comparative Oncology за открытие механизма резистентности к раку у голых землекопов, связав этот феномен с наличием у них особой высокомолекулярной формы гиалуроновой кислоты. Но уже в 2016 г. вышли 2 статьи, которые описывали в общей сложности 8 случаев рака у этих грызунов. Причем выборка проводилась среди животных, которые содержались в зоопарках в количестве максимум нескольких десятков особей, что дает основание предположить, что частота развития спонтанных опухолей у голых землекопов не ниже, чем у других представителей отряда грызунов, например, мышей, крыс или морских свинок.
К сожалению, онкологическим заболеваниям подвержены все биологические организмы.