В прозрачном просторном террариуме, напоминающем рай на земле, где достаточно света и влаги, где воздух никогда не застаивается, а температура зимой и летом всегда такая, что одинаково хорошо и думается, и спится жил шипохвост со своей мамой.
Кому известно, что такое скука, посчитал бы, что спокойная, размеренная жизнь ящериц сущее недоразумение. Вместо охоты и борьбы за выживание – сладкие одуванчики, свежие овощи и фрукты. Никуда не спешить, никому не навязываться жить себе мирно шустро передвигая своими массивными ножками. Когда беззубую черепаху, с отсутствующим стадным инстинктом, подселили туда, она была в восторге!
Она, конечно, не понимала, как они живут без панциря, и с опаской поглядывала на их короткий колючий хвост, но с соседями быстро подружилась.
- Шипа, пригласи Черри поужинать сегодня с нами.
- Шипа, пусть Черри, к нам на обед приходит.
- Черри, сможешь помочь мне утром с завтраком?
Так Черепаха стала хозяйничать на кухне старой ящерицы и подолгу гулять с шипохвостом на чистых лужайках.
Совсем освоившись, она уже без стука входила в комнаты и, не могла пройти мимо разбросанных по комнате носков, или висящего не на месте полотенца, чтобы не возмутиться.
Шипохвосты же не обращали никакого внимания на колкости и с недоумением наблюдали, как соседка брезгливо отходит от мойки с грязной посудой, передумывая сделать глоток воды за неимением чистых кружек.
«Вам бы проветривать чаще. Что-то газон давно не подстригали. Одуванчики надо в обед подавать, к вечеру головки уже не такие сочные», - между делом в разговорах все чаще вставляла черепаха.
- Милая, но почему тебе самой этого не сделать? – спросил ее однажды шипохвост.
- Вот еще, не мой это дом! Я ложки с вилками местами поменяла, старушка, молча все назад переложила. Ты как кровать не заправлял, так и не заправляешь. Я как бесправная служанка тут. Мне можно ничего не объяснять, не советоваться со мной и уж тем более не прислушиваться к тому, что говорю, - выпалила в ответ черепаха и залилась горькими слезами.
- Но у тебя нет другого дома. А мы всегда так жили, - прижимая плечи к короткой приплюснутой головке, отвечал шипохвост.
- Не правильно вы жили, по-другому надо. Что плохого в том, чтобы мыться чаще? А в прочем, как хотите. Какое мне дело до этих фикусов, пусть сохнут – Черри махнула рукой в сторону цветка и демонстративно отползла от друга.
Шипохвост подался было вперед, но Черри спрятала голову в панцирь.
- Правду говорят, не лезь в чужой монастырь со своими правилами. А дом у меня есть свой, и в него никому не пробраться, - выкрикнула черепаха и больше не произнесла не единого слова, как не старался Шипохвост.
Прошел день, второй, третий. Черепаха пряталась в панцирь, при виде шипохвостов и выглядывала, только когда на улице никого не было, чтобы подкрепиться.
Мудрая ящерица не могла смотреть, как мучаются дети. На пятый день, в воскресенье, когда Шипа набрал лейку и пошел поливать фикус под окном, она поползла следом.
Черри, увидев приближающихся соседей, поспешила спрятаться, хотя самой хотелось остаться и поздороваться.
Поравнявшись с цветком, Шипохвост начал было запрокидывать лейку, но матушка остановила его.
- Шипа, это теперь не только наш фикус. Он просто растет на лужайке, где есть три живых существа, способных позаботится о нем.
- Но он же высохнет, если раз в неделю не питать его! – возмутился сын.
- А если поливать чаще, чем нужно - сгниет. Неважно, в какой день, неважно кто, - мы можем устанавливать любые правила, но только если любим его, если нам не все равно, что с ним будет.
Ящерица повернулась в сторону живого камня, притаившегося в нескольких шагах от них, и обратилась к нему:
- Черри, сегодня на обед у нас одуванчики, приходи.
Шипа по просьбе мамы поставил лейку рядом с цветком и последовал за ней в норку.
Фикус замер в ожидании. Знойное полуденное солнце в окне беспощадно припекало его гибкий ствол и плотные листья. Если бы он только мог ни оттого не зависеть, протянуть руку и сам напитать себя живительной влагой. Но таковы правила.
Ольга Антипова
апрель 2022 года