Накануне профессор употреблял реактивы в количествах абсолютно несовместимых с его научной карьерой. Я даже стал беспокоиться за его здоровье, как умственное, так и физическое. Мы спорили с ним несколько часов и, к моему удивлению, он все же согласился с моими доводами и обещал больше не принимать наркотиков, во всяком случае до окончания нашей экспедиции по Южной Америке. Должен сказать, я не очень-то ему верил.
Мы ехали по грунтовой дороге несколько часов, машину вел я. От тряски и необходимости постоянно следить за дорогой, я быстро утомился, и меня начало клонить в сон. Профессор предложил заменить меня за рулем и посоветовал немного вздремнуть на заднем сиденье, в то время пока он будет вести наш внедорожник.
Стоило мне только закрыть глаза, как я провалился в глубокий сон. Когда я проснулся, была глубокая ночь. Наш автомобиль стоял посреди пустыни, освещенной бесчисленными звездами, которые, словно кокаин профессора, искрящейся пылью были рассыпаны по иссиня-чёрному куполу небосвода. Самого профессора в машине не оказалось. На водительском сиденье валялась пластиковая коробочка из-под «киндер-сюрприза», в которой профессор хранил марки, пропитанные кислотой. Коробочка была пуста.
Профессора я обнаружил примерно в полумили к северу от того места, где была припаркована наша машина. На его лбу был закреплен фонарик, переведенный им в пульсирующий режим. Профессор сидел по-турецки на большом валуне. В руках он держал свой мобильный телефон, по экрану которого был рассыпан искрящийся порошок…
- Профессор, что вы здесь делаете? – спросил я.
- Смотрю на звезды, - не отрывая взгляда от порошка, ответил профессор.
- Но, профессор, звезды у вас над головой, - сказал я.
- Кто знает, - вздохнул профессор, - Может, за то время пока мы с вами говорим, мой друг, в этой россыпи порошка родилось множество миров, таких же как наш. И эти несколько секунд для них растянулись в миллиарды лет…
- Профессор, вы что-то принимали? - поинтересовался я.
- Весьма вероятно, - тем временем продолжал профессор, не обращая на мои слова никакого внимания, - Весьма вероятно, что бесконечность Вселенной в действительности означает ее замкнутость в самой себе, и наша галактика со всеми ее туманностями и орионовыми поясами сейчас находится в этой кучке кокаина. И мы с вами, мой друг, сейчас тоже находимся там, хоть нам и кажется, что мы здесь.
- Профессор, сколько марок вы съели? - я был практически уверен, что он принял ЛСД.
- Все это не имеет ровным счетом никакого значения, - сказал профессор, сворачивая в трубочку стодолларовую купюру, - Когда-нибудь и нашу Вселенную засосет черная дыра...
Неожиданно я услышал какой-то шум и буквально через мгновение сильный порыв ветра едва не сшиб меня с ног. Он безжалостно разметал остатки волшебного порошка, который не успел втянуть профессор, и мне на миг, пусть и очень короткий, показалось, что наш Млечный путь возник в поднятом ветром мерцающем облаке кокаина и, ведомый стихией, унесся от нас прочь в темноту пустыни. Что ж, возможно, в ту ночь именно этот невесть откуда взявшийся порыв ветра спас нашу Вселенную от неминуемой гибели…