Малыш интересуется всем, что его окружает. Ему нравится экспериментировать с различными предметами, пробовать их на вкус, на прочность. Взрослые часто сомневаются, что маленькие дети смогут серьезно освоить «важные» вещи. Однако, в процессе такого эксперимента развивается любознательность малыша, расширяются его представления об окружающем мире. Ребёнок получает мощный импульс для развития интеллекта.
Особое место занимают игры, в которых малыш старается воспроизводить те действия взрослых, которые ему довелось наблюдать в своей повседневной жизни. Все, что делает взрослый, вызывает у ребенка интерес с самого раннего возраста. Он хочет делать то же и так же, как они. Желание подражать старшим – это основа возникновения у детей особого вида детской деятельности, в ходе которой ребенок может действовать, как взрослый. Обычно дети отражают в игре то, что они видят вокруг себя, то, что с ними происходит.
В играх малыша участвуют взрослые: мама показывает, как играть с куклой или с другими игрушками; папа демонстрирует приемы работы с инструментами; малыш учится строить дом из кубиков и пр. Постепенно расширяется круг игр, ребёнок все чаще начинает играть не просто по собственной воле, но и по собственной инициативе.
После полутора лет малыш с помощью взрослого уже может использовать в игре предметы-заместители (например, подражая взрослому, кормить куклу палочкой вместо ложки, кубиком вместо хлеба, заменять тарелку колечком от пирамидки или картонным кружком и др.) или воспроизводить воображаемое действие вовсе без предметов (например, поднести пустую ладошку или щепотку ко рту куклы, как будто кормит ее).
Именно поэтому так велика роль взрослого на данном этапе становления игры. Он помогает малышу развивать сюжет, подсказывает, как можно разнообразить игровые действия, сделать игру более содержательной, интересной.