Отель был забит под завязку. Я подошла на регистрацию, чтобы продлить проживание, но не тут-то было.
В фойе крутилось несколько “амазанок», красивых рослых девушек с крепкими длинными ногами. Волосы собраны в высокий хвост. На ресепшн также сидела контрактница, непонятным образом оказавшаяся служащей отеля.
⁃ Твой номер на сегодня уже забронирован. Можно выбрать один из дальних домиков.
Уловия в дальнем номере были хуже, а цена дороже, чем до этого.
⁃ Почему так?
⁃ Ты же девушка, участница конкурса, платишь больше.
⁃ А если я не хочу участвовать? Просто хочу пожить?
⁃ Не-а, не получится. Ты уже с ним общалась, тебе дали купоны, просто пожить нельзя.
Я вышла из здания и присела на лавочку. Никогда нельзя просто пожить, пора к этому привыкать.
Неделю назад я случайным образом заселилась в отель «Ариадна». При заселении мне дали три круглых купона, а через два дня стартовала «Игра султана». Суть была в том, что на две недели в люкс приезжает завидный холостяк, а номера вокруг продавались для молодых девушек втридорога. За купоны отель создавал романтическую ситуацию с мужчиной.
Было и ограничения - девушкам нельзя драться и шумно выяснять отношения. И самое главное - мужчина не должен был знать о существовании игры.
Я рассеянно достала кошелёк. Деньги ещё оставались, но озвученная цена была просто грабительской. С другой стороны, идти мне все равно было некуда.
Скрипя сердце, я зашла обратно. Амазонки кинули на меня хмурый взгляд.
Заплатив, я покатила чемодан к одному из дальних бунгало. «Султан» здесь практически не появлялся, поэтому номер был одним из самых дешевых, но все равно существенно дороже, чем я рассчитывала.
Отель «Ариадна» расстёгивался узкой полосой в несколько километров вдоль морского побережья. Мой номер находился в его самой восточной части.
Присев на лавочку, я достала сигарету и затянулась. Я не собиралась воевать за главный приз. Как-то я смотрела подобное по телику и увиденное навсегда отбило желание участвовать в подобном. Верх цинизма и продажности - подумала я тогда. А в жизни участвовать в таком было ещё противнее. Я бы давно уже уехала, если бы не одно «но».
Всем девушкам, дошедшим до финала, отель обещал бесплатное проживание в течение полугода. В моей ситуации это было очень кстати.
Мимо пробегала Ариэль, бывшая до этого утра моей соседкой.
⁃ Урс, ты что, переезжаешь на окраину? А как я теперь буду ходить к тебе в гости? - весело крикнула она.
⁃ так же как и раньше, ты сможешь дойти до меня за десять минут.
⁃ Десять минут - это слишком долго в наших условиях. У тебя сколько купонов осталось?
⁃ Три.
⁃ А, точно. А вот я уже потратила почти все! «Султан» скоро пойдёт на пляж, устроила себе утреннюю пробежку по набережной.
⁃ А я слышала, что он в больничном крыле. Его пытались подстрелить на паркове какие-то бандиты.
⁃ Да ладно! - Ариэль остановилась, чтобы отдышаться, - он ранен?
⁃ Нет, амазонки его спасли. Вынесли на носилках, даже санитаров не подпустили - ты бы это видела!
Ариэль засмеялась. Мне нравилось ее жизнелюбие, несмотря на отчаянную жизненную ситуацию. Она одна поднимала двух годовалых близнецов, а у матери месяц назад обнаружили онкологию. Вот уж кому нужна была победа.
⁃ Хорошо, давай встретимся вечером в лобби. Выпьем по коктейлю, Султан вечером там бывает.
Договорившись встретиться в 16.00. в лобби, мы попрощались. Ариэль побежала в сторону больничного крыла, а я неспеша продолжила свой путь. Подруга невольно подкинула мне идею.
Продажа купонов официально была запрещена - за это могли и выселить. Но если сделать все аккуратно, я вполне могла наполовину отбить своё проживание. Султан относился ко мне с симпатией, и мне всего лишь надо было подождать до финала, не форсируя события. Далее он выбирает себе счастливицу, а у меня есть жильё на полгода и немного свободных денег. Все в выигрыше и я даже не продам свою совесть.
План был составлен, оставались детали.
Разложив вещи в новой комнате (она оказалась не так плоха, единственный ее минус - расположение), я пошла на пляж. Там по утрам собиралось множество девушек, ожидавших прихода Великого.
Ветер дул в лицо, солнце слепило глаза. Это был бы прекрасный день, если забыть, где я.
Я аккуратно подсела на соседний лежак к одной из амазонок. Она высокомерно окинула меня взглядом.
⁃ Мы разве знакомы?
Она меня знала, это было точно. С самого начала игры Султан выделял меня и проводил со мной достаточно много времени. Меня даже повесили на доску почета - не настоящую доску, конечно. Чтобы Джошуа не увидел, мы скачали приложение «Игра Султана», где могли отслеживать последние новости.
⁃ Нет, но у меня для тебя есть предложение.
Она вполне может сдать меня, чтобы избавиться от конкурентки - мелькнуло у меня в голове. Почему я раньше об этом не подумала?
⁃ Хотя, знаешь, забудь, - скомканно попрощалась я и встала, чтобы уйти.
⁃ За сколько? - тихо спросила она. Надо же, схватывает на лету.
⁃ За полцены. Две штуки.
Она кивнула и передала мне журнал. Я достала оттуда несколько банкнот и пожила внутрь два купона. Последний оставлю у себя, накануне финала цена наверняка вырастет.
Немного оробев от скорости происходящего, я собиралась встать снова, но Амазонка тихо зашипела:
⁃ Сиди.
Слева от нас бармен за стойкой наливал «Малиновый рай» и периодически поглядывал в нашу сторону.
Я разложила полотенце на лежаке и растянулась на нем. Амазонка по соседству молчала, не пытаясь снизойти до разговора со мной. Она была настоящей красоткой. Длинные русые волосы поблескивали золотом на солнце, стройное тело - все в ней было идеально. Даже я, со своей абсолютно традиционной ориентацией, не могла перестать разглядывать ее. И зачем такой девушке купоны?
Я поглядела на свои облезшие после загара ноги. Я никогда не страдала ложной скромностью и не считала себя дурнушкой. Но сейчас и мысли не было о том, чтобы обойти всех этих красоток.
⁃ Как тебя зовут? - мне всегда было в тягость вынужденное молчание.
⁃ Лейла, - взмахнула нарощенными ресницами красотка.
⁃ А меня…
⁃ Я знаю, как тебя зовут. Ты же собиралась уехать сегодня?
⁃ Да, я… передумала. Мне нужен второй приз.
⁃ Почему ты не хочешь побороться за главный?
Что-то в этой красотке смущало меня.
⁃ Я… не хочу. Это… отвратительно.
Это слово само выпрыгнуло из моего рта и я пожалела сразу же, как произнесла его. Реакция Лейлы не заставила себя ждать.
⁃ О боже, ты что, принципиальная что ли? И что такого отвратительного мы делаем?
⁃ Ну… это похоже на дурацкое телешоу.
Лейла посмотрела на меня с усмешкой.
⁃ то есть ты выше этого? Мне понравился мужчина и я хочу быть счастлива с ним, это так плохо?
Я занервничала. Я не собиралась ни с кем здесь ссориться. Если девушки считают, что бегать за богачом - это то, что им надо, кто я такая, чтобы их осуждать?
⁃ Я так не считаю, - твёрдым голосом ответила я, - у меня есть свои причины.
⁃ Но выглядит это так. Что ты считаешь себя лучше других. Ладно, забей. У меня номер 119, если захочешь ещё продать купоны
Но горячая волна гнева уже подступила к горлу. Я приехала сюда, чтобы отдохнуть от бесконечного нападения, и все равно выслушиваю претензии от малознакомой девицы. Захотела бы она иметь дело с мужиками, пройдя через тоже, что и я?
Едва сдерживая злость, я наконец встала и ушла, по пути запихивая огромное полотенце в сумку.
Вывихнутое плечо опять начало тянуть. Крики чаек доносились сквозь пелену, а слепящее солнце, так радовшее меня минуту назад, захотелось выключить.
-Урсулла! - радостно раздалось со стороны входа в пляж.
Ну вот, пришествие Великого и Ужасного.
Быстро надев улыбку, я обернулась.