Мозаики, закопанные в восьми футах под землей, привели владельцев фермы к этому удивительному древнему открытию.
Мозаика, изображающая сцены из «Илиады» Гомера, является одним из самых значительных открытий римской мозаики в Соединенном Королевстве в прошлом веке, если не в мире. Она только что была объявлена памятником архитектуры. Летом 2020 года британец Джим Ирвин прогуливался по ферме своего отца в графстве Ратленд в Ист-Мидлендсе Англии со своей женой и дочерями, когда заметил гончарные изделия, раковины устриц и другие осколки. Поняв, что они необычны, он посмотрел их точное местоположение на Goоgle Earth и увидел четко очерченную метку на поле. Семья Ирвина десятилетиями работала на ферме, но никогда не замечала этой маркировки.
С этого момента история развернулась, как захватывающая игра. Ирвин и его отец вырыли восемь футов под землей в районе разметки и откопали несколько ржавых плиток мозаики. Согласно отчету об открытии из Университета Лестера, они затем связались с археологической группой в Совете графства Лестершир, которая сотрудничает с местными властями по вопросам, связанным с наследием.
Группа археологических служб Университета Лестера, работавшая в партнерстве с Historic England, потратила более года на дальнейшие раскопки на этом месте. Команда обнаружила еще часть мозаики размером 36 на 23 фута. Полная картина показывает, что это изображение из «Илиады» греческого воина Ахиллеса, сражающегося с троянским принцем Гектором в конце Троянской войны.
В отчете Университета Лестера говорится, что мозаика, вероятно, была частью пола столовой или развлекательной зоны. «Мозаики использовались в различных частных и общественных зданиях по всей Римской империи, и на них часто были изображены известные исторические и мифологические фигуры», — говорится в отчете. «Однако мозаика Ратленда уникальна для Великобритании тем, что на ней изображен Ахиллес и его битва с Гектором по завершении Троянской войны, и это один из немногих примеров со всей Европы».
Археологи предположили, что повреждение мозаики указывает на то, что это место позже было перепрофилировано. Они думают, что произведение искусства находилось в комнате, которая была частью большого комплекса вилл между 3 и 4 веками нашей эры, где раньше жил богатый римлянин. Команда также обнаружила человеческие останки вокруг обломков, скрывавших мозаику, но предполагает, что они были захоронены, когда вилла уже была заброшена.
Открытие Ирвина было сделано более года назад, но, основываясь на совете Исторической Англии, оно было защищено Департаментом цифровых технологий, культуры, средств массовой информации и спорта только в конце ноября. Историческая миссия планирует продолжить раскопки на этом месте в следующем году, но любители истории могут получить информацию об этой увлекательной находке в двух сериях BBC «Раскопки для Британии» в начале 2022 года. «Прогулка по полям с семьей превратилась в невероятное открытие», — сказал Ирвин в отчете Университета Лестера. Он продолжил, сказав: «Последний год был сплошным волнением, связанный с работой с археологами и студентами на этом месте, и я могу только представить, что будет обнаружено дальше!»