начало
Искра
В огромной палатке командующего народу оказалось немного. Несколько ординарцев сбоку, колоритный старец в ярко-зеленой накидке, шестеро немолодых воинов, по виду и богатству доспехов — важные персоны.
И просто одетый мужчина, которого в другом месте и в другое время легко можно было спутать с простым наемником. Но здесь и сейчас все взгляды были прикованы к нему.
Сам же он сидел за походным столом и изучал какой-то свиток. И лишь когда полог запахнулся за вошедшими, отрезая шум готовящегося к бою лагеря, поднял на вошедших глаза.
Танайя вздрогнула. Синий взгляд незнакомца словно пронзил её, аж перехватило дыхание. Если и бывает любовь с первого взгляда, то это была она. Девушка застыла столбом, не в состоянии ни дышать, ни двигаться.
А мастер Ронал тем временем приблизился к синеглазому и запросто обратился:
— Ты так и не спал? Глупый мальчишка!
— Не до того. После битвы отосплюсь.
Голос незнакомца тоже показался ей прекрасным.
И тут, словно падальщик каркнул:
— А вот и ты, уважаемый!
Это подал голос старик в зеленом.
— Видишь, какую штуковину нам твои ребятишки притащили?
— Конечно, вижу. По сравнению с тобой, Великий, я ещё молод и на зрение не жалуюсь.
— Вот умеешь ты сказать... Вроде и польстил, но так, словно обругал. — усмехнулся старец, намотав кончик бороды на палец.
— Считай это комплиментом твоей мудрости. — ответно улыбнулся Ронал.
— Да, не ожидал я снова увидеть это оружие. Почитай, пару десятков эпох про него ничего не было слышно.
— Значит, настало время. Про Повелителей неба тоже не было слышно, пожалуй, дольше.
— Ты словно не удивлен! — поднял брови старец в накидке.
— Ты снова прав, прочтенный Затворник. Я видел этот лук недавно. В руках вот этой девочки...
— Что-о-о?!
Танайя почувствовала, как все взгляды скрестились на ней. Но столь пристальное внимание ничуть не льстило. Захотелось убежать куда-нибудь. Но синеглазый незнакомец тоже смотрел на неё и в его взгляде был вопрос.
— Я... Это... Это из склепа в нашем замке. — путаясь и смущаясь выговорила девушка.
Брови незнакомца изогнулись. Вопрос никуда не исчез, но к нему прибавилось удивление.
— Я... случайно нашла его!... Когда замок штурмовали. Возьмите меня в войско! — внезапно вырвалось у неё.
— От даже как... — протянул старик.
Один из военачальников кашлянул:
— Грассы, может, кто-нибудь будет столь любезен, что поведает нам, о чем идет речь?
Танайя вспыхнула. Слова куда-то пропали.
— Пожалуй, — пришел ей на помощь Ронал, — придется мне. Вы, грассы командиры, видите перед собой легендарный Дракобой. Лук, созданный во времена столь давние, что стали сказками. Способный пробить драконью чешую. Так же вы видите юную грассину, которую этот лук признал. Вы уже пробовали его натянуть?
— Нет ещё. — ответил тот же военачальник.— Почтенный Зорах не позволил нам его касаться. Что странно, так как сюда его принёс простой наёмник, не маг.
— Почтенного Затворника можно понять, в луке переплеты. Есть тут стрелки? Кто-нибудь возьмется натянуть лук?
Присутствующие захмыкали. Невысокий чернявый мужчина в ослепительно белых одеждах и до зеркального блеска полированных доспехах взял лук в руки, осмотрел его.
— Здесь какой-то подвох? На вид, обычный лук. Чуть длиннее, чем в ходу в Сугарте. Ну и, наверное, чуть туже. Я не умру, если натяну его?
— Нет, уважаемый. — качнул головой Ронал. — Почтенный Затворник не даст соврать, лук не несет угрозы людям.
Сугартец хмыкнул:
— Тогда мне нужна тетива. Я, разумеется, ношу с собой запасные, но мои будут короче.
Танайя, двигаясь словно в воде, размотала сплетенную из жил невзрачную тонкую веревочку с петлями на концах, обернутую вокруг талии и протянула её чернявому.
Тот поморщился, двумя пальцами взял тетиву, но ничего не сказал, ловко накинул петлю на рог лука, уперся коленом в рукоять и попытался согнуть древнее оружие. Лук чуть изогнулся. Чернявый нажал сильнее, потом еще сильнее. Лицо его покраснело, на шее вздулись жилы. Но вторая петля так и не достала своего рога.
Послышались смешки.
Сугартец зыркнул из-под тонких нахмуренных бровей и отпустил лук:
— Моих сил не хватает. Очень странно, но это оружие не по моей руке. И уж прости, незнакомый мне мастер, но я ни за что не поверю, что эта... этот ребенок сможет справиться с такой мощью.
Он положил оружие на столик перед синеглазым и отошел к другим военачальникам.
— Ещё есть желающие? — оглядел присутствующих глава Гильдии.
Молчание было ему ответом. Все взгляды снов скрестились на девушке.
— Ну что ж. Давай, Танайя кон Вару, покажи грассам военачальникам, на что ты способна.
Девушка испугалась. Столько любопытных взглядов, такое недоверие... И только один ожидающий, синий. Всё так же, словно преодолевая сопротивление воды, она шагнула к столу, коснулась лука.
От рукояти по руке разлилось тепло, смывая боль и усталость последних дней. Девушка вопросительно посмотрела на командующего.
«Не бойся!» — подбодрили его глаза. И оцепенение спало. Она взяла лук, точно так же, как чернявый до неё, уперлась рогом в землю, и, ни о чем не думая, ощущая лишь уверенность от прикосновения к знакомому оружию, скрутившись через бедро, одним плавным движением накинула вторую петлю на место. И, улыбнувшись — «Справилась! Не подвела!» — протянула лук синеглазому.
Тот улыбнулся в ответ, но жестом остановил её:
— Это твоё оружие, пусть останется у тебя.
— Можно... мне с вами? — выпалила Танайя.
Улыбка синеглазого пропала.
— Я не хочу, чтобы ты погибла. Но даже если бы я пошел тебе навстречу, сейчас просто нет времени обучать новичка.
— Я хорошо стреляю! — возмутилась девушка, взглядом умоляя: «Возьми меня, не гони!»
— Выбирай мудро. — сказал мастер Ронал негромко: — Мне тоже не слишком по душе, когда дети рвутся в бой. Но не стоит разбрасываться помощью, откуда бы она не приходила. Девочка доказала своё право быть здесь.
И синеглазый дрогнул.
— Ну, коль и ты за эту очевидную глупость... Вот что. Покажи-ка нам, как ты стреляешь. Пойдемте, грассы, проветримся немного. А то у меня от магического света глаза уже болят.
— Мне нужны стрелы... — стараясь, чтобы голос не звучал жалобно, выговорила Танайя. И чтобы не показаться этим важным грассам ни к чему не готовой простушкой, добавила быстро: — у меня всё отобрали.
— Стрелы будут. — пообещал синеглазый, двинувшись к выходу. — Шерзах, обеспечь.
Один из ординарцев метнулся из палатки вперед всех.
Рыжий. Том 1
Благодарю за интерес к моей книге и надеюсь на ваши лайки и комментарии.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.