Иришу и Таню судьба свела вместе с первых минут рождения: младенцы издали свой первый крик одновременно. Их мамы сталкивались в поликлинике, в детском садике, куда таскали рано утром своих хнычущих сонных детей, торопясь на работу…
Подрастая, девочки играли во дворе, зимой катали снежные бабы, втыкая им вместо носа морковку, которую удавалось стащить у мамы на кухне. Ириша была из довольно бедной семьи, где дотянуть до зарплаты было проблемой, да ещё её постоянно задерживали. Танин отец поначалу работал на том же заводе, а потом уволился, организовал свой бизнес со своим другом. Дело пошло, достаток на его семью повалил, как из рога изобилия. Когда девочки пошли в школу, между их семьями пролегла целая пропасть.
Таня росла в семье богатых родителей, ни в чём не знала отказа. Ириша порой заглядывалась на Таниных кукол или обновки, но никогда не завидовала. Даже поиграть не просила: мама ее приучила, что нельзя брать чужое. Когда девочки ходили на каток, Таня красовалась в модных фигурных коньках, а Ира брала напрокат поцарапанные мальчиковые. Ну и что? И ничего! Все равно им было очень весело! Ириша была круглая отличница, а Таня ленилась. Подружку подтягивала Ириша, давая списывать домашку, и решая ей задания на всех контрольных. Открытая и доверчивая Ириша однажды призналась Тане, что ей очень нравится новенький, Стас. Ох, столько Таня сил приложила, чтобы отбить парня у подруги! Троица ходила вместе в кино. Стас катал девушек на лодке. Таня стреляла глазками, громко смеялась, нарочито неуклюже выбиралась из лодки, чтоб Стас подавал ей руку, а она на него падала с хохотом.
– Ой, я такая неловкая! А ты у нас – такой рыцарь! Всегда готов спасти твою даму!
Это «твою» подчеркивалось многозначительно, с придыханием…
Простушка Ириша не замечала, что творится у неё под носом! Впрочем, ничего такого и не творилось – не получилось у Тани ничего. Переоценила она свою красоту неземную вместе с её дорогими нарядами, которые красотка таскала из маминого шкафа. Мама летала в Милан на шоппинг, и дочка у нее была самая модная во всем районе. Но…
Стас глаз не сводил с Ирины. В конце концов, Тане это надоело. Что она – себя на помойке нашла, что ли? Можно подумать, прынц выискался! И Таня отпала от их компании, и закрутила сразу с тремя красавчиками, у которых отцы были какими-то шишками. Зато Стас вздохнул облегченно! Очень утомила его назойливая и хвастливая Таня. Даже поговорить с ней не о чем! То ли дело – Ириша! Они могли говорить часами, с ней было так интересно, она знала все на свете! И она была такая красивая! Таня пропала из поля зрения Ириши на весь десятый класс, а та даже не заметила! Подруга называется…
Хорошо, хоть выпускные сдать помогла. Потом Таня поступила в университет, на контракт. Ирка ей помогла повысить общий балл аттестата: она же всегда отлично училась, а следом за ней пыхтела Таня паровозиком, все слизывая. Она знала, что Ира тоже поступила в универ, и конечно же, на самый крутой факультет, да ещё и на бюджет. Училась на повышенную стипендию.
Таня сменила ещё двух поклонников. Был у нее спортсмен Миша, за которым страдали все девчонки их курса. И талантливый Владик, красивый брюнет, студент консерватории. Вот только Тане они сильно надоели, оба! Владик только и нудил, что ему надо беречь свои руки, а Мишка – чуть что, лез в драку и махал кулаками. Ревнивый был, жуть…
И она банально устала прятаться от обоих кавалеров – чтобы не угодить между молотом и наковальней! Как-то прогуливаясь по парку, Таня обдумывала, кого из двоих она уволит. Судя по всему – Владика. Он как баба, неженка. Таскается везде со своей дудкой, флейтист недоделанный! Вот случись, к примеру, пройтись по парку вечером вдвоем, а тут хулиганы. Защитит он ее от бандитов? Как бы не так! Будет беречь свои пальцы и дорогущий инструмент, а не драгоценную Таню! И вдруг Таня остолбенела, увидев в конце аллеи Ирину со Стасом.
Счастливая пара не сводила друг с друга влюбленных глаз. Они держались за руки, ели мороженое, и по своему обыкновению о чем-то оживленно болтали. Как те птички…как их там… неразлучники! Стас превратился в настоящего красавца! Высокий, подтянутый, накачанный, как атлет. Ах, да – он же и есть атлет, спортсмен. Таня позабыла, чем он там занимался: дзюдо, карате? Тхэквондо? В общем, что-то такое мужественное, сногсшибательное! Результат налицо – от него глаз не отвести! Таня даже растерялась: вот же оно, то, что ей было нужно! А не этот изнеженный мямля Владик, и не этот шкаф Мишка с пудовыми кулаками!
Девушка решила, что Стас должен принадлежать только ей, а всех посторонних – в сад! Не смутило коварную разлучницу, что Ириша при встрече рассказала ей, что они подали заявление, и готовятся к свадьбе. Подружка нагрянула в гости к Ирише по старой памяти. Таня пила у бывшей соседки чай с баранками, и озиралась по сторонам. Да тут-то и озираться негде было: кухонька крошечная! Тут угол, там стена, а там – уже и гостиная, размером с коробку от ее холодильника…
Таня уже так отвыкла от такого убожества! Да у нее гардеробная больше! Тане же родители купили отличную новую квартиру в центре, с охраняемой территорией, с огромным балконом, и таким просторным коридором, что там можно было бы на коньках носиться, как когда-то в детстве на катке. Услышав, что Ирка собирается замуж, Таня даже чаем облилась. Хорошо, что он уже остыл, и она не обожглась. Как это? Эта серая мышь выходит замуж, а умница-красавица Таня что?! Даже ухажера нормального нет!
Татьяна пригласила влюблённую пару к себе в гости. Показала новую квартиру, откуда виден весь город. Чай пить сели на просторном балконе. На столике громоздились такие деликатесы, которых Ирка не то что не пробовала, а даже не видала! Маман ведь Танина по-прежнему каталась по разным странам: география ее путешествий расширилась. И отовсюду привозила дочке гостинцы и наряды чемоданами – так что Тане было чем хвастать!
– Предлагаю тост: больше не терять нашу старую дружбу! И отныне будем отмечать вместе все праздники!
Нежно зазвенел тонкий хрусталь, гости присоединись к тосту. Таня была мила и любезна! Ира и Стас поверили в её искренность – а разве были причины не верить старым друзьям? Таня щебетала, как она счастлива в жизни. И в университете учится, как и хотела! И живёт в прекрасном месте, в самом престижном районе, в чудной квартире! И замуж тоже выходит, вот!
– Да, да, подруга дорогая, не тебе же одной выскакивать! – Таня лукаво покосилась на Ирину. – Я тоже невеста на выданье!
Та радостно захлопала в ладоши:
– Ой, как чудесно! Как я за тебя рада! Нам нужно как можно скорее познакомиться всем вместе! Жаль, что мы не успели двойную свадьбу сыграть…
– Да, и правда, жаль! – пробормотала Таня, кивнув…
Вскоре ночью у Стаса зазвонил мобильный: Таня, захлебываясь в рыданиях, просила немедленно приехать.
– Стас, ты мой единственный надёжный друг! Ты так хорошо меня понимал, даже лучше чем Ира…
Стас не мог припомнить, когда это он так хорошо ее понимал, тем более – лучше, чем Ира, но вызвал такси и поехал на выручку. Таня встретила молодого человека в коротеньком шелковом халатике. Всхлипывая, рассказала, что ее жених, которому она доверяла, чуть было не надругался над нею!
– Как это? Вы же собирались пожениться? – удивился Стас.
– Ну, да… собирались. Но он, когда выпьет – он сам не свой… Не соображает что творит, – на ходу сочиняла зарёванная бедняжка, мысленно представляя в роли обидчика ни в чем неповинного Мишу. – Я не смогла его выставить из дома! Только когда я стала грозить полицией, он ушёл… Чудом я сегодня не пострадала… Это так обидно, так обидно!!! – опять разрыдалась Таня.
Стас порывался уехать – угрозы Таниной жизни нет, а у него как-никак – свадьба на носу…
А он тут глубокой ночью в квартире одинокой красивой девушки, которая то и дело к нему прижимается – ситуация почти пикантная.
– Я принесу тебе водички из холодильника, и поеду, ладно? – он поднялся, и вдруг услышал, как что-то хрустнуло.
– Ой, я не понимаю, как это могло получиться! – виновато пробормотала Таня.
Это был его телефон, который она «случайно» раздавила каблуком. Тапочки у нее были велюровые, с меховой опушкой, на прозрачных пластмассовых каблучках. – Да что же это такое, я приношу всем вокруг одни несчастья, и тебе, и мне, и… моему жениху… – опять рыдания и сморкание в салфетки…