Мэтью Уильямс — настоящий чемпион. Он тренируется пять дней в неделю с лучшими тренерами и консультантами, чтобы добиться успехов в баскетболе и конькобежном спорте, а также представляет Канаду на международных соревнованиях. С самого детства Мэтью, ребенку с особенностями развития, было сложно вписаться в общество.
Став участником Специальной Олимпиады, он смог найти свой путь, по которому сейчас уверенно идет. В 2015 году Мэтью Уильямс достиг свою очередную высоту, впервые выступив с публичной речью о Специальных Олимпийских Играх на TED Talks.
Как Мэтью стал атлетом Специальной Олимпиады
Несмотря на врожденную эпилепсию и ментальные особенности развития, Мэтью Уильямс начал играть в хоккей в рамках общих молодежных спортивных программ. Чем старше он становился, тем сложнее ему было угнаться за уровнем других детей. Это злило и расстраивало Мэтью, и в 12 лет он решил бросить спорт.
Пытаясь найти свое место и завести друзей, он сконцентрировался на учебе в средней школе, чувствуя себя при этом очень одиноко. Один из учителей рассказал Мэтью Уильямса о Специальной Олимпиаде. Мальчика сразу заинтересовало эта организация, и он записался в группу подготовки по флорболу. Чуть позже он также проявил интерес к публичным выступлениями и пошел на курсы для лидер-атлетов Специальной Олимпиады.
Мэтью Уильямс
атлет Специальной Олимпиады
— Перед тем, как присоединиться к Олимпиаде, я нервничал, потому что был молод, застенчив, неуверен в себе и у меня было мало друзей. Однако когда я приехал, все поддерживали меня, позволили мне быть собой, при этом не оценивая меня.
В свои 29 лет лидер-атлет Специальной Олимпиады Мэтью Уильямс, помимо прочего, обедал с президентом Бараком Обамой в Белом доме, выступал в парламенте Греции и встречался с влиятельным международным бизнесменом и филантропом Уорреном Баффетом. Он побеждает в многочисленных местных и национальных соревнованиях, входит в состав сборной Канады по баскетболу и конькобежному спорту и участвует во Всемирных Играх Специальной Олимпиады. В 2020 году Мэтью Уильямс стал лучшим спортсменом года по версии Специальной Олимпиады Канады.
Когда Мэтью спрашивают о моментах, которыми он гордится, он вспоминает об ощущениях связи, принадлежности и представления своих местных и глобальных товарищей по команде.
Кроме спортивной и тренерской деятельности, Мэтью Уильямс активно участвует в социальных проектах. В качестве председателя Всемирного конгресса атлетов Специальной Олимпиады Мэтью отвечает за представление глобального мнения спортсменов во всем мире.
Еще одно движение, в котором участвует Мэтью, — это кампания «Покончим со словом на букву R» (сокращение от английское «retarded» — умственно отсталый), цель которой — прекратить использование слов «дебил» и «слабоумный» и заменить их на более толерантные термины.
Мэтью Уильямс
атлет Специальной Олимпиады
— Люди до сих пор используют эти обидные слова, не понимая их последствий и того, как сильно они ранят людей с нарушениями интеллекта.
— Мир изменился благодаря Специальной Олимпиаде, но ещё многое нужно сделать. В следующий раз, когда вы увидите кого-то с особенностями ментального развития, я надеюсь, вы увидите, на что они способны. В следующий раз, когда кто-то употребит оскорбительное слово я надеюсь, вы скажете им, как сильно это ранит. Я надеюсь, что вы найдете свою собственную возможность помочь Специальной Олимпиаде.
