Анна быстро договорилась с заведующей поликлиникой. Теперь после окончания рабочего дня женщина может спокойно потрудиться над своей научной работой. Для этого нужно покопаться в старых медкартах, а они как на зло в том крыле здания, где сейчас ремонт.
Анна аккуратно заглянула в вестибюль. От лёгкого ветерка взметнулась вверх защитная строительная пленка. Под ногам захрустел мусор.
-Вам кого? - выглянул сторож.
-Я поработать с документами. Заведующая должна была вас предупредить, - Анна замолчала, слушая как эхо повторяет её последние слова.
-Аааа, да-да! Заходите… Если что, кричите! Я тут, рядом.
Анна замялась… А почему она должна кричать?
-Тут кто-то ещё есть?
-Нет! - сторож откашлялся, - я так… просто. На всякий случай!
Анна зашла в кабинет и погрузилась в работу. Через час к ней заглянул сторож.
-Вы ещё не закончили, домой не пора?
-Нет. Работы много… Я как закончу, скажу вам.
Но сторож вскоре заглянул опять.
-Слушайте… Я мужа попросила забрать меня после 11 вечера. Так что раньше не уйду!
Сторож ретировался, и Анна вернулась к работе. Женщина методично переписывала необходимые ей сведения, как вдруг услышала за дверью лёгкие шаги. Она нахмурилась. Это точно не сторож. Но и других людей в этом крыле сейчас нет.
Анна поднялась с места и тихо подошла к двери. Еле различимый девичий смешок и опять шаги.
-Кого это сторож привёл? Молодую девушку? - усмехнулась Анна, - не просто так меня выгонял!
Женщина вернулась на место и постаралась сосредоточиться…
***
Когда время подошло к 23 часам, Анна собрала документы и вышла в вестибюль.
-Слышала я девичьи смешки, - ухмыльнулась Анна, - так вот зачем вы меня торопили, выпроваживали.
-Слышала, значит.., - сторож изменился в лице, - они не страшные… Шумят иногда. Мне не мешают, но я не хотел, чтобы вы испугались.
У Анны неприятно заняло в животе.
-Не поняла… Кто это был?
-Пойдёмте…
Сторож повёл Анну вглубь коридора. Обшарпанные стены ждали, когда ими займутся штукатуры и маляры.
-Вот тут, - сторож указал на пол и посветил туда фонариком.
На пыльном полу виднелись отпечатки ног. Совсем маленькие, узенькие ступни. Будто балерина пробежала, оставив след от чешек. Анна прикрыла рот рукой.
-Это что… Призраки?
-Наверное. Здание очень старое. Говорят, тут раньше балетная школа была, а при ней пансионат. А потом… Или пожар, или поджег. Даже жертвы были.
-Я и не знала, а в этой поликлинике уже долго работаю… Никогда не слышала раньше шепотков и смеха призрачных девочек. И никто ничего подобного не рассказывал.
-Может, ремонт их потревожил… Меня как сюда определили, так я каждую ночь слышу, как балерины бегают по коридорам. Хихикают, напевают что-то… Патефон им играет, а они кружатся, тоненькими ножками по пыли топчутся…
Анна услышала, что к зданию подъехала машина.
-Это муж! Я пойду… До завтра!
***
Следующим вечером Анна так же сидела над документами. Сторож её не беспокоил. Но женщина все время отвлекалась, она вслушивалась, не хотела пропустить лёгкие шаги призрачных балерин. А если открыть дверь? Кого она увидит?
-…бежим, скорее, - донеслось до Анна.
Женщина на цыпочках подкралась к двери. И постаралась тихо приоткрыть её. Еле заметное свечение было в конце коридора. Анна увидела, как взметнулась и быстро исчезла за поворотом пышная юбка.
Женщина вышла из кабинета и пошла вперёд. Лёгкий запах духов витал в воздухе. Какой-то он старинный… Сейчас совсем другие ароматы. Смешки и шепотки стали ближе. Анна вдохнула поглубже и заглянула за поворот.
Стайка юных девочек стояла в коридоре. Почти прозрачные, в пышных юбках, с аккуратно собранными волосами в тугие пучки.
Женщина замерла. Она хотела уйти обратно, пока её не заметили призрачные балерины. Но одна девочка в мгновение оказалась прямо возле Анны. Просто появилась перед ней.
-Выбирай.., - сказала девочка, и её подружки засмеялись, - работа или дом?
-Работа, - прошептала Анна, сама не понимая, почему сделала такой выбор.
Девочки снова засмеялись и растворились в воздухе, забрав с собой аромат духов.
Анна почувствовала головокружение и схватилась за стену. Немного придя в себя, женщина вернулась в кабинет.
Она никак не могла сосредоточиться. Все мысли возвращались к юным балеринам. И к странному вопросу одной из них. Зачем девочка заговорила с ней? Зачем делать выбор? Это просто шутка расшалившихся призраков?..
***
Анна ещё около недели работала с медкартами. Больше она не выходила из кабинета. Но все время слышала, как по коридорам бегают призрачные балерины. Слышала их разговоры, музыку и даже строгий голос учительницы.
Возможно сейчас, даже после окончания ремонта, они продолжали веселиться по ночам… Анна не хотела об этом думать. Но все чаще вспоминала свой разговор с одной из них.
-Работа… Я выбрала работу, а не дом. И что теперь?
***
Вскоре Анна получила повышение и занялась ещё одной научной работой. Карьера пошла в гору. А вот с мужем она развелась.
Анна не хотела связывать эти события со своим выбором, сделанным ночью в коридоре больницы. Но вдруг? Вдруг призрачная балерина всему виной?..
~~~