В нынешнее время сложно представить работы по замене или укладке дорожного полотна без современной техники: катков, дорожных фрез, асфальтоукладчиков. Все они призваны облегчить труд дорожных рабочих, ускорить процесс ремонта или укладки асфальта, а само дорожное покрытие сделать более безопасным, ровным и износоустойчивым.
О том, чтобы сделать дороги более комфортными для перемещения, люди задумывались с давних времен.
Примерно в 18 – 19 веке или даже чуть раньше инженеры отмечали, что после прохождения телеги грунтовое покрытие становилось более плотным, а кочки сглаживались. Это наблюдение подтолкнуло к началу использования трамбовок для выравнивания грунтового дорожного покрытия.
В 1829 году инженер Полонсо из Франции впервые использовал каток, сконструированный из дубовых брусьев и окованный железным обручем. Для утяжеления конструкции использовался гравий или песок. Их засыпали в боковые диски через специальные отверстия.
Первым создателем машины, приближенной к современной модели асфальтоукладчика, стал американский инженер Барбер в 1931 году. Изобретение было запатентовано в 1936 году, а первые использовано по назначению в 1939 году.
Вначале агрегат был самоходным, но передвигался по специально подготовленным рельсам.
Позже машина встала на гусеницы и получила рабочее оборудование современного типа: плиту и трамбующий брус.
С тех пор асфальтоукладчики приобрели популярность во всем мире, в том числе и в нашей стране. Сегодня данные машины выполняют основной объем строительства автодорог.