1 и 2 мая прошёл финал Чемпионата мира по снукеру. По традиции турнир завершился в первый понедельник мая.
В решающем поединке сошлись шестикратный чемпион мира и первый номер мирового рейтинга Ронни О’Салливан и чемпион мира 2019 года Джадд Трамп, четвёртый номер мирового рейтинга. Ронни многие считают лучшим игроком всех времён, а Джадда – его своеобразным наследником. Оба быстрые, серийные. Ронни, как известно, рекордсмен по серийности, а Джадд уступает только ему и Джону Хиггинсу.
Финал обещал получиться интересным, он таковым и получился.
Счёт открыл Трамп, но потом Ронии выиграл пять фреймов подряд.
Во 2-ом он сделал серию в 120, в 3-ем – 68, а вот 4-й фрейм Ронни вырвал уже после того, как Джадд сыграл фрейм-бол. Причём всё решалось на дополнительном чёрном. Первый удар был за Джаддом, он оправил чёрный к длинному борту, но Ронни первым же своим ударом смог забить его от борта в правую угловую лузу.
Пятый фрейм снова остался за шестикратным чемпионом мира, а в шестом он сделал серию в 105 очков и повёл 5:1.
Джадд ответил серией в 97 и сократил отставание.
8-ой фрейм едва не стал переломным. Ронни должен был его брать, но неудачно сыграл, после чего у него разгорелся спор с рефери Оливье Мартеллом из-за правильности установки шара. Ронни довольно жёстко отреагировал на действия рефери, настолько, что по итогам даже получил предупреждение.
5:3 - в пользу Ронни – повторение счёта злосчастного финала 2014 года с Селби.
Казалось, Джадд перехватывает инициативу. И первый фрейм вечерней сессии снова остался за ним. Ронни опять не доиграл. Разрыв сократился до одного фрейма – неужели у Ронни испортилось настроение? Нет, две полусотенные серии в 10-м фрейме; серия 118 в 11-м и 97 в 12-м показали, что с нервами у Ронни всё в порядке. Однако он на этом не остановился и выиграл и 13-й фрейм, причём на ноль, хотя и без крупной серии. В 14-м Ронни за один подход набрал 87 и второй раз за матч выиграл пять фреймов подряд. Счёт стал 10:4 в его пользу. Но следующий фрейм остался за Джаддом.
10:5 – это тот счёт, после которого, напомню, в том самом единственном финале, который Ронни проиграл, у него стала разваливаться игра, а безнадёжно проигрывающий Селби начал свой камбэк. Но в этот раз подобного не случилось. Серии в 60 и 88 очков обеспечили Ронни разрыв в семь фреймов - 12:5.
Именно со счёта 5:12 едва не отыгрался в полуфинале Марк Уильямс. Он даже вышел вперед 16:15, но Джадд всё же вырвал тогда победу. Теперь возвращаться предстояло Джадду. Правда, в отличие от Уильямса, у него была целая ночь и утро, чтобы к этому подготовиться.
Опасения за Ронни были. Слишком уж легко давалась ему игра, а Джадд не мог постоянно ошибаться.
18-й фрейм, которым открывалась дневная сессия понедельника, мог окончательно прибить Трампа. Он немного ошибся и оставил Ронни позицию не то, что на сотню, на максимум! Но уже в четвёртом ударе Ронни, забив чёрный, неудачно вышел на красный. Биток прокатился буквально на несколько сантиметров дальше, и путь к лузе искомому красному перекрыл другой красный. Пришлось отыгрываться. Сотня всё-таки случилась, только сделал её Трамп. В итоге 18-й фрейм стал переломным, игра развернулась в другу сторону.
В 19-м Ронни опять не доиграл, а 20-м и вовсе остался без забитых шаров.
12:8 – и в памяти неизбежно снова стал всплывать финал 2014 года против Селби.
В 21-м фрейме Ронни не без труда, сделав серию в 64 очка, удалось вернуть преимущество в пять фреймов. Ронни очень важно было в первой полусессии выиграть хоть один фрейм, и он это сделал.
Ронни мог развить успех в 22-м фрейме, но игра его утратила былую уверенность, он стал ошибаться, а Трамп, наоборот, заиграл. Главное, что у Трампа пошли дальние.
В 23-м фрейме Ронни просто обязан был делать счёт 14:9. Он догонял в счёте, был на серии, блестяще разыграл сложную позицию, но когда оставалось два красных у ближнего короткого борта – один прямо у самого борта, а другой чуть подальше – удобно для игры, случилась неприятность. После сложного цветного выходить приходилось от дальнего борта через весь стол, и вместо того, чтобы выйти на верхний, биток прокатился чуть дальше и вышел на нижний. Ронни ошибся и отдал атаку сопернику, который не преминул этим воспользоваться.
Счёт стал 13:10.
В 24-м фрейме Ронни удалась серия в 55 очков, счёт был 68:1, но Ронни не доиграл. Джадду очков не хватало прилично, однако он вышёл было к столу, прицелился, но позиция была настолько сложной, что он признал поражение во фрейме.
Счёт стал 14:10.
В 25-м фрейме Ронни снова был не на высоте, а Джадд сделал сенчури.
По итогам дневной серии был зафиксирован счёт 14:11. Ронни проиграл сессию 2:6. Эта была первая проигранная им сессия на турнире. Инициатива явно перешла к его более молодому сопернику, и трёхчасовой перерыв для Ронни был как нельзя кстати.
Поклонникам Ронни, безусловно, пришлось пережить непростые часы, гадая, сможет ли Ронни вернуть себе игру. Обнадёживали, пожалуй, воспоминания о финале 2020 года, где после счёта 8:2 в свою пользу Рону позволил Кайрону Уилсону вернуться в матч, сократить разрыв до счёта 8:6, а потом и 9:7. Был даже шанс на 9:8, но тогда в 17-м фрейме Ронни немного повезло и он выиграл. В итоге всё закончилось со счётом 18:8.
Но в нынешнем матче везение Ронни оставило, а вот Трампу везло довольно часто и это, вкупе с усилившейся его игрой, тоже вызывало определённую тревогу.
Ронни уже 46 с половиной, и такой шанс выиграть седьмой титул и сравняться по этому показателю с легендарным Стивеном Хендри, кто знает, представится ли? Ронни это прекрасно понимал, и хотя после полуфинала, обещал наслаждаться игрой в финале, напряжённость в его состоянии чувствовалась. Ронни не раз жаловался на работу рефери, а в заключительной сессии удивил зрителей, когда достал зажигалку и при помощи огня принялся исправлять свою наклейку на кие, которая традиционно ему никогда не нравится.
И всё же сделав выводы из третьей сессии, Ронни снова заиграл, как вначале матча с той лишь разницей, что Джадд стал оказывать куда большее сопротивление.
26-й и 27-й фреймы прошли как под копирку. Джадд останавливался на счёте 12, а Ронни оба раз за один подход брал фрейм, каждый раз имея отличный шанс на сенчури, но ограничивался сериями в 82 и 88. Сложилось впечатление, что Ронни, желая поскорее, пока идёт игра, выиграть матч, не очень старался сделать сенчури.
Счёт стал 16:11. Был шанс и на победу в следующем фрейме, но не вышло. Зато в 29-м фрейме Ронни крупной серией в 75 очков вплотную приблизился к победе – 17:12.
В этот раз небольшой перерыв после 4-х фреймов ему был совсем не на руку.
30-й фрейм закончился с необычным счётом 151:0 в пользу Трампа, но серию Джадд сделал только в 109 очков.
31-й фрейм стал последним. При счёте 8:0 в свою пользу Ронни добился права на атаку и выдал 85 очков за подход. Были все шанс завершить турнир сотней, но немного не получился выход на сложный красный.
18:13 - Ронни О’Салливан в возрасте 46 лет и без трёх дней пяти месяцев выиграл свой седьмой титул чемпиона мира, став таким образом старейшим победителем мирового первенства по снукеру. До этого рекорд по возрасту принадлежал его доброму другу легендарному Рэю Риардону, который свой шестой титул чемпиона мира выиграл в 1978 году (!!!) в возрасте 45 лет и шести месяцев.
Сразу после матча Ронни крепко обнял своего соперника и расплакался.
«Это, наверное, лучший результат в моей жизни. Это была титаническая битва против сильного соперника, молодого и голодного до побед. Мне приходилось бороться за каждое очко. Даже при счёте 12:5 я знал, что это ещё не конец», - отметил Ронни в послематчевом интервью, добавив также, что «Джадд уже стал великим игроком» и обязательно выиграет этот турнир ещё не раз.
На какой-то момент даже сложилось впечатление, что Ронни передаёт «эстафету» своему более молодому сопернику, но, к счастью, о завершении карьеры Ронни не заявил.
Хотя это было бы красиво: выиграть седьмой титул чемпиона мира и завершить сезон первым номером рейтинга.
Что интересно, Джадд приблизился в рейтинге к Ронни, не только по местам, перескочив с 4-й на 2-ю позицию, но и по баллам. Случилось это потому, что Ронни защищал свои очки 2020 года, когда он также стал чемпионом мира, поэтому в очках приобрести ничего не мог – только потерять в случае поражения.
Как и два года назад Ронни за победу на Чемпионате мира заработал 500 тысяч фунтов стерлингов. Джадду досталось 200 тысяч, который отметил, что в финале «боролся с лучшим игроком всех времен, и 18:13 - неплохой счёт».
При этом Джадд рассказал, что Ронни помогал ему по ходу карьеры
В финале Ронии сделал три сенчури и 13 полусотенных серий. По ходу турнира Ронни наколотил 15 сенчури, лишь на одну уступив Марк Уильямсу.
Весь турнир Ронни провёл просто блестяще, практически, не оставляя своим соперникам шансов. Наверное, это действительно был лучший его турнир. Ни 2012 году, когда его шансы уже многие «похоронили», а он выиграл свой третий титул, ни в 2013-м, когда он вообще не играл весь сезон до Чемпионата мира, ни даже в августовском первенстве 2020-го так сильно Ронни не играл. Его игра ещё в том, далёком 2012-м начала приобретать новые краски. Всегда считалось, что его стихия быстрая игра, атака, но он научился проявлять игровую дисциплину, отыгрываться там, где раньше пошёл бы в атаку. В этот раз, когда выходы не получались, Ронни порой начинал играть в стиле Марка Селби, что представить себе лет 10 назад было просто невозможно – ведь они всегда считались антиподами.
Этот седьмой титул для Ронни был очень важен, ведь его считали и продолжают, разумеется, считать лучшим игроком всех времён. Понято, что нет смысла сравнивать его достижения с титулами чемпионов на заре снукера, когда конкуренция и игра были совсем иными, но в эпоху «Крусибла» Ронни не было равных по всем показателям, кроме одного – числа побед на Чемпионате мира. У Стивена Хендри их было семь. Конечно, в 90-х, когда выигрывал Хендри конкуренция была на порядок меньше – это все понимают, но нынешняя победа, благодаря которой Ронни с ним сравнялся, отбрасывает последние возражения, кого считать величайшим. Хотя сам Хендри таковым называл Ронни.
Теперь уже Ронни О’Салливан, безусловно, величайший игрок в истории снукера. Его главные достижения вряд ли в ближайшее время кому-то удастся повторить. Впрочем, его соперник по финалу отметил, что не удивится, если сам Ронни побьёт свой рекорд. Дай-то Бог!
А пока же Ронни отправился праздновать свою заслуженную историческую победу в кругу семьи…
© Ратибор Волхов, 03.05.2022