Уже семнадцатая игра в основной серии, Black Ops Cold War вряд ли войдет в историю как одна из лучших частей серии. Но он точно будет одним из самых важных. Теперь, когда вся индустрия вступает в новую технологическую эру, Call of Duty готова совершить аналогичный скачок. Свежие идеи, эксперименты с форматами, зависимость от разнообразных игр и типов контента — в «Холодной войне» есть все.
Так почему же в итоге он выглядит таким устаревшим?
От Ильича до Ильича
В последние годы CoD снова и снова возвращается к своим корням. Первая мировая война попыталась возродить интерес игроков ко Второй мировой войне, и в прошлом году она перезапустила серию Modern Warfare. «Холодная война», притворяясь продолжением первой Black Ops, на самом деле также перезагрузила сериал, в некотором смысле даже полный ремейк.
Действие новой игры происходит в 1981 году, почти через 20 лет после события BO1. Но создатели — несколько студий во главе с Raven Software и Treyarch, авторами оригинала — не теряли времени, чтобы вернуться к прежним локациям и сюжетным ходам. Есть текстовые воспоминания во Вьетнаме, поездки на Кубу и гору Аманда, вертолетные бои и допросы, дьявольские русские злодеи, изменяющие сознание программы и концовка, где «хорошим парням» нужно сорвать радиосигналы судного дня.
Между тем, главные герои из Black Ops играют в сиквеле лишь второстепенные роли, а неразгаданные тайны его предшественницы, «Холодной войны», образцово игнорируются. В центре событий находится новая группа главных героев — международное разведывательное подразделение, сформированное суровым офицером ЦРУ Расселом Адлером. Есть и новая угроза — неуловимый советский шпион по прозвищу «Персей».
Со всеми новыми идеями «Холодная война» часто повторяет то, как работали предыдущие работы, иногда до точки самовоспроизведения. Ветераны франчайзинга теперь время от времени испытывают дежа вю. Ох, и враг стреляет вслепую из-за дверей - как в первой Modern Warfare!На деревьях свисают мертвые снайперы, как в World at War. Walking in Armor — прямо из финальной части Modern Warfare 3, несколько печально известного квеста «Ни слова не по-русски». Скройтесь и проникните на секретную фабрику злодеев в той же цветовой гамме, что и аналогичные миссии в Ghosts. И как это сделать без надоедливой замедленной атаки на помещения?
Конечно, в этом можно частично обвинить печально известное «пасхальное яйцо», и иногда разработчик даже умудряется назвать его в истории. На полигоне советские солдаты отрабатывали сцены почти так же, как вторжение в Соединенные Штаты в Modern Warfare 2, в том числе ворвались в знакомую бургерную. А сюжет Вьетнама так похож на предыдущую итерацию конфликта в Black Ops, потому что... но это спойлер.
Сложнее оторваться от более общего (но столь же древнего) игрового наследия Call of Duty, а не от конкретных заимствований. Разрушаемость окружения по-прежнему стремится к нулю, а анимации смерти выглядят комично. Союзники из сочувствия, и все формы взаимодействия лучше, чем вопли "Беги туда!" Давай, давай, давай! ".
Противники отличаются внешне, но не функционально: все они с одинаковой степенью глупости мешают пулевым выстрелам игрока. Конечно, это хорошо для казуальной аудитории и помогает поддерживать темп игры. Но, во-первых, именно из-за этой «скоростной» конструкции многие позже жаловались на то, что время движения было слишком коротким. Во-вторых, с точки зрения холодной войны, даже сами разработчики устали от этого ограниченного цикла механики действия. Новая Call of Duty настолько сильна стелсом, гаджетами и элементами детектива, что кажется попыткой вырваться из оков собственной франшизы и стать, например, игрой о Джеймсе Бонде.
Одноэтажная Америка
Но если повествование по-прежнему оставляет разработчикам некоторую творческую свободу, похоже, никто не хочет вмешиваться в многопользовательскую игру. Это не значит, что это принципиально невозможно — просто классическая Modern Warfare остается хитом. Таким образом, новая игра должна снова подражать хитам ушедшей эпохи — правда, с поправкой на неожиданный успех Call of Duty: Warzone. Режим «Королевская битва» в Modern Warfare появился как отдельный проект, который, похоже, понравился всем любителям больших карт с открытым дизайном. Так что от холодной войны остались в основном компактные «коробочки» наподобие домов-убийц и ядерных городков.
Все оттенки ретро
Однако, даже учитывая все это, несколько несправедливо обвинять «Холодную войну» в недостатке содержания. Да, кампанию можно легко пройти за 5-6 часов, но необязательные диалоги, бонусные цели, исследование подсказок и возвращение к разветвлениям сюжета (каждое из которых заканчивается своим финальным уровнем) значительно увеличивают время игры. Да, соревновательный многопользовательский режим может стать скучным за выходные, но кооперативный зомби-режим традиционно был полон сюрпризов и открытий.
В эпоху, когда Black Ops 4 эффектно завершила историю зомби от начала до конца, которая растянулась вплоть до World at War, в 1983 году начинается новая. Советская оперативная группа Омега, расследующая паранормальные явления, случайно проникла в старый немецкий бункер, заполненный живыми мертвецами. Агенты ЦРУ отправляются выяснить это, они должны сразиться с нежитью и закрыть межпространственный портал.
Движение по поиску инструментов между реальностями является основой сюжетной линии Die Maschine — это первый уровень режима «Зомби холодной войны», но, конечно, не последний. Как и в предыдущих итерационных моделях, локация представляет собой многоуровневую головоломку с решениями, которые часто не очевидны. Многие игроки забросят сюжет: убийство полчищ мертвецов само по себе по-прежнему привлекательно. Но те, кто все же захочет вникнуть в сложную сюжетную интригу, найдут много интересных решений. Во избежание спойлеров отмечу лишь, что не вся нежить одинаково враждебна.
Также впервые с 2015 года Black Ops возвращается в другой зомби-режим, «Dead Men's Fun» («Забавы мертвецов» по-русски) — тоже кооператив, но совсем не серьезный и с видом сверху. Концепция по-прежнему не изменилась: четыре игрока по очереди очищают арену от нежити и соревнуются друг с другом, чтобы накопить сокровища, усиления и всевозможное безумное оружие. Тем не менее, даже такая юмористическая игра требует координации и тактики, от своевременного использования ловушек до управления бонусными жизнями членов команды.
А если принять во внимание все скрытые проходы Холодной войны, то всего существует более двух десятков различных игр и режимов, которые при желании можно изучать часами. Кто бы мог подумать, что из всех отсылок к культуре и эстетике 80-х новая Call of Duty наиболее точно передает дух пиратского картриджа вроде 99-го.
Black Ops Cold War на самом деле не кажется проклятием. Очевидно, что над этой игрой работает много талантливых людей, которые не только размышляют над накопленным опытом франшизы, но и находят способы привнести в нее свежие идеи. Если вы не следили за развитием Call of Duty в течение последнего десятилетия, новые игры — лучший способ наверстать упущенное и вспомнить, почему серия когда-то считалась одним из главных лидеров отрасли.
Но также важно осознавать, что золотой век франчайзинга ушел в прошлое — как технически, так и идеологически. Чтобы оставаться последовательной, Call of Duty срочно нужно было переосмыслить лежащую в основе механику, отказаться от устаревших форматов и добиться более открытого дизайна. Уровень штаба КГБ доказывает, что это возможно, и разработчики готовы к такому скачку. В противном случае цикл забьется на долгие годы.