Кажется, все знают Тутанхамона просто потому, что его гробница была обнаружена сто лет назад и осталась в основном не разграбленной. Но Тутанхамон был всего лишь мальчиком, когда стал фараоном, и умер молодым и несостоявшимся.
Клеопатра также известна — в первую очередь своими знаменитыми любовниками и тем, что она была последним фараоном. Но самый знаменитый в свое время? Величайший? Тот, кто «снова сделал Египет великим»?
Это Рамсес II
Рамсес II был крут до предела. Он правил 66 лет и умер в преклонном возрасте 91 года. В 14 лет он уже воевал в Сирии, когда был наследным принцем своего отца Сети. Он также стал отцом 200 (!) детей, построил бесчисленное количество памятников и значительно расширил свою империю. Во время его правления один из его сыновей построил первую в мире библиотеку, сохранив знания для будущих поколений.
Греки знали Рамсеса как «Озимандия». Его лицо — единственное из всех библейских персонажей, которых мы видели. Это лицо человека, который лично знал Моисея. Но также настолько могущественного, что для него Моисей был бы не более чем блохой.
Когда археологи нашли останки Рамсеса, оказалось, что у него все еще сохранились некоторые из его первоначальных волос, вьющихся и рыжеватых, а также бо́льшая часть его зубов. Для своего возраста он был в отличной форме.
Я помню, как в детстве был поражен, когда читал о том, как давно он жил, все эти тысячи лет назад. Задолго до Христа, римлян и Александра Македонского. В те времена, когда где-то далеко в глухом уголке Сибири медленно вымирали последние мамонты, жил в Египте вождь столь могущественный, правивший так долго, что мало кто из его подданных помнил жизнь до его прихода к власти...
Он умер, как и все люди. Его многочисленные потомки теперь живут на бо́льшей части нынешнего Египта и Ближнего Востока. Когда ученые нашли мумифицированные останки Рамсеса II и отправили их за границу, чтобы сохранить, египетское правительство выдало великому фараону, предку всего Египта, паспорт.
В знак величайшего уважения они написали в паспорте его профессию: «Царь (умерший)».